Som Asiens PC-marked bremser, HP Bremser for vanskelige tider

Illustrasjon: Lou BeachHewlett-Packard regner med at asiatiske bedrifter og forbrukere fortsetter å bruke laptops og stasjonære PC-er for å vinne den økonomiske nedgangen, men selskapet vil ikke si i hvilken grad det sannsynligvis vil skje.

"Vi er i en økonomisk krise, vi er ikke bransjen i krise, i motsetning til dot-com-busten i 2000 og 2001," sa See Chin Teik, senior vice president for Hewlett-Packards PC-virksomhet i Asia og Japan. "Hva vi virkelig går etter, hvordan kan vi hjelpe bedrifter og enkeltpersoner til å komme ut av dette sterkere?"

Svaret på Se spørsmålet er i stor grad avhengig av hvor villige bedrifter og enkeltpersoner skal åpne sine pengestrenger for å kjøpe nye datamaskiner i uker og måneder fremover.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Økonomisk vekst i asiatiske markeder har bremset på grunn av krisen, med land som Japan og Singapore i lavkonjunktur. Selv Kina - en søyle for regional vekst og et nøkkelmarked for teknologileverandører - senker, og regjeringen annonserer nylig planer for en stimulanspakke på 586 milliarder dollar som skal holde økonomien i bevegelse.

Reflekterer den dystert økonomiske Outlook, IDC denne uken senket sin prognose for PC-forsendelse for 2009, og sier at enhetsforsendelser vil øke med 7 prosent i Asia, unntatt Japan, som vil se "lav ensifret vekst." Det representerer en kraftig reduksjon i forhold til firmaets forrige estimat, utgitt i september, og prognosen for asiatiske PC-forsendelser vil øke 17,8 prosent i 2009, mens forsendelser i Japan vil stige 8 prosent.

Hvordan det langsiktige asiatiske PC-markedet har påvirket HP, eller i hvilken utstrekning ytelsen vil følge bredere markedstrender, er ikke klart.

Til tross for det tøffe økonomiske miljøet er det fortsatt lommer med muligheter. For eksempel, Se forventer at myndigheter og utdanningskunder fortsetter å kjøpe datamaskiner. Han ser også muligheter i etterspørsel etter bærbare datamaskiner, inkludert netbooks som selskapets nylig annonserte HP Mini 1000, og antall små bedrifter som ønsker å erstatte kassaapparater med PC-baserte salgssteder.

Om disse mulighetene er nok for å generere robust salg i de kommende månedene, er det fortsatt å se.

Se nektet å kommentere forretningsperspektivet for Asiens PC-marked, og sa at han ikke ville fremføre fremadrettede uttalelser som kan misforstås som en indikasjon på HPs fremtidige ytelse eller motsier selskapets offisielle utsikter. Han ville bare si at det nå finnes en stor del "usikkerhet" i asiatiske markeder.

Se også nektet å kommentere hvordan det asiatiske PC-markedet gikk i løpet av selskapets nylig avsluttede fjerde kvartal, og kun påpekt at HPs verdensomspennende PC-inntekter vokste med 10 prosent til USD 11,2 milliarder, hovedsakelig på grunn av sterk bærbar etterspørsel. Han sa også at HP forblir trygg på at de langsiktige utsiktene til markedene, som India og Kina, forblir sterke.

Likevel er HP, sammen med de fleste store teknologileverandørene, avspent for en avmatning i etterspørselen.

HPs Offisiell veiledning for 2009 inkluderer en forventet nedgang på verdensomspennende omsetning på 5 prosent i løpet av første kvartal, noe som gjenspeiler både det "utfordrende økonomiske miljøet" og styrken av amerikanske dollar mot andre valutaer.

HP forventer å se sitt årlige omsetningsfall med 6 prosent til 7 prosent i 2009. Selskapet tilbyr ikke en prognose for bestemte forretningsenheter eller geografiske områder.