Hvordan holde ansatte lykkelige i vanskelige tider

Det er vanskelig å unngå det dårlige nyheter i disse dager-aksjemarkedet faller til null, boligprisene faller, hjemløsheden øker, vår utgifter styres bort.

I din virksomhet er det viktigere enn noensinne å male en optimistisk, men realistisk fremtid for dine ansatte. Nå er det tiden du trenger mest på folk flest, nå er tiden du trenger dem til å akseptere mindre og jobbe mer; Nå er tiden for ekte lederskap.

På Fluidesign har jeg vanskelig å ta noen harde beslutninger de siste åtte månedene. Fra en topp på 22 ansatte er vi nå nede på 12. I 2008 hadde vi både vår beste måned og verste måned i historien (hvordan er det for volatilitet!). Jeg bestemte meg for at den eneste veien gjennom denne lavkonjunkturen var å legge alt på bordet. Her er hva jeg gjorde.

Åpne bøkene

En gang i måneden setter jeg meg ned med teamet mitt og viser dem alt - inntektsfortegnelser og balanser (minus lønn) fordeles og alle er frie til å spørre hva de vil. Hvis du skal spørre folk om å ta en hit, må du bedre vise dem hvor pengene går.

Vær gjennomsiktig

Dine ansatte er klare, og de forstår dagens virkelighet. Fortell dem alt - feire seier (kort) og vær ærlig med dem om de nåværende risikoen.

Feire Everything

Jeg ble bortskjemt før, og det tok en $ 100k + avtale for å virkelig få meg opphisset. I dag feirer vi $ 5k og $ 10k avtaler som om de var $ 50k og $ 100k avtaler. Selv i tøffe tider må menneskene dine føle at det er gjort fremskritt (og, ærlig talt, det gjør du også).

Go Virtual

For første gang i vår historie vurderer vi å ha vårt lagarbeid fra hjem. Vi vil fortsatt opprettholde et salgskontor og konferanserom, med et fellesområde hvor folk vil komme og gå som de vil, men til en brøkdel av kostnaden. Jeg var overrasket over å finne ut at flertallet av medarbeiderne mine faktisk ønsker å jobbe hjemmefra fordi de føler at det er mer produktivt.

Finn en utgivelse

Ditt humør og dine luner er et viktig psykologisk barometer for din bedrift. Spesielt akkurat nå er det viktigere enn noensinne å finne en utgave en gang om dagen. Trene. Få en massasje. Kjør nedover kysten. Gå på en date. Gjør alt du trenger for å slappe av og sone ute i en time. Jeg trener hver morgen før jeg kommer til kontoret, og det hjelper meg å håndtere stresset rundt meg uendelig bedre. Dette gnisser på mine ansatte.

Være fleksibel

Hvis du trenger å kutte kostnader, må du først spørre dine ansatte om de er interessante i deltid. Eller spør om de er i stand til å avstå litt lønn nå for aksjeopsjoner, eller kanskje en lønnsoppgang senere. Vær kreativ - hvis noen virkelig tror på deg og din bedrift, vil de jobbe med deg. Arbeid med dem tilbake.

Som min venn Cameron Herold nylig sa til meg, "ikke la en god lavkonjunktur gå bortkastet." Nå er det på tide å bygge tillit og styrke dine relasjoner med dine ansatte. Når du kommer ut på den andre siden, vil kamratskapet og tilliten du har skapt, betale deg tilbake i spader.

Michael Schneider er administrerende direktør i Fluidesign, et interaktiv byrå i Los Angeles. Du kan lære mer om Michael på www.michaelschneider.com.