Bing og Wolfram Alpha Sammen: Clever Move

Wolfram Alpha er en smart, beregningsmessig bruk av søkemotoren, men det nye partnerskapet med Microsoft og dets Bing-søkemotor er enda smartere.

Bing utvider gradvis ut Wolfram Alpha-integrasjon for søkrelaterte til helse og ernæring. Trenger du å vite fettinnholdet i lunsjen din, eller din egen kropp? Når du søker i Bing for å si, "Body Mass Index", vises en BMI-kalkulator drevet av Wolfram Alpha på toppen av resultatene.

Det er en fin funksjon som gir mer ammunisjon i Microsofts krig mot Google, men den større mottakeren er Wolfram Alpha, og ved proxy, nysgjerrige websøkere.

På egenhånd kan Wolfram Alpha være skuffende, fordi du aldri vet om den såkalte "beregningsmessige kunnskapsmotoren" vil spytte tilbake resultatene du leter etter. Wolfram Alpha tolker søket som spørring for spesifikk informasjon, og trekker terabyte av håndplukket fakta for å få svaret.

Men å finne det du vil, er i min erfaring en skuddfotografering. For eksempel kan jeg ikke få Wolfram Alpha å fortelle meg, eller til og med anslå, hvor mange fiskene er i havet. Søker etter "antall fisk i havet" returnerer et estimat av total havfiskbiomasse målt i tonn, og et oppfølgingssøk på "havfiskmengde" ga ingen resultater i det hele tatt. Jeg støter på lignende problemer hver gang jeg går tilbake til motoren for å se hvordan den holder fast.

Poenget er at du ikke vet hva Wolfram Alpha vet, noe som gjør produktet upålitelig. Problemet er løst når Bing bruker Wolfram Alphas applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt for søkeresultater, fordi du er begrenset til et svært spesifikt tema - i dette tilfellet helse og ernæring - der Wolfram Alpha utmerker seg.

Wolfram Alpha bør være gjøre mer av disse partnerskapene. Ernæring er bare en brøkdel av hva motoren vet, og det ville være kult å se mer av sin enorme kunnskap vises i websøk. Det er ikke klart om partnerskapet med Bing er eksklusivt på noen måte, men Microsoft bør ikke slippe ballen på å gobble opp mer av hva Wolfram Alpha kan gjøre.