Bitcoin-boosters rally for å sikre valutaens valuta.

Washingtons største problem når det gjelder Bitcoin, kan bare være at politikere på Hill ikke vet nok om det ennå.

Det var den generelle konsensusen om et panel av juridiske eksperter Jerry Brito, Mercatus Center

"Kongressen er det ville kortet her," sa Jerry Brito, direktør for teknologipolitikk ved Mercatus-senteret ved George Mason University, som forholder seg til Washington på teknologiproblemer. Men, "Jeg er veldig optimistisk om regulatorisk klima for Bitcoin … fordi regulatorer og folk på bakken bare ikke forstår det."

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for din kostbare elektronikk]

Bruk av Bitcoin, en digital valuta som forvaltes og handles over et peer-to-peer-datanettverk, vokser. Den er utformet for å være en desentralisert betalingsform, ikke regulert av noen finansinstitusjon eller myndighet, men noen brukere bekymrer seg fortsatt om regjeringen kan bli involvert, og i så fall hvordan.

"De prøver å passe det i eksisterende buketter, og Bitcoin er veldig forvirrende for dem. Men potensialet er der for å forstå det, slik at det kan blomstre, "brøt Brito. "Jeg har gått til D.C. og lobbied og hadde ekte blandede følelser om hvor effektiv det er," sa Rainey Reitman, som leder Electronic Frontier Foundations aktivistteam. "De fleste lovgivere forstår det ikke. De har ikke teknologieteamene tilgjengelige for dem."

Rainey Reitman, EFF

Bitcoins "blomstrende" var et viktig tema på konferansen. Mer enn 50 økter ble holdt i løpet av tre-dagers arrangementet, sportslige fremtidsrettede titler som "Bitcoin in the Future", "History and Prospects for Alternative Currencies", og til og med "The Future of Panhandling."

Panelistens kommentarer kom bare dager etter Tokyo-baserte Mt. Gox, den største Bitcoin-utvekslingen på nettet, ble slått av en anfallsbeslutning av Institutt for Homeland Security, for angivelig unnlatelse av å overholde amerikanske finansforordninger.

Men lovgiveres uvitenhet gir mulighet for utdanning, sa paneldeltakerne. "Direkt handling er viktig," sa Rob Banagale, administrerende direktør og medstifter ved Gliph, som lager et meldingsprogram som sender Bitcoin-betalinger.

"Det som mangler akkurat nå i D.C., er utdanning," sa Brito. Senteret sitt senere i måneden holder en orientering med senatets sikkerhets- og regjeringsutvalg på Bitcoin.

For å holde teknologien trygg fra politisk manipulering, må vi ha disse samtalene med lovgivere, sier EFFs Reitman.

Bitcoin Foundation, som leverer hovedparten av utviklingen av kjernebaksender for valutaen, er allerede aktiv på denne siden og har planer om å ansette en advokat i Washington i år som kan engasjere seg med politikere og forsøke å legge til rette for et lovgivningsmiljø der Valutaen kan trives.

Det er noen lovgivninger på bordet som kan få innvirkning på Bitcoin i måneder og år framover, sa paneldeltakerne.

Sen. Patrick Leahy

En lov, for eksempel, er den utdaterte lov om elektronisk kommunikasjon og personvern, som i en ny form introdusert av senatorer Patrick Leahy og Mike Lee forsøker å sikre en garantert beskyttelse for alle private nettmeldinger. Loven ble opprinnelig bestilt i 1986 for å tillate Justisdepartementet å få tilgang til privat kommunikasjon med bare en stævning. Hva som skjer med den loven, kan ha en effekt på tjenester som Gliph.

Utenriksdepartementet handler imidlertid om økonomisk censur, når nettbaserte betalingstjenester slår av brukernes kontoer på grunn av politisk eller kontroversiell tale fra kontoinnehaveren.

Når Bitcoin blir mer organisert, "hvor er poengene med potensiell censur?" Reitman sa. "Hvor legger vi inn beskyttelser nå for å sikre at en svak lenke ikke påvirker resten av Bitcoin-fellesskapet?"

Bruke Mt. Gox-saken som et eksempel, noen spørsmål om teknologibedrifter burde jobbe hardere for å forberede seg på eller til og med skjule seg fra regjeringsdataforespørsler, for eksempel ved å lage mer robuste retningslinjer for brukernes personvern eller kryptere deres brukerdata sterkere.

"Dette ideen om å designe et system som er "unsubpoen-able", jeg tror det er et varmt juridisk spørsmål, "sa Joseph Cutler, en advokat med Perkins Coie.