Bitcoin utveksling Mt. Gox blitzed av sterkt denial of service attack

Den største bitcoin-utvekslingen sa torsdag at den kjemper for et intenst distribuert denial-of-service-angrep som den mener er ment å manipulere prisen på virtuell valuta, som har sett volatile prisveier de siste dagene.

Mt. Gox, som er basert i Tokyo, sa at angrepene har forårsaket sin verste handel lags noensinne og forårsaket feil sider å bli vist til handelsmenn, ifølge et innlegg på Facebook. Ved egen beregning utføres 80 prosent av bitcoinhandler i amerikanske dollar på Mt. Goxs handelsplattform og 70 prosent av alle handler i andre valutaer.

Laget på seks eller syv sekunder før en handel utføres "er ikke akseptabelt," sa Gonzague Gay-Bouchery, markedsføring for Mt. Gox, i et telefonintervju. Men han advarte at Mt. Goxs handelsplattform er ikke som på New York Stock Exchange eller Nasdaq. Prisovergangen, som så at bitcoin treffer så mye som $ 142 per mynt på onsdag, har forårsaket ondsinnede opportunister å prøve å spille systemet i henhold til til Mt. Gox. Attackers har ventet til bitcoins pris treffes høyt, selger bitcoins og deretter starter et DDoS-angrep som destabiliserer utvekslingen. De håper at bitcoinholdere vil bli panikk og selge, noe som fører til at prisen synker. Angriperne kan da kjøpe de billigere bitcoinsene og prøve angrepet igjen når prisen flyter høyere.

Det siste DDoS-angrepet startet i går kveld Japan-tiden og intensivert rundt klokka 5 i morges, sa Gay-Bouchery. Mt. Gox bruker en Florida-basert sikkerhetsleverandør, Prolexic, til å avverge angrep, men "de har vært langsommere enn vanlig for å fange det som skjedde," sa han.

Gay-Bouchery sa at han ikke var sikker på når angrepene ville avta. Han advarte bitcoinhandlere for ikke å panikk eller investere mer penger enn de er villige til å miste. Traders bør også bruke Mt. Gox alternativer for tofaktorautentisering for å forhindre at kontoene blir hacket.

Mt. Gox er midt i en stor teknisk overhaling av utvekslingen. Gay-Bouchery sa Mt. Gox gjenoppbygger sin handelsplattform fra grunnen opp. Systemet er i testing nå, men Mt. Gox håper å få det til live i slutten av året.

"Det tar mye tid å gjøre noe bulletproof," sa han. "Vi kan ikke frigjøre noe halvbakket."

Handelsplattformen vil bli skilt fra frontside-nettsiden, noe som vil gjøre det immun mot problemene de har møtt de siste dagene, sa han. Mt. Gox frigjør ikke mye informasjon på sine systemer for ikke å tippe hackere.

Mt. Gox har sett en økning i folk som søker å handle på plattformen. I 2012 meldte mellom 9 000 til 11 000 personer per måned, sa Gay-Bouchery. I januar doblet disse tallene, og i februar tredoblet tallene. Utvekslingen så flere enn 60.000 mennesker i mars, noe som har medført forsinkelser i verifiseringen av kontoer. Mt. Gox vil øke handelsgrensene hvis folk leverer identifikasjon for å overholde regler for bekjempelse av hvitvasking.

Utvekslingen samarbeider også med eksterne selskaper for å strømlinjeforme verifikasjonsprosessen og øke kontrollen på intern konto til over 20 personer.

"Jeg vil virkelig understreke at folk stoler på oss med mye penger akkurat nå," sa Gay-Bouchery. "Vi vil gjøre alt ved boken. Vi kan virke sakte på mange måter, men vi tar oss tid til å gjøre det riktig."