Bredbåndsstimulusmøte Kort på svar

Offentlige møtet for å avgjøre hvordan to amerikanske regjeringsorganer skal bruke ca 7 milliarder dollar for å forbedre bredbåndsutbredelsen over hele landet produserte flere spørsmål enn svar.

En mengde flere hundre mennesker deltok i møtet i Washington, DC, tirsdag, og de fleste som kom til å snakke stilte spørsmål, snarere enn å gi råd om hvordan de nye bredbåndsutplasseringsprogrammene skulle fungere. Til gjengjeld, tjenestemenn med byråer som overvåker programmene, spurte hvordan programmene skulle være strukturert, svarte "vi er ikke sikker ennå", eller "vi søker dine innspill."

Til tross for mangel på detaljer, sa bredbåndstilskuddene ville være et viktig skritt mot å hjelpe alle amerikanske innbyggere til å knytte seg til teknologien og økonomiske mulighetene til det 21. århundre. "Vi har spurt om år: Hvor er politikken for bredbånd?" sa den amerikanske amerikanske kommisjonen for kommunikasjonskommisjonen Michael Copps. "Hvor er handlingen? Hvor er biffen? For få forbrukere og små bedrifter i dette landet har det høyhastighetsbredbåndet de trenger hvis de skal lykkes."

Bredbåndsutplasseringsprogrammene, en del av en økonomisk stimulans på 787 milliarder dollar pakke godkjent av kongressen i midten av februar, er utformet for å bringe bredbåndstjenester til ubetjente og "underserved" områder av landet. Men tjenestemenn med US National Telecommunications and Information Administration og Rural Utilities Service fra US Department of Agriculture, fortalte publikum de bare begynte å jobbe med detaljer om mye av programmet, inkludert en definisjon for "underserved".

Men NTIA vil jobbe fort for å definere programmet og få tilskudd ut, sier Bernadette McGuire-Rivera, assosierer administrator hos byrået. NTIA, som ble tildelt 4,7 milliarder dollar for bredbåndsprogrammer i økonomisk stimulusregning, planlegger å gi ut tre runder med tilskudd, med første runde som kommer mellom april og juni, sa hun. NTIA er pålagt å fordele alle pengene innen september 2010.

RUS, med om lag 2,5 milliarder dollar til å tildele, vil også ha tre runder av tilskudd og muligens lån, med en finansieringsmelding som kommer ut innen 60 til 90 dager, lagt til David Villano, assistentadministrator for telekommunikasjonsprogrammer ved USDAs landdistriktsutviklingsprogram.

Likevel må byråene hammere ut detaljene i finansieringsprogrammene, og sammen med FCC vil det holde en rekke offentlige møter denne måneden for å samle kommentarer. De fleste møtene vil være i Washington, men man kommer til å være i Las Vegas 17. mars og en vil være i Flagstaff, Arizona, 18. mars. En tittel på tirsdagens møte spurte om grupper kunne jobbe sammen for å utvikle finansieringsforslag og hvis grupper ville bli prioritert over enkeltgrupper eller selskaper. Svaret: Det avhenger av gruppens forslag. Hvis forslagene er gode, vil de bli vurdert.

Spørsmål: Vil bredbåndstilskudd finansiere langdistanse og mellomstore nettverk? Svar: Det er sannsynligvis en god ide.

Spørsmål: Vil de "kjøpe amerikanske" bestemmelsene som kreves av Kongressen for deler av stimuluspakken, gjelde for bredbåndsutstyr? Svar: Vi er ikke sikre på det ennå. Vi sporer på det. Spørsmål: Kommer byer og forstadsprosjekter å bli finansiert, sammen med landsbygda? Mark Seifert, seniorrådgiver ved NTIA tilbød et mer definitivt svar: "Vi er ser etter det beste du har å tilby. Ved å åpne døren bred … vil kremmet stige til toppen, tror jeg. "

Spørsmål: Vil FCC åpne opp nye trådløse frekvenser for bredbånd? Svar: FCC ser på det. byråer tillater stater å matche føderale penger i formelle bidrag som fravær av gebyrer eller rettigheter, i stedet for penger? Svar: Vi ser på hvordan du gjør det og velkommen til forslagene dine.

Spørsmål: Vil byråene måle effektiviteten av tilskuddene og lånene? Svar: Ja, vi planlegger å gjøre det. Men Seifert bemerket også Kongressen fortalte byråene å gi spesiell oppmerksomhet til innovative bredbåndsprogrammer. "Hvordan måler du innovasjon?" sa han.

En publikum sa at hun jobbet med landdistrikts telekommunikasjonsselskaper, sa at mange av dem var forvirret om de skulle søke om tilskudd eller om de skulle overføres til fordel for større transportører. "Dette handler ikke om hvem som kommer dit først," sa hun. "Dette handler ikke om at [bærere] støvsuger sitt gamle utstyr som ikke har blitt brukt til å hjelpe landsbygda."