Chip etterligner øre for å rydde opp mobiltelefonanrop

Hvis jeg i stedet for å skrive denne historien, fortalte jeg det til deg på mobiltelefonen min, mens jeg rushed gjennom San Francisco International Airport forbi gråte babyer og boarding kunngjøringene for Delta Flight 7867 til Seoul, ville du sikkert ikke forstå halvparten av det jeg skal si.

Mobiltelefoner høres ofte forferdelig ut, og det er ofte ikke at du ikke kan høre noe. Problemet er at du kan høre for mye. Uforståelige bakgrunnslyder konkurrerer med de intelligente stemmeene som prøver å kommunisere. Lloyd Watts mener at for å løse dette problemet må vi gjøre mobiltelefoner mer som oss.

"Her er innsiktet som tillot oss å bygge et produkt ut av denne lille nevrovitenskapen vi gjorde." Vi sa, "Hvis vi kunne sette en andre mikrofon på mobiltelefonen, vi kunne slå mobiltelefonen til et skapning som har to ører, "fortalte Watts et publikum på Hot Chips-konferansen i Stanford i forrige uke.

[Videre lesing: Den beste Android telefoner for hvert budsjett.]

Watts er CTO of Audience, som er basert i Mountain View, California, og i februar introduserte en egendefinert chip for støyundertrykkelse av mobiltelefoner samt ekko-kansellering. Det viser seg at å ha to mikrofoner bidrar til å skille mellom høyttalers stemme fra bakgrunnslyder, hvis det er en chip som kan analysere alle signalene. Audience A1010 Voice Processor, som er designet for å håndtere det, er allerede tilgjengelig i en telefon som er solgt i Japan og en i Sør-Korea, og den vil snart vises i flere telefoner, ifølge selskapet.

Å tappe inn i mennesket øre evne til å skille mellom lyder, publikum måtte først forstå øret så vel som den menneskelige hjerne. Det dreide seg om et rådgivende styre av åtte forskere, som hver studerer en annen del av hjernen. Etter å ha identifisert og kartlagt elementene i menneskelig hørsel, utviklet målgruppen en DSP (digital signalprosessor) med tilpassede algoritmer som førte dem ut.

Nøkkelen til selskapets chip er Fast Cochlea Transform-prosessen, som forsøker å gjøre det samme som cochlea, et spiralkammer i det indre øre. Den cochlea bryter opp signaler i forskjellige frekvenser, slik at vi kan skille en tone fra en annen. Også fordi vi har to ører og to cochleaer, kan hjernen finne ut hvor en lyd kommer fra, basert på små forskjeller i lydstyrken og timingen av lydene hentet av hver cochlea, sa Watts.

Slik er de to mikrofon arbeid: Når du snakker til en telefon med to mikrofoner, går stemmen din mest til den nærmeste munnen din. Den andre mikrofonen vil typisk være motsatt den du vanligvis snakker inn på, på baksiden av telefonen.

Lyder langt fra de to mikrofonene er omtrent like i volum. Det er også en forsinkelse - kanskje en halv millisekund - mellom når bakgrunnslydene når en mikrofon og den andre. A1010 faktorene i den forsinkelsen og er også smart nok til å finne ut hvilken innkommende tonehøyde som hører til stemmen din og hvilke lyder kommer fra andre kilder, sier Watts, som demonstrerer teknologien i Stanford i forrige uke.

"Når vi har bestemt hva er en forgrunnslyd - stemme - og hva er en bakgrunnslyd, så kan vi undertrykke bakgrunnslyden, sier Watts.

Audience-brikken går utover teknologien som brukes i støyreduserende produkter som hodetelefoner som Bioneer, Sa Watts. Disse hodetelefonene identifiserer stabile lyder som ventilasjonsvifter og legger ut sine egne faste toner for å motvirke dem. Målgruppen DSP kan undertrykke selv intermitterende og skiftende lyder, for eksempel noen som snakker i nærheten av deg.

Undertrykking av bakgrunnslyd kan være kritisk under for eksempel anrop til din ektefelle eller sjef for å forklare hvorfor du er sen. En støyende bar kan høres mye som et stille kontor. Men når du har brukt ekstra penger på en telefon med to mikrofoner og en ekstra brikke, får du også en fordel: Audience-brikken kan analysere bakgrunnslydene som kommer fra rundt personen du snakker med og kutte ut den lyden også, sa Watts.

Alt dette kan bety en stor ben for telefonprodusenter som låses på denne teknologien, ifølge Avi Greengart, som analyserer mobilindustrien ved Current Analysis. For øyeblikket er leverandørene på jakt etter alle sine nettlesere og musikkspillere, sa han.

"Det eneste som ikke er blitt hevdet ennå, er mantelen på," våre telefoner gjør bedre telefonsamtaler, "sa Greengart.

Publikens Watts sa at brikken kunne gå inn i Bluetooth-hodetelefoner, der det allerede er gjort en innsats for å rydde opp lyder, som i den slanke Jawbone fra Aliph. Men han påpekte at mobiltelefonmarkedet, omtrent ti ganger størrelsen på hodesettindustrien, var mer attraktiv.

Audience Voice Processor er bare 2,7 mm med 3,5 mm i størrelse og sitter mellom mikrofonene og hovedbasebandprosessoren av en telefon. Det skiller seg ut fra andre lydspor fordi den må ha både et analog-til-digitalt konverteringsstykke (for å få lyder fra mikrofonene til Audience-brikken) og en digital-til-analog-omformer for å skyve opprensede lyder til hovedprosessoren. Cellular baseband chips brukes til å få lyd direkte fra et håndsettets mikrofon som et analogt signal.

Fordi det bare sender ut et analogt signal, kan brikken brukes sammen med GSM (Global System for Mobile Communications), CDMA (Code-Division Flere tilgang) eller annen mobil teknologi, sa Watts. Det er for øyeblikket tilgjengelig i Sharp SH705ill-håndsettet i Japan og LG Electronics LG-SH400 i Sør-Korea.

Til ære for Audience-chipets evne til å skjule hvor hemmelige abonnenter ringer fra, annonserer SK Telecom LG-modellen som " alibi-telefon. "