Car-tech

Chip-produksjonsløp mellom Intel, ARM-stramming

Apple is building its own Mac CPUs, does this mean ARM has won? | Upscaled

Apple is building its own Mac CPUs, does this mean ARM has won? | Upscaled
Anonim

Kappløpet om å produsere den mest effektive og raskeste chipen får fart, med kontraktsproduksjonen GlobalFoundries på torsdagskampanje-teknologien fremskritt at analytikere sa at selskapet kunne få tak i Intels kapasitetskapasitet innen 2014.

Smartphones, tabletter og bærbare datamaskiner blir raskere og mer energieffektiv som chipmakere og fab-selskaper implementerer ny teknologi for å redusere størrelsen på og lekkasjen på chips. GlobalFoundries lager x86- og ARM-sjetonger for smarttelefoner, tabletter og PCer, og innen 2014 vil implementere en produksjonsprosess som kan være på nivå med Intels langvarige produksjonsfordel.

Intel er den mest avanserte produsenten av chip i verden, og lager sjetonger ved hjelp av 22-nanometer prosess og implementering av 3D-transistorstrukturer, som er mer effektive enn de eldre 2D-transistorstrukturene. Men GlobalFoundries sa at det vil starte volumproduksjon av chips ved hjelp av 14 nm-prosessen innen 2014, som samsvarer med Intels planer. Nanometernummeret refererer til størrelsen på de minste kretsene som er etset på brikken. I 2014 håper GlobalFoundries å implementere 3D-transistorer, som kunne levere 40 prosent til 60 prosent økning i batterilevetid på enheter i forhold til chips basert på 20-nm-prosessen, som vil ha 2D-transistorer og bli laget i 2013. Intel var den første som implementerte 3D-transistorer i sjetonger som ble gjort ved hjelp av 22 nm-prosessen.

Intel er omtrent ett til to år foran produsentene sine, men GlobalFoundries akselererer implementeringen av sin produksjonsteknologi for å fange opp med Intel, sa analytikere. Hvis GlobalFoundries lykkes, vil selskapet eliminere forsinkelsen. ARM-baserte chip-produsenter står vanligvis overfor produksjon og forblir konkurransedyktige med Intel. Mens Intel lager egne chips, tillater ARM vanligvis prosessormodeller til selskaper som Qualcomm eller Nvidia, som får chips produsert av kontraktspillmakere som GlobalFoundries og TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.).

ARM dominerer i dag smarttelefon- og tabletter, mens Intel fortsatt prøver å finne lagrene der. Intel vurderer sin avanserte produksjonsprosess som en styrke, og har sagt at det vil overta ARM på krafteffektivitet om noen år, noe som vil resultere i lengre batterilevetid på mobile enheter. Men ARM jobber med å designe prosessorer med 3D-transistorstrukturer, og GlobalFoundries signerte i august en avtale med ARM om å levere chips med 3D-transistorer til kunder.

"Normalt vil 14-nanometer rampe til volum i 2015, men vi er akselerere tidsplanen med ett år, sier Jason Gorss, en talsmann for GlobalFoundries, i en epost. Selskapet utvikler vanligvis produksjonsprosessen hvert annet år, men implementerer verktøy ved 20 nm prosessen for en lettere overgang til 3D-transistorer i 14 nm-prosessen.

GlobalFoundries planlegger volumproduksjon av chips på 14 nm prosessen innen 2014, men Gorss kunne ikke kommentere når kunder ville tilby produkter basert på disse sjetongene.

Intel nektet å kommentere GlobalFoundries 'planer om å implementere 3D-transistorer på 14-nanometerprosessen innen 2014.

Kunder ønsker mer kraft Effektive enheter, og GlobalFoundries 'mål om å gå videre til 14-nanometerprosessen innen 2014 er mulig, selv om det vanligvis tar tid å implementere, sa Bill McClean, president for IC Insights.

"Intel prøver å fortsette kampen å utrømme alle, "sa McClean. "Det er hva det kommer ned til i en smartphone-dominert verden."

Det er en stor forskjell mellom å bare tilby 3D-transistorteknologi og produksjonschips i høyt volum basert på teknologien, sa McClean. TSMC kjempet for å implementere 28-nm teknologi nylig, og FinFET (også kalt 3D) er en helt ny transistorstruktur, noe som kan ta tid å implementere. Bytte fra 2D til en helt ny 3D-transistorstruktur innen et år er ambisiøs, sa McClean.

"Dette er et kvantesprang," sa McClean.

Men samtidig må selskapet tilby den nyeste teknologien for å tiltrekke seg kunder på lang sikt.

"Du må være i toppmoderne teknologi i støperiindustrien. Hvis du ikke kan fortsette … er det ingen fortjeneste å bli gjort der, "sa McClean.

GlobalFoundries var den tredje største kontraktsproducenten når det gjelder salg bak TSMC og United Microelectronics Corp. (UMC) i 2011, ifølge IC Innsikt. Analytikerfirmaet utfordrer GlobalFoundries til å ta det andre stedet fra UMC innen utgangen av dette året.

Men hvis GlobalFoundries oppnår sine 2014-mål, vil mange kunder begynne å bruke selskapet som produksjonskilde innen 2014, sa Nathan Brookwood, rektor analytiker hos Insight 64. Kunder vil ha langsiktig stabilitet fra kontraktprodusenter, sa Brookwood.

Det er også penger i overgangen til en ny prosess, sa Brookwood. GlobalFoundries investerer milliarder av dollar i fabrikkene og har tilgang til midler fra eieren Advanced Technology Investment Co., som er en del av Abu Dhabi-myndighetens Mubadala Development-investeringsarm.

GlobalFoundries oppfyller kundenes behov og reagerer raskt på Intels aggressiv press på mobile markeder, sa Brookwood. «De trengte å akselerere noe,» sa Brookwood. «

Agam Shah dekker PC, tabletter, servere, chips og halvledere til IDG News Service. Følg Agam på Twitter på @agamsh. Agams e-postadresse er [email protected]