Clearwire
Finansielle kostnader tatt av både Intel og Time Warner Cable på onsdag satte fokus på de tøffe utsiktene til Clearwire, selskapet som har som mål å bygge et nasjonalt mobilt bredbåndsnettverk ved hjelp av WiMax-teknologi.
Intel, den største støttemodellen til teknologien, sa at det vil ta en ikke-kontanter belastning på USD 950 millioner [m] til fjerde kvartal inntekter, som skal bli annonsert 15. januar. Kunngjøringen kom som en del av en advarsel om at Intel vil savne sin prognose for kvartalet, som allerede var justert nedover en gang før.
Time Warner Cable sa også på onsdag at den forventer å pådra seg $ 350 millioner fra Clearwire-investeringen på fjerde kvartal. Time Warner var en av tre kabelbedrifter som sluttet seg til Google for å investere totalt 3,2 milliarder dollar i Clearwire i mai i fjor. Kabelgigant Comcast, som også deltok i avtalen, planlegger å ta en egen avgift, ifølge rapporter publisert onsdag.
Clearwire absorberte Sprint Nextels WiMax-nettverksvirksomhet som en del av May-avtalen, som ble avsluttet sent i fjor. Som avtalen ble avsluttet, sa Clearwire at den hadde mottatt investeringen på 3,2 milliarder dollar. Kabeloperatørene planlegger å videreselge Clearwire-tjenesten som mobil komplement til sine kablede tilbud.
Men nedslagningen i finans- og kredittmarkeder i fjor økte ytterligere en vekt til en allerede tung byrde for Clearwire.
Selskapet, som begynte Som en leverandør av trådløst bredbånd som bruker pre-WiMax-utstyr, forsøker å bygge et nettverk som vil konkurrere mot både AT & T og Verizon både hjemme bredbånds- og mobildataarenaene. Mellom Sprints tidligere utbygging og Clearwires eget mobile WiMax-system, som formelt ble lansert tirsdag i Portland, Oregon, er det bare to byer som serveres av teknologien i dag. Den finansiering som selskapet har mottatt hittil, forventes ikke å være nok til å betale for hele nasjonalutbyggingen.
Tallrike forsinkelser har sikkert ikke hjulpet Clearwires aksje, som har gått ned fra mer enn $ 16 per aksje i februar 2008 til en slutt på $ 4,98 på onsdag. Den fallende prisen på aksjene har svekket verdien av partnernes investeringer.
Intel og kabelpartnerne, som også inkluderer Bright House Networks, vil trolig stå bak Clearwire i minst neste år eller så, til tross for eventuelle økonomiske smerte de kan lide, sier analytikere fra industrien. Intel, for en, presser hardt for å få WiMax integrert i bærbare datamaskiner sammen med Wi-Fi. Men mellom fast kabelbasert bredbånd og 3G, i tillegg til den nye mobile mobilstandarden LTE (Long Term Evolution), står Clearwire overfor mange utfordringer.
"Dette er ikke den typen penger-maker som jeg tror mange av disse leverandørene forutså, Sa Gartner trådløs analytiker Ken Dulaney. "De skal gjøre det de kan for å prøve å gjøre dette, men å tjene penger, du må selge til millioner av brukere."
WiMax ville være ideelt for beboere i undervurderte landområder, men det er ikke nok befolkningstetthet der for å støtte det, sa Dulaney. På den annen side, for Intel, kunne et spill på WiMax fortsatt lønne seg i andre deler av verden, la han til.
Smertefulle tilpasninger som de annonserte onsdag, kan også hjelpe situasjonen, sa Dulaney, og husker Iridium satellitt-mobiltjenesten på slutten av 1990-tallet.
"Iridium var fornuftig da den ble skrevet ned," sa Dulaney. "På et tidspunkt var Iridium bare overpriset."
IPhone Activation Woes Hit Early Buyers
Aktiveringsproblemer hindret lanseringen av iPhone 3G i USA
ØKonomiske Woes Hit CES som Hoteller Slash Priser
De fleste store Las Vegas-hoteller har fortsatt rom tilgjengelig for CES, og noen hoteller er kuttpriser for å tiltrekke seg besøkende. International Consumer Electronics Show i Las Vegas betyr vanligvis mer enn bare de nyeste gadgets. Det innebærer også lange taxi linjer og høye priser for hotell som du må bestille måneder på forhånd.
Google, Microsoft og Yahoo er hemmelige backers bak European Privacy Association
Google, Microsoft og Yahoo er bekreftet som hemmeligheten backers bak European Privacy Association (EPA) som ble anklaget for manglende gjennomsiktighet av en uavhengig vakthund på torsdag. Etter at han ble anklaget for manglende gjennomsiktighet av en uavhengig vakthund, har European Privacy Association (EPA) bekreftet at Google, Microsoft og Yahoo er backers.