CrunchPad Nesten Klar for Prime Time

TechCrunch lanserte i går konseptuelle tegninger av prototypen for sitt nettbrettprosjekt, kalt CrunchPad. Den forenklede enheten er en berøringsskjermtablet som er designet spesielt for websurfing, videochat og bruk av lys e-post.

Foto på grunn av TechCrunch

Det er ingen fysiske modeller av produktet ennå, men TechCrunch planlegger å ha prototyper av den endelige enheten innen de neste ukene. Det er ikke mye informasjon på enheten, men basert på det vi kjenner CrunchPad, vil det være et Intel Atom-brikkesett, to USB-porter, en webkamera og en mikrofon. CrunchPad-operativsystemet er skreddersydd Linux-programvare som støtter direkte til en nettleser basert på nettleseren med åpen kildekode, WebKit. Den siste CrunchPad vi så hadde en plastramme og kom i tre farger, men nå har de bestemt seg for å gå med en aluminiumsveske for å redusere enhetens tykkelse, ifølge TechCrunch-grunnleggeren Michael Arrington. Arrington sa ikke om den endelige versjonen av CrunchPad ville komme i en rekke farger.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Det finnes ingen dimensjonsspesifikasjoner på tidligere prototyper, men hvis lanseringsmodellen til CrunchPad virker som planlagt, enhetens tykkelse vil være mindre enn en tomme, og skjermen vil skinne i CrunchPads aluminiumsdeksel.

Selskapet lanserte også en tidligere usett YouTube-video som viser plastikk CrunchPad-prototypen i aksjon. Når du slår på enheten, presenteres du med mer enn 30 runde lanseringsmeldinger til populære webdestinasjoner, inkludert Gmail, Twitter, Facebook, MySpace, YouTube, New York Times, Yahoo, MSN og andre. En sveipe til høyre åpner en webside, og videre sveiper til høyre navigerer til andre websider du har åpnet. Du kan bla opp og ned på en nettside fra høyre side av CrunchPad-skjermen. En swipe opp fra midten av skjermen oppfordrer et tastatur med enhets kontroller og integrerte søke knapper for Wikipedia, YouTube og andre. En senterskjerm nedover viser en tverrstang med alle dine åpne nettsider for raskere navigering enn konstant høyre swipes. Det var også fire faner øverst på CrunchPads hjemmeside, men deres funksjoner ble ikke spesifisert.

Mens CrunchPad ser imponerende ut, var enheten ikke i stand til å levere en jevn videostrøm fra YouTube under demovideoen. Utvikleren som viste enheten var skyld i problemene på en dårlig Internett-tilkobling. Det var også problemer med noen av gestkontrollene, siden noen bevegelser for å navigere på en nettside og komme seg rundt enheten er like.

Dette er den endelige informasjonen TechCrunch planlegger å slippe ut på enheten til en spesiell pressevent i neste måned. Arrington angav ikke hva som ville skje på arrangementet, men trolig TechCrunch vil kunngjøre en startdato og gi en offisiell demo av den endelige CrunchPad. Det er fortsatt ingen ord på prising, men Arrington sa tidligere at han ønsket å utvikle en sub- $ 300-enhet. CrunchPad utvikles av TechCrunch i samarbeid med Fusion Garage, og Arrington sier TechCrunch er i forhandlinger med "viktige partnere" for å bringe enheten til markedet.

CrunchPad har vært i utvikling siden juli 2008 som en slags protest mot det faktum at vanlige dataprodusenter har ennå ikke å bringe en billig, nettbrettethet til markedet. Imidlertid er Apple mye kjent for å utvikle sin egen tablett-enhet; Det er imidlertid ikke noe ord om hvorvidt Apple-nettbrettet vil være en forenklet web surfing enhet eller Apples svar på netbook fenomenet. De fleste tech-observatører mener at Cupertino ikke vil avdekke tabletten, forutsatt at den er ekte, under Apples Worldwide Developers Conference neste uke. Men det vil være interessant å se om Arringtons CrunchPad-kunngjøring, og en formentlig forestående produktlansering, ber om endringer i Apples planer på WWDC.