Effektivitetsdrift Flytter til nettverk

Nettverk vil være neste grense innen energieffektivitet hvis et program startet av routerprodusenten Juniper Networks og testutstyrsleverandøren Ixia får et bredere følge.

Selskapene presenterte Energy Consumption Rating (ECR) Initiative på tirsdag på et laboratorium i Santa Clara, California. Initiativet har satt opp en metode for å måle effekten av visse klasser av nettverksenheter og gjør den åpen tilgjengelig slik at alle kan bruke den til å teste utstyr.

Det har lenge vært lavmålinger for PCer og servere, slik som som de fra Energy Star-programmet fra US Environmental Protection Agency. Men nettverkene som knytter disse systemene, har ikke blitt holdt til samme nivå av kontroll, representanter for de deltakende selskapene og EPAen tirsdag. Juniper og Ixia lanserte ECR for å gjøre rask framgang mot en spesifikasjon som senere kunne vedtas av en formell standardinstans som ITU (International Telecommunication Union), sa Luc Ceuppens, senior direktør for markedsføring i Juniper. Det kan ta to til tre år å jobbe fra grunnen til et formelt standardorgan. Det er mulig å beregne antall watt et nettverkselement bruker per gigabit per sekund av trafikken. På tirsdag, i en testlab hvor Ixia sa at den kan simulere trafikken generert av en triple-play telekommunikasjonstjeneste for 250.000 mennesker, ble metoden bygget inn i en Ixia måleapplikasjon kalt IxGreen og brukes til å teste en Juniper T1600 carrier kjerneruter. Ruteren, som har en teoretisk maksimal gjennomstrømning på 640G bps (biter per sekund), forbrukte 9,03 watt per gigabit per sekund, funnet testerne. Det ble testet med 98 prosent trafikkbelastning, samt 49 prosent og tomgang. Korrigere for de forskjellige belastningsnivåene, skårte den 8,81 watt per G bps.

ECR i dag er designet for å teste individuelle systemer i nettverket, men i løpet av det neste året planlegger gruppen å utarbeide en måte å teste effektiviteten til hele nettverket.

Juniper anerkjente at det bidro til å spenne innsatsen fordi den mener at utstyret er mer effektivt enn mange konkurrerende produkter, og demonstrasjonen viste også Ixias iSimCity-lab og IxGreen-programvare. Men andre leverandører og testleverandører er fri til å bruke metoden selv, sa selskapets ledere. Metoden er utformet for å kunne repeteres, slik at resultater fra forskjellige laboratorier kan sammenlignes.

De som har formulert ECR, har snakket om det med representanter for Cisco Systems, den dominerende datanettverkleverandøren, som laget noen forslag, men deltok ikke i initiativet, Sa Ceuppens. Cisco er ledende diskusjoner om energieffektivisering innsats i standard organer og andre industrigrupper, inkludert ITU og Institutt for elektriske og elektroniske ingeniører, selskapet sa i en uttalelse.

EPA ønsker velkommen innsatsen, ifølge Andrew Fanara, produkt utviklingsteamsleder i byråets Energy Star-divisjon, som snakket på arrangementet tirsdag.

"Dette er et veldig godt første skritt og kan bli en formell standard," sa Fanara. EPA kan forsøke å lage et Energy Star-program for nettverksenheter i fremtiden, men det har mange andre områder å se på, sier Fanara.

IT-leverandører må balansere effektiviteten mot mange andre krav i fremtidige produkter, sa Vic Alston, senior vice president for produktutvikling i Ixia. I motsetning til i enkelte virksomheter, som forbrukerelektronikk, forventes nettverksprodukter å bli tifold på områder som sikkerhet, pålitelighet, skalerbarhet og ytelse med hver produktsyklus, sa Alston. Det er vanskelig for leverandørene å rettferdiggjøre å ofre noen av disse forbedringene for effektivitet, noe som ikke gir dem en sexy spesifikasjon for å liste på produktet, sa han.

Den dårlige nyheten om den økonomiske nedgangen, sammen med den gode nyheten om lavere Oljeprisene vil ytterligere skifte oppmerksomhet fra strømforbruket, forutslo EPAs Fanara.

"Vi ser sannsynligvis energiforbruket ned litt" i betydning når leverandørene designer produkter og kunder kjøper dem, sier Fanara. Dette kan imidlertid være en god tid for leverandørene å tilbakestille seg for energiproblemer som sikkert kommer igjen, la han til.

Effektivitet begynner å påvirke kjøpernes beslutninger om kjøp, for eksempel noen bærere, sa Juniper's Ceuppens. Hans firma mottar allerede forespørsler om forslag som inkluderer strømkrav.

"De er ganske brede. De oppgir maksimumsinnstillinger i stedet for idealer. Men det er folk som sier" Jeg vil bli kvitt dette utstyret fordi det koster meg for mye til å kjøre det, "sa Ceuppens.