EUs antitrustregler mot Intel på grunn av neste onsdag

Europa-kommisjonen forventes å gjøre en av de mest betydningsfulle antitrustbeslutninger i sin historie onsdag da den straffer datamaskinbrikke-maker Intel for å forstyrre konkurranse fra mindre rivaler.

Den offisielle linjen er at saken fortsatt er i gang, men en person nær konkurranseavdelingen sa på betingelse av anonymitet på fredag ​​at de 27 kommisjonærene vil konkludere saken, som har blitt undersøkt siden 2000, på sitt neste ukentlige møte onsdag.

Intel er den siste giganten fra IT-bransjen skal slås av av Europas øverste konkurransegulator. Som Microsoft for fem år siden og IBM på 1980-tallet, hevder Intel at det bare gjør hva som helst selskap ville, bare bedre.

Mens IBM slo av med regulatoren, ble han enige om å endre måten den konkurrerte om i markedet for mainframe-datamaskiner, Microsoft og Intel har sittende fast på sine våpen. De to har brukt lignende strategier for å håndtere de irriterende myndighetene i Brussel.

Derfor ble Microsoft bøtelagt € 497 millioner (USD 663,4 millioner) for å misbruke sin dominerende stilling på programvaremarkedet, pluss ytterligere € 1,2 milliarder for manglende respektere antitrust-avgjørelsen.

Intel står overfor en bot av tilsvarende størrelsesorden for ulovlig utlevering av rabatter til dataprodusenter i motsetning til at de kjøper hovedparten av deres x86-prosessorchips fra Intel, forventes det at kommisjonen si neste uke.

Selskapet står også anklaget for å betale datamaskiner for å skrape eller forsinke lanseringen av maskiner utstyrt med sjetonger laget av nærmeste rivaliserende AMD, og ​​å selge sjetonger til server-datamaskiner til underkunder for store kunder som f.eks. regjeringer og universiteter.

I fjor la Kommisjonen til nye anklager og anklaget chipgiganten for å betale generøse rabatter til Media Markt, Europas største kjede av IT-butikker, i retur f eller det avnoterer alle datamaskiner som kjører AMD-sjetonger.

Intel dominerer PC-markedet med en kilometer. I slutten av fjoråret sto markedsandelen til 81,9 prosent, mens AMD hadde 17,7 prosent, ifølge IDC.

Teknisk kan Kommisjonen finne et selskap opp til 10 prosent av sitt globale salg året før et monopolmisbruk avgjørelse. I fjor genererte Intel inntekter på 37,6 milliarder dollar, noe som betyr at taket for en bøte ville være 3,76 milliarder dollar. Men regulatoren har aldri brukt en maksimal bot til dags dato.

Selskapet har ikke blitt informert om at en avgjørelse skal påløpe neste uke. «Vi har ikke hørt noe offisielt, bare rykter om det meste kommer fra journalister,» sa Intel-talsmann Robert Manetta.

Og han gjentok selskapets standardlinje at sin oppførsel er lovlig, konkurransedyktig og gunstig for forbrukerne.

Europa er ikke det eneste området der Intel har truffet problemer med antitrustmyndighetene. I 2005 avgikk selskapet med Japans konkurranse kontor. I fjor ble det bøtelagt nesten 20 millioner dollar i Sør-Korea. I mellomtiden er selskapet undersøkt i USA av Federal Trade Commission.