EU-røyker 'Røykpistol' E-post fra Intel Antitrust Probe

I et uvanlig trekk presenterte EU-kommisjonen e-postutveksling mellom Intel og dataprodusenter at dets antitrusttjenestemenn beskriver som "røykpistol" -bevis fra sonden som resulterte i En chip-maker ble bøtelagt litt over $ 1,45 milliarder i mai.

En ikke-konfidensiell versjon av mai-avgjørelsen ble offentliggjort Mandag, mindre enn en uke etter at Intels formelle appell fra beslutningen ble utgitt av Retten i Luxembourg. I sin appellasjon anklaget selskapet Europas øverste antitrustmyndighet, som har sviktet i loven, utfører slurvet analyse og nektet retten til et forsvarlig forsvar.

"Senere i fjor kuttet Lenovo en lukrativ avtale med Intel. Som et resultat av dette, Vi vil ikke introdusere AMD-baserte produkter i 2007 for våre Notebook-produkter, sier en Lenovo-direktør i en internasjonal e-post fra desember 2006 som Kommisjonen utgitt.

Hewlett-Packard fortalte Kommisjonen at Intel fikk det tildelt kreditter uskrevne krav, inkludert at HP skulle kjøpe minst 95 prosent av sitt stasjonære skrivebordssystem fra Intel.

I en e-post som ble skrevet i juli 2002 under forhandlingen av rabattavtalen mellom HP og Intel, skrev en HP-leder: " Vennligst ikke … kommuniserer til regionene, gruppemedlemmene dine eller AMD at vi er begrenset til 5 prosent AMD ved å forfølge Intel-avtalen. "

Kommisjonen fant Intel skyldig i å levere rabatter til PC-produsenter på betingelse av nær eller total ex klusivitet, og å betale PC-beslutningstakere for å forsinke lanseringen av modeller utstyrt med Advanced Micro Devices-chips.

På tidspunktet for de herskende antitrusttjenestemennene beskrev e-postbevisene de hadde samlet seg som "en røykpistol", men kunne ikke for å gjøre budskapene offentlige.

Utgaven av sin avgjørelse utgitt på mandag viser "spesifikke tilfeller av disse betingede rabatter og naken begrensninger, samt hvordan Intel forsøkte å skjule sin praksis og hvordan datamaskinprodusenter og Intel selv anerkjente den voksende trusselen representert av produktene til Intels hovedkonkurrent, AMD, "sa kommisjonen i en uttalelse.

Rabatter og restriksjoner utgjør misbruk av Intels dominerende stilling på X86 CPU-markedet, sa det og tilføyde at chip makerens oppførsel" indikerer den voksende trusselen som AMDs produkter representerte for Intel, og at Intels kunder aktivt overveket å bytte deler av deres x86-CPU-forsyninger til AMD. "

I en oktober 2004-e-post fra Dell til Intel, en Dell executive sa at AMD er "en stor trussel mot vår virksomhet. Intel er stadig mer konkurransedyktig for AMD, noe som resulterer i at Dell ikke konkurrerer med [Dells konkurrenter]. Vi har langsommere, varmere produkter som koster mer over hele linjen i bedriften, uten å håpe på å lukke ytelsesgapet i 1-2 år. "

Det er uvanlig at Kommisjonen forsvarer en av sine antitrustutslag før en formell appell er hørt i Luxembourg. Noen observatører sa at utgivelsen av e-postene var ment å motvirke anklagene Intel planlagt i kommisjonen i forrige uke.

Andre sa at kommisjonen benyttet seg av forstyrrelsen i Intels juridiske team etter avgang av Bruce Sewell, selskapets topp antitrust advokat for en uke siden. Sewell forlot å bli med Apple, etterlot ham utestående juridiske tvister på begge sider av Atlanterhavet.