Facebook saksøkt over datasendeling av App Center i Tyskland

Tyske forbrukerorganisasjoner saksøker Facebook fordi det sosiale nettverket fortsetter å dele personopplysninger med tredjepartsprogrammer uten å få uttrykkelig samtykke fra brukerne.

Tredjepartsapper vil ofte ha tilgang til brukere 'samt samtale om venner, personlig kontaktinformasjon og muligheten til å legge inn på en brukers Facebook-vegg. Men i stedet for å spørre brukere om tillatelse, gir appene som er tilgjengelige via AppSenteret Facebook, bare tilgang til dataene, Forbundet av tyske forbrukerorganisasjoner (VZBV), på torsdag.

Samtykke til så omfattende dataoverføring til appleverandøren ble aldri gitt av brukeren, sa VZBV. "Årsaken til at føderasjonen skulle starte en ny søksmål mot Facebook Ireland ved regionaldomstolen i Berlin," sa det. Facebook Ireland er ansvarlig for alle Facebooks aktiviteter utenfor USA og Canada.

Det sosiale nettverkets databeskyttelsespraksis forverret i stedet for forbedret da App Center ble introdusert i juli, sa VZBV.

Tidligere ba Facebook om bruker samtykke ved å vise et popup-vindu som advarte data ble delt med tredjeparter, og en bruker hadde valget om å klikke på tillate eller ikke tillate det. Men da App Center ble introdusert som endret, sa Michaela Zinke, politibetjent ved VZBV. "Jeg er veldig forvirret, hvorfor Facebook endret det," sa hun og tilføyde at før Facebook fulgte tysk lov og nå ikke lenger.

VZBV advarte Facebook i august for å forandre sin App Center-personvernspraksis, truende rettslige handlinger hvis det ikke gjorde det, en advarsel som synes å ha vært forgjeves.

"Bak Facebook er en brutal forretningsmodell," skrev VZBV. Mens bruk av plattformen er gratis, er Facebook ikke en veldedig institusjon, men i stedet lar folk betale for bruk av plattformen med egne data, sa organisasjonen. Personlige data er kombinert og brukes til å lage omfattende brukerprofiler som brukes til målrettet annonsering, legger den til.

"Spesielt problematisk er det faktum at ikke bare Facebook, men også appleverandørene får tilgang til dataene. Dette er akkurat det mange brukere ikke skjønner, sier forbrukerorganisasjonene. Spesielt barn innser ikke at dataene blir delt med tredjeparter når de klikker på «spill dette spillet», sa VZBV.

Facebook viser en begrenset liste i liten lys grå tekst som beskriver tilgang som vil bli gitt til en app-leverandør når brukeren bestemmer seg for å laste ned en app, noe som tyder på at delingen av disse dataene er tillatt, sa VZBV. Men deling av data med tredjeparter er kun tillatt etter tysk lov etter et uttrykkelig og informert samtykke fra brukeren, sa det. Facebooks App Center bryter derfor klart mot telekom- og konkurranselovgivning, legger den til.

Facebook mener at den er åpen nok og er "overrasket og skuffet over at VZBV føler at det er en god bruk av tid og offentlige midler til å ta rettslige skritt over mindre detaljer om hvordan vi gir denne åpenheten og valg, "sa en talskvinne i en epost. "Vi er sikre på at forbrukere i Tyskland står overfor mye alvorligere problemer enn størrelsen på skrifttyper og ordningen av bestemte ord på vår nettside," la hun til.

Det sosiale nettverket har vært under fornyet databeskyttelse i Tyskland og andre europeiske land sist. Tidligere i uken truet for eksempel privatlivskampanjegruppe Europe vs Facebook truet med å ta den irske databeskyttelseskommissæren til retten dersom det ikke er fornøyd med DPCs endelige svar på sine klager om Facebooks retningslinjer for personvern.

Gruppen gjorde trusselen fordi den mener DPC ikke handlet i beste interesse for brukerne når den reviderte det sosiale nettverkets retningslinjer for personvern. Mens Facebook gikk utover anbefalingene ved å bestemme seg for å slette alle ansiktsgjenkjenningsdataene det hadde lagret om sin E.U. brukere, Europa vs Facebook mener det er mer som kan gjøres for å beskytte brukernes personvern bedre.

VZBV forventer at den første høringen i saken skal finne sted i sommeren 2013.