FCC Net Neutrality Proposal er "Dramatisk Shift" i politikk

US Forbunds kommunikasjonskommisjonens leder Julius Genachowskis beslutning om å søke å formalisere netto nøytralitetsregler ville enten bringe "forfatningsmessige" nye forskrifter til Internett eller et velkomment "paradigmeskifte" i amerikansk kommunikasjonspolitikk, avhengig av hvem du snakker med.

Illustrasjon: Jeffrey PeloGenachowski kunngjorde mandag at han vil be sine kommissærer om å støtte en reguleringsprosedyre for å skape formelle nettneutralitetsregler som ville forby Internettleverandører å selektivt blokkere eller bremse webinnhold og applikasjoner. Genachowski presset også til å bruke nettneutralitetsreglene til mobilbredbåndsleverandører, og han ba om en utvidelse av eksisterende bredbåndspolitiske prinsipper for å forby bredbåndsleverandører å diskriminere webinnhold og -tjenester, samtidig som de tillot dem å engasjere seg i rimelig nettverksadministrasjon. FCC har håndhevet nettneutralitetsprinsipper fra og med august 2005, men formelle regler vil sikre at applikasjons- og innholdsutviklere på kanten av bredbåndsnettene kan innovere uten forstyrrelser fra nettverksoperatører, sa Genachowski i en tale på Brookings Institution.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

"Dette er internettets kraft: distribuert innovasjon og allestedsnærværende skip, potensialet for jobber og muligheter overalt er det bredbånd, " han sa. "Å si ingenting - og ikke gjøre noe - ville pålegge sin egen form for uakseptabel kostnad. Det ville frata innovatører og investorer av tillit om at den frie og åpne Internett vi er avhengige av i dag, vil fortsatt være her i morgen. Det ville benekte fordelene med forutsigbar Regler for veien til alle aktørene i Internett-økosystemet. "

Motstandere kjøre opp

Men noen bredbåndsleverandører og konservative tenktanker foreslo Genachowskis plan kan føre til byrdefulle nye forskrifter.

FCC utvikler for tiden en nasjonal bredbåndsplan og Genachowskis forslag kan "endre reglene for veien" før det er ferdig, sa Ken Ferree, president for fremskritt og frihetsfond, en konservativ tenktank.

"Jeg er plaget for å lære at FCC går i gang på en øvelse som sannsynligvis vil føre til ukonstitusjonelle regler og nesten sikkert utenfor FCCs lovbestemte jurisdiksjon, "sa han i en e-post. "Bortsett fra de juridiske problemene det reiser, finner jeg meg selv for å forstå hvorfor administrasjonen vil begynne å blande seg med en sektor av økonomien som, til tross for et utfordrende makroøkonomisk miljø, utfører seg ganske bra med en rasjonell standard. Det er nesten som om de prøver å gjøre en historie om suksess til en av fiasko. "

Bredbåndsleverandør Comcast sa at det gleder seg over en dialog om nettneutralitet, men tjenestemenn er tvilsomt om det er behov for flere forskrifter. FCC brukte sine bredbåndspolitiske prinsipper for å forby Comcast fra å blokkere eller bremse peer-to-peer-trafikk i en kommisjonstemme i august 2008. Comcast var glad for å se at Genachowski syntes å foreslå at Internett er nå ledig og åpen, Comcast Executive Vice President David Cohen sa i et blogginnlegg.

"Før vi haster inn i et nytt reguleringsmiljø for Internett, la oss huske at det ikke kan være tvil om at Internett har hatt enorm vekst selv når disse debattene har gått på," skrev han.. "Internett i Amerika har vært en fenomenal suksess som har gitt teknologisk og forretningsinnovasjon uovertruffen hvor som helst i verden. Så det er fortsatt greit å spørre om økt regulering av Internett er en løsning på jakt etter et problem."

CTIA, en handelsgruppe som representerer mobiloperatører, sa det var bekymret for at FCC kunne gjøre regler som forbyder mobiloperatører å skille deres produkter og tjenester. Genachowski pekte på begrenset konkurranse mellom tjenesteleverandører som en del av behovet for nye nettneutralitetsregler, men konkurransen er sterk blant mobiloperatører, sier Chris Guttman-McCabe, visepresident for reguleringssaker ved CTIA.

"Vi er opptatt av de utilsiktede konsekvensene Internettreguleringen vil ha på forbrukere med tanke på at konkurransen i bransjen har stimulert innovasjon, investeringer og vekst for amerikansk økonomi," sa Guttman-McCabe i en uttalelse. "I motsetning til de andre plattformene som ville være underlagt reglene, er den trådløse industrien ekstremt konkurransedyktig, ekstremt innovativ og ekstremt personlig."

Verizon Communications støtter en gratis og åpen Internett, men nye FCC-regler kan gjøre det vanskelig for bredbånd tilbydere å tilby sikkerhetsfunksjoner eller andre innovative produkter, sa David Young, selskapets visepresident for føderale reguleringssaker.

"Internett er et pågående arbeid, og vi vet egentlig ikke hvordan det skal se ut som fem år fra nå, "sa han. "Vi tror at nye evner vil bli skapt av innovasjon i nettverket, og de nye evnene og innovasjonene bør ikke utelukkes ved regulering."

Young sa at han var glad for å høre Genachowski si at sluttresultatet av reguleringen ikke har vært bestemt på forhånd. "Vi må avgjøre hva som er de problemene som må løses," sa han. "Hva er eksemplene som krever en dramatisk endring i reguleringspolitikken for å håndtere Internett."

Inntil nå har amerikanske lovgivere og regulatorer hatt en hands-off tilnærming til Internett, tilføyde Young.

Put Practice i politikk

Men Genachowski og Gigi Sohn, president for digital rettighetsgruppe Public Knowledge, sa at nettneutralitetsregler ikke ville være nye. Inntil 2005, da FCC endret reglene, måtte bredbåndsleverandører operere åpne nettverk for å dele med konkurrenter, sa Sohn.

"Amerikanske Internett-brukere skal feire i dag," sa Sohn. "Etter fire år med regelmessig usikkerhet, meddelte FCC-formann at agenturet vil starte en prosedyre for å vedta regler som sikrer en åpen Internett på hver enkelt bredbåndsplattform."

Ben Scott, politisk direktør ved media reformgruppe Free Press, kalt Genachowskis kunngjøring et "paradigmeskifte" i FCC-politikk som vil sikre helsen til Internett. I løpet av de siste fire årene har det vært en oppvarmet debatt i Washington, DC, om behovet for nettneutralitetsregler, sa han. «Det er eliksiret av forbrukervalg og konkurranse som vi lenge har ventet på å se fast på i Internett-rommet, sa Scott. "Vi skal avgjøre dette spørsmålet en gang for alle, og vi skal levere en åpen Internett for USA."

Andre selskaper og grupper som støtter Genachowski's kunngjøring, inkluderte Google, Skype, Consumer Electronics Association og Computer and Communications Industry Association, en teknisk handelsgruppe.

Senator Byron Dorgan, en Nord Dakota-demokrat, ønsket også Genachowski-planen velkommen. Dorgan har presset for nettnøytralitetslovgivning i den amerikanske kongressen.

"Et åpent og demokratisk Internett er nødvendig for å tillate innovasjon, økonomiske muligheter og forbrukerfordeler å blomstre, og det er viktig at vi opprettholder denne tilgangen," Dorgan sa i en uttalelse. "Ved å sikre at forbrukerne og Internett-bedriftene kan bruke Internett uten forstyrrelser fra bredbåndsleverandører, vil nettneutralitet forhindre advent av haves and have-nots. Dette prinsippet om åpen tilgang har vært hjørnestenen i internettets vekst så langt, og er avgjørende for fortsatt suksess i fremtiden. "