FCC avsluttes Beslutning om å reformere universell tjeneste

USA. Forbundskommunikasjonsutvalgets leder Kevin Martin har utsatt stemmer planlagt til tirsdag som ville ha gjennomgått intercarrier kompensasjon og landlige telefon subsidier under Universal Service Fund (USF).

Martins beslutning kommer etter dusinvis av amerikanske lovgivere, samt handelsgrupper og stat kommisjonærer for offentlige tjenester, oppfordret FCC til å legge forslag som ble presset av Martin ut for offentlig kommentar før kommisjonærene stemte på dem.

Martin presset for å stemme om å reformere Universal Service Fund, som subsidierer telefontjeneste til landlige og andre underordnede områder av USA, samt omstrukturering av intercarrier-kompensasjon, den kompliserte måten telefonoperatører betaler for å bruke hverandres nettverk. Men detaljene i Martin-forslagene er ikke utgitt for offentligheten, og flere grupper har klaget over at Martin forsøkte å presse gjennom store endringer uten betydelig offentlig debatt.

De fire andre medlemmene av FCC sa i en felles uttalelse Mandag ble de skuffet over at Martin trakk ut USF- og intercarrier-kompensasjonsforslagene. De fire andre kommisjonærene ga "tosidige, konstruktive og materielle forslag" og ba om at Martin søker offentlig kommentar etter tirsdagsmøtet, uttalte uttalelsen. De presset for FCC til å ta en endelig avgjørelse om endringene 18. desember. "Vi nærmet oss denne fremgangsmåten med det felles målet om å modernisere våre universelle tjenester og intercarrier kompensasjonspolitikk, og anbefale ønsket om å takle noen av de mest viktige problemer som står overfor denne kommisjonen, sier uttalelsen. "Det er like viktig å sikre at ethvert reformforslag mottar full nytte av offentlig varsel og kommentar - spesielt i lys av de vanskelige økonomiske forholdene som landet står overfor." De fire kommisjonærene sa at de håpet at FCC ville fortsette å Forfølge USF og intercarrier kompensasjon reform.

USFs budsjett for 2009 er USD 6,7 milliarder, og regner ikke med $ 4,2 milliarder E-Rate-programmet, noe som hjelper skolene og bibliotekene i fattige områder å koble seg til Internett. Den amerikanske regjeringen øker midlene gjennom en skatt på telefontjeneste, og noen mobiloperatører samler også skattekostnaden.

En rekke grupper har kalt USF-reform de siste årene, med noen kritikere som sier programmets fokus på tradisjonell telefontjeneste adresserer ikke behov for bredbånds- og mobiltelefontjeneste i landlige områder. Telekommunikasjonsloven fra 1996 utvidet USF-programmet, men det har vært få endringer siden da. Flere personer, blant annet demokratisk presidentkandidat Barack Obama og FCC-medlem Michael Copps, har oppfordret USF til å skifte fokus mot subsidiering av bredbånd i stedet av tradisjonell telefontjeneste.