Lovgivere introduserer regning for å reformere telefonstøtte

To amerikanske lovgivere har innført en regning som ville gjennomgå det gigantiske universelle servicefondet som forvaltes av den amerikanske føderale kommunikasjonskommisjonen, og begrenser områdene hvor fondet kan yte telefonsubsidier, samtidig som det inkluderer bredbånd som en tjeneste som kan dekkes.

Representanter Rick Boucher, en Virginia demokrat og Lee Terry, en Nebraska-republikan, introduserte universalserviceloven på torsdag. Regningen ligner de som ikke ble lov i tidligere konferanser.

Regningen kan imidlertid ha økt oppmerksomhet i år. FCC, i sin nasjonale bredbåndsplan utgitt i mars, krevde USF-reform og for fondet å dekke bredbåndstjeneste i landlige og fattige områder. Mange lovgivere og tjenestemenn i telekombransjen har klaget over at USF, med et årlig budsjett på rundt 7 milliarder dollar, er ødelagt og må løses.

"Det universelle servicefondet bidrar til å levere viktige kommunikasjonstjenester til millioner av kunder i landsbygdsområder, og lovgivningen vi introduserte i dag, vil bistå med distribusjon av bredbånd, spesielt i landlige områder, sier Boucher, leder av House Subcommittee on Communications, Technology og Internett, i en uttalelse. tillate telekombærere å bruke USF-penger til bredbåndsutplassering. Det vil også kreve at FCC reduserer eller eliminerer USF-utgifter i områder hvor en annen telekomoperatør tilbyr tale- og bredbåndstjenester til minst 75 prosent av husholdninger.

Lovgivningen vil også lede FCC til å skape en konkurransedyktig budprosess for mobil Flyselskaper som ønsker USF-penger.

Regningen vil utvide operatørene som betaler USF-avgifter til å omfatte VoIP-leverandører (Voice Over Internet Protocol) og bredbåndsleverandører. For tiden støttes USF av en skatt på langdistanse telefontjeneste, men lovgivere har reist bekymringer for at antall amerikanske innbyggere som bruker tradisjonell langdistansertjeneste, avtar når de flytter til VoIP og andre teknologier.

Regningen vil også rett FCC til å løse en langvarig tvist om intercarrier kompensasjon, og det ville forby såkalte trafikkpumper når små operatører tilbyr gratis tjenester som konferansesamtaler eller voksen chat linjer og dra nytte av høye intercarrier kompensasjon avgifter de er tillatt.

Flere teleselskaper og handelsgrupper uttrykte støtte til regningen. Den nåværende 15 prosentskatten på telefonregninger er "ikke en bærekraftig bane", sier Peter Davidson, Verizons senior vice president for føderale regjeringsforhold, i en uttalelse.

"Vi gratulerer formann Boucher og Representative Terry for deres lederskap i utformingen av lovgivningen å oppdatere universell tjeneste for en bredbåndsera, "la han til. "De anerkjenner det universelle tjenesteprogrammet ble utformet for en annen tid, og at forbrukerne pådriver sine stadig økende kostnader, reformen er forsinket."

Den uavhengige telefon- og telekommunikasjonsalliansen (ITTA) sa også at den støtter regningen. "Det føderale universelle tjenestefondet er et vellykket offentlig / privat partnerskap som har levert nesten allestedsnærværende taletjeneste til alle amerikanere, sier Matthew Dosch, ITTA-leder og senior vice president for Comporium Communications, i en uttalelse. "USF må imidlertid oppdateres for å imøtekomme veksten av internett og bredbåndstjenester for å gjenspeile den videre utviklingspolitikken som anerkjenner de økonomiske og sosiale fordelene som bredbåndstilbud gir til alle amerikanere."

Grant Gross dekker teknologi og telekommunikasjonspolitikk i den amerikanske regjeringen for

IDG News Service. Følg Grant på Twitter på GrantusG. Grants e-postadresse er [email protected].