FCC for å starte forespørsel til Google Voice

The US Federal Communications Commission vil lansere en forespørsel om Google Voice, den webbaserte telefonsvarertjenesten, etter at klager på at tech giant blokkerer noen samtaler.

FCC-handlingen kommer etter AT & T, i et brev til byrået 25. september, klaget over at Google var pådriver for nettneutralitetsregler som ville forbyde bredbåndsleverandører å blokkere eller bremse Internett-trafikk samtidig som de blokkerer noen anrop på sin tjeneste til noen telefonnumre med høye tilgangsavgifter.

"Tallrike pressemeldinger indikerer at Google systematisk blokkerer telefonsamtaler fra forbrukere som bruker Google Voice til å ringe telefonnumre i enkelte landlige samfunn, "skrev Robert Quinn, AT & Ts senior vice president for føderale reguleringssaker. "Ved å blokkere disse samtalene, kan Google redusere tilgangskostnadene. Andre leverandører, inkludert de som Google Voice konkurrerer med, er utestengt fra samtaleblokkering [av FCC]."

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Tilgangskostnader er gebyrer som telefonbussene bytter med hverandre for å koble telefonsamtaler til nettene sine. I noen landlige områder i USA er tilgangsavgiftene betydelig høyere enn i andre områder.

FCC sendte et brev til Google på fredag, og spør selskapet om sin taletjeneste. Brevet ber Google hvor mange personer har blitt invitert til beta-test Google Voice, hvordan Google Voice-anrop er rutet, og hvis Google blokkerer anrop til enkelte telefonoperatører. Brevet spør også om Google Voice konkurrerer med tradisjonelle teleoperatører.

Årsakene til at Google Voice begrenser anrop til noen lokale mobiloperatører er "enkelt", sa Richard Whitt, Googles Washington, DC, telekom og media.

Ikke bare tar de opp med ublu termineringstider for samtaler, men de samarbeider også med voksen sex chat-linjer og "gratis" konferansesenter for å drive høye trafikkvolumer, "skrev Whitt på Googles offentlige politikkblogg. "Denne praksisen har blitt kalt" tilgangstimulering "eller" trafikkpumping "(tydelig av noen med sans for humor). Google Voice er et gratis program, og vi vil beholde det på den måten for alle våre brukere - som vi ikke kunne har råd til å gjøre hvis vi betalte disse latterlig høye kostnadene. "

Google Voice er et gratis nettbasert program, og det er ikke ment å erstatte eksisterende telefonlinjer, tilføyer Whitt. "Målet med Google Voice er å gi et nyttig, enhetlig kommunikasjonsverktøy (inkludert blant annet soldater og hjemløse)," skrev han.

AT & T har også bedt FCC om tillatelse til å blokkere anrop til samme landsbygdsområder, Bemerket Whitt. "Hvorfor? For nøyaktig de samme grunnene begrenser vi dem - de ublu termineringsrenten," sa han. "Selvfølgelig betaler AT & T kunder for deres tjenester og mottar også hundrevis av millioner dollar i universelle tjeneste subsidier."

De nye spørsmålene fra FCC kom to dager etter en gruppe på 20 amerikanske lovgivere, ledet av representant Steve Buyer, en Indiana-republikansk, sendte et brev til FCC, og spurte byrået om å undersøke Google Voice.

Googles posisjon om at det kan blokkere anrop til noen landlige operatører, er "dårlig oppfattet og urettferdig mot landlige bestanddeler", sa brevet. "Det er vår oppfatning at et selskap ikke bør kunne unngå å overholde de viktige prinsippene for tilgang og konkurranse som er fastsatt av FCC ved bare å erklære at den ikke er gjenstand for dem uten videre etterforskning."

Craig Settles, en bredbåndskonsulent, kalt spyttet mellom AT & T og Google "en tung dose sirkusunderholdning med et alvorlig problem begravet under."

Noen landsbørere har klaget over at AT & T har nektet å betale sine tilgangsregninger, forteller Settles. "AT & T bruker Google til å lage en røykskjerm med kongressen, media og offentligheten fordi FCCs press for nettneutralitet skremmer beejeebers ut av dem," la han til. "Det som noen ikke ser, er det underliggende faktum at både AT & T og Googles behandling av landsbygdssamfunn er nøyaktig hvorfor vi trenger nett nøytralitetslover."

Google hevder at han ikke er en telekomoperatør, sa han. Men selskapet er "likevel å tilby en web-sentrert tjeneste som diskriminerer landlige samfunn," sa han. "Hvis du tilbyr anropstjeneste, men du forhindrer folk i å ringe til bestemte deler av landet, er det diskriminerende. Det er derfor at transportører hindres i å gjøre det."