Firefox-veikart: En titt på versjoner 3.6 til 4.0

Om to uker siden ble det klart at den endelige versjonen av Firefox 3.6 ville bli presset tilbake til tidlig 2010. Og vi har kjent siden september at Firefox 4.0 ikke skulle sendes til slutten av 2010 - selv om det ifølge Mozillas siste møtenotater 4.0 kan bli presset tilbake til begynnelsen av 2011. Men mens vi venter på at de offisielle versjonene av disse nettleserne kommer ut, la oss ta en titt på hva som er i butikken for verdens nest mest populære nettleser.

Firefox 3.6 og 3.7

Firefox 3.6 er for øyeblikket i sin femte beta iterasjon, som Mozilla anser en mindre oppdatering til nettleseren som hovedsakelig handler med stabilitet og hastighetsproblemer. Men det vil være to brukerforbedringer til 3,6: nettlesertemaer for å endre det generelle utseendet til nettleseren og fanene, og awesomeformcomplete, en smartere versjon av automatisk fullført. Under-the-hood-høydepunkter inkluderer raskere JavaScript-håndtering, sidelastforbedringer og optimalisert gjenoppretting av økt.

Mozilla opprinnelig planlagt å følge 3.6 med Firefox 3.7 i våren 2010, men det vil uten tvil bli presset tilbake med forsinket utgivelse på 3,6. Det er så ille, siden 3,7 skal ha noen flere brukerforbedringer enn 3,6, inkludert bokmerke synkronisering (noe du allerede kan gjøre med Xmarks tillegget), kjører nettsteder som et program (jeg gjetter dette er noe å gjøre med Mozilla Prism) og oppgaveorientert surfing.

Firefox 4.0 veier inn i enhetene dine

Ved neste sommer håper Mozilla å ha den første beta-versjonen av Firefox 4.0 tilgjengelig, som bør være den første versjonen av åpen kildekode-nettleseren å ha et brukergrensesnitt innfødt til Windows 7. Andre funksjoner inkluderer integrering med Jetpack (nå i Mozilla Labs) og et nytt nettleser synkroniseringsverktøy kalt Weave. Det nye synkroniseringsverktøyet handler om en "sømløs opplevelse frem og tilbake fra din PC til mobiltelefonen din," forklarer Jay Sullivan Mozillas visepresident for mobil nylig BBC.

Beskrive Weave, forklarte Sullivan at du ville kunne gå din stasjonære eller bærbare datamaskin, kom deg på nettet med smarttelefonen din ved å bruke Mozillas kommende mobilbrowser, Fennec, og se på de åpne fanene du nettopp hadde på skrivebordet. Weave vil også inkludere bokmerke synkronisering slated for Firefox 3.7.

Firefox 4.0 får noen Chrome

Men en av de mer interessante tingene jeg har lagt merke til om Mozilla, og noe som blir mye klarere med Firefox 4.0, er dens interessert i lånefunksjoner fra Google Chrome. Den mest åpenbare Chrome imitasjonen er "tabs on top" -klikk som vurderes for Firefox 4.0, noe som gjør at Firefoxs generelle utseende ligner på Chrome. En annen Chrome-låne for Firefox 4.0 vil være den separate prosessen-funksjonen som forhindrer en krasjet fane fra å ta ned hele nettleseren.

Da er det Home Tab-prosjektet som kanskje kommer, vises så tidlig som Firefox 3.7. Hjemmebladet vil i utgangspunktet lignes på det du ser når du åpner en tom fane i Chrome, med lett tilgang til nettleserhistorikk og populære bokmerker. Jeg bør merke at de fleste nettlesere har en lignende funksjon, inkludert Safari, Opera og Internet Explorer 8.

Men fanen Hjem kan også inkludere sosiale nettverkstrømmer sammen med bokmerkene og historikken din. Ta en titt på dette tidligmock-up-bildet av Hjem-fanebladet nedenfor, og merk av de Chrome-stilige nettleserfanene. Du kan også se en annen konseptversjon her.

Mozilla har noen interessante triks på ermet, og mens du venter på de nye versjonene av Firefox, kan du også sjekke ut Mozillas prosjektside for å se noen av funksjonene som er planlagt for Firefox fremtid.

Koble til Ian på Twitter (@ianpaul).