Forum sier femtoceller for å øke mobilkapasiteten Ti ganger

Femtocells, innendørs 3G basestasjoner installert av forbrukerne, vil øke mobilnettverkskapasiteten mer enn ti ganger uten å forårsake forstyrrelser, ifølge forskning utført av Femto Forum.

Femtocells er designet for å gi innendørs dekning for 3G-telefoner (tredje generasjon) dirigere trafikk over bredbåndsnett og frigjøre eksisterende mobilnett. Men da de ofte vil operere på samme frekvenser som utendørsnett, har operatørene uttrykt frykt for at de vil forårsake forstyrrelser. På grunn av disse og andre bekymringer har femtocell-tjenester vært tregt.

"Kapasitetshoppet vil tilsvare hoppet som oppleves når mobiltelefoner flyttes fra analog til digital," sier professor Simon Saunders, leder av forumet. "Vi analyserte scenarier hvor total kapasitet kunne øke med hundre ganger."

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Studien analyserte simuleringer basert på virkelige data fra Forumets operatørmedlemmer, forklarte han. Det fant ut at femtocellene normalt vil levere en størrelsesorden mer kapasitet enn makroenettet alene, selv når de utsettes veldig tett. Forstyrrelser kan begrenses av ulike strømstyringsteknologier som er tilgjengelige i dagens femtocellprodukter, viser studien.

"Jeg ventet mer kommersiell aktivitet i femtocells innen utgangen av 2008," sier analytiker Richard Webb fra Infonetics Research. "Egentlig er det bare to tjenester [Softbank i Japan og Starhub i Singapore]. Det er tekniske utfordringer som må tas opp før vi ser massemarkedsopptak. Jeg tror vi beveger oss mot løsninger, men jeg tror ikke at disse har har vært hardbakt enda. "

Kommersielle femtoceller reduserer interferensproblemer ved å tilpasse strømnivået nedover som svar på styrken til de nærliggende makrocellene, sier Forumets rapport. De bruker også dempning og andre teknologier for å håndtere det faktum at 3G-telefoner ikke er "tunet" til femtoceller, og så kan de signalere med høy effekt, som om de er i et fjernt celletårn, selv når femtocellen er i samme rom

"Vi sørger for at disse teknologiene støttes i femtocell-standarder," sa Saunders, "og sørger for at regulatorer forstår at femtocellene bedre kan bruke eksisterende spekter uten å skape skadelig forstyrrelse." Dagens interferensbegrensende teknologier er imidlertid proprietære, og må standardiseres, anerkjente han. "Vi er ikke fremme en teknologi eller en annen. Vi vil fremheve at disse teknikkene eksisterer," sa Saunders.

Analytikere tror femtocells står overfor større utfordringer enn forstyrrelser: "Jeg synes det fortsatt er et gjenværende spørsmålstegn om forretningsmodellen" sa Webb. "Hvordan vil femtocells bli solgt og hvem skal? Hva er prispoenget og hva er bunten?"