Fragmentering forhindrer viral markedsføring i mobil

Markedsføring i mobilindustrien er fast i fortiden, og det er alvorlig skade utviklernes evne til å oppnå suksess i markedet, sa en leder som snakket på Mobile Northwest-konferansen i Seattle mandag.

Applikasjons- og teknologiutviklere stole på gammeldags markedsføringsstrategier, som for eksempel overbevise operatør om å markedsføre sitt produkt eller kjøpe tv-annonser, ikke av valg, men nødvendig, sier Dan Shapiro, administrerende direktør i Ontela. Det ville være bedre å håpe på den samme typen viral markedsføring som har drevet de store suksesshistoriene på Internett, sa han.

På Internett ble nettsteder som Facebook, Twitter og MySpace vokst så store så raskt basert på ord av munnen, sa han. Folk fortalte sine venner om nettstedene, og de sa til vennene sine, som umiddelbart kunne bruke nettstedene på sine datamaskiner. Veksten var ikke avhengig av store tradisjonelle markedsføringsprogrammer, sa han.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Men den slags viral markedsføring fungerer ikke i mobil. "Vi lykkes ikke eller mislykkes ved å bygge glimrende tjenester som folk forteller sine venner om," sa han.

Han klandrer teknologifragmentering. En mobilapplikasjon kan ikke gå viral hvis de fleste ikke har de systemene som søknaden ble skrevet for, sa han. Hvis en Android-bruker for eksempel forteller en venn som bruker Windows Mobile om et program, er sjansen for at appen ikke vil være tilgjengelig for Windows Mobile-brukeren.

Shapiro pekte på noen andre grunner til at viral markedsføring ikke virker i mobil. Hvis en person ønsket å fortelle venner om en ny mobilapplikasjon, ville den personen oppdage at 65 prosent av vennene deres ikke hadde en dataplan og så kanskje ikke kunne bruke appen. I tillegg vil 75 prosent av vennene ikke være på samme operatør, og hvis tjenesten var spesifikk for operatøren, kunne de ikke bruke appen. Hvis applikasjonen var en iPhone-app, ville 98 prosent av personens venner ikke kunne bruke det fordi de ikke hadde en iPhone.

"Det er så heterogent at det er nesten umulig for kundene å fortelle sine venner om din tjeneste "og forventer at de også vil kunne bruke tjenesten, sa Shapiro. "Dette er dypt deprimerende … Vi vil ikke se Facebook eller Twitter eller Yahoo på mobiltjenester før dette endres."

Spørsmålet er imidlertid hvordan man endrer dette miljøet. En måte ville være for et enkelt operativsystem å bli et monopol. "Det er ikke så klart at det er en flott løsning," sa Shapiro.

Alternativt kan utviklere målrette en nisje. For eksempel kan en bruker av et bedriftsprogram på en BlackBerry fortelle en venn som også er en bedriftsperson om appen. Siden BlackBerry-enheter er mye brukt blant forretningsfolk, har denne vennen en bedre sjanse for å ha en BlackBerry og dermed kunne bruke appen, sa han.

Utviklere kan også bare vente. "Ting blir bedre, sakte," sa Shapiro. For eksempel bruker et økende antall personer smarttelefoner, og teknologier som Java og Brew har dukket opp som hjelper utviklere å bygge programmer som kan fungere på en rekke telefoner.

"Men vi ser ikke noe som Internett for en mens han sa. "Inntil det skjer, står vi fast i 1970-tallets markedsføring."