Windows Marketplace avslører fragmentering

Microsoft gjør at Windows Marketplace for mobil er tilgjengelig for telefoner som kjører eldre versjoner av mobilprogramvaren, selv om ikke alle appene kan være tilgjengelige for alle Windows Mobile-brukere.

Microsoft sa på mandag at brukere av telefoner som kjører Windows Mobile 6.0 og 6.1 kan nå handle for og laste ned apper fra sin markedsplass. Markedsplassen var i utgangspunktet bare tilgjengelig av brukere av Microsofts nyeste programvare, Windows Mobile 6.5.

Det sa også at butikken nå har 800 apps, trippel nummeret som er tilgjengelig ved lanseringen av butikken i oktober.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Men ikke alle disse er tilgjengelige for alle. Microsofts nettsted som lar noen bla gjennom markedsplassen, har bare 376 søknader.

"Folk ser kanskje ikke alle på markedsplassens nettside eller smarttelefonkatalog, enten på grunn av regional tilgang eller fordi enkelte apper har spesifikke enhetskrav som GPS, skjermstørrelser mv. "Todd Brix, senior direktør for mobiltjenester og plattformproduktstyring for Microsoft, sa i en e-postoppgave.

Forskjellen mellom totalt antall apper og antall apper i nettet butikken demonstrerer ulempen til en forretningsmodell som Microsofts, med et operativsystem som kan brukes på forskjellige typer telefoner. Modellen gir sluttbrukere den luksusen å velge telefondesignet de foretrekker, men det kommer med begrensninger i interoperabilitet. Men Googles Android-operativsystem kjører også på telefoner med forskjellige formfaktorer. Android Market har 12.000 apper og så langt ser ikke ut til å ha betydelige problemer med applikasjonsinteroperabilitet.

Apple er på den andre enden av spekteret, fordi det gjør både programvaren og maskinvaren og driver også appbutikken. Den vertikale integrasjonen er i hvert fall en del av grunnen til at det nå er 100 000 applikasjoner i iPhone App Store.

Microsoft sier at det er mer enn 18 000 kommersielle applikasjoner tilgjengelig for Windows Mobile. Utviklere av disse programmene må sende dem for at de skal vises på den nye markedsplassen. Ellers er de bare tilgjengelige via tredjeparts nettsteder. "Windows Marketplace for Mobile vil ikke samle alle tilgjengelige programmer, men gi kunder en enkelt kilde for å kjøpe kvalitetstestede applikasjoner støttet av en pengene tilbake-garanti," sa Microsoft i en uttalelse.