FTC for å overholde strengere online personvernregler

US Federal Trade Commission planlegger å ta en hard titt på hvordan det håndhever forbrukerens personvernstandarder i de kommende månedene, med nye regler for nettbaserte selskaper muligens underveis, sier byråets leder i mandag.

Med fremskritt innen datateknologi, Internett-selskaper kan spore web-brukere og lagre personopplysninger til stadig lavere kostnader, og FTC vil betale økt oppmerksomhet til privatlivets fredsspørsmål i løpet av de neste seks månedene, sier FTCs leder Jon Leibowitz under et byråverksted om privatlivets fred mandag.

"Vi er i et annet farvanns øyeblikk i personvern, og tiden er riktig for kommisjonen … for å ta et bredere blikk på personvernet," sa Leibowitz. "Bedrifter kan lagre og tjene massive datamengder relativt billig."

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra din Windows-PC]

Nettbrukere har ofte lite forståelse for hva personlige data online-bedrifter og annonseringsnettverk samler inn, og hvordan de bruker dataene, sa Leibowitz. "Hvor mange forbrukere har noen gang hørt navnene på de mange annonsenettene som ender opp med informasjonen deres når det gjelder å målrette annonser?" han sa. "Hvor mange mennesker forstår nettverksrollen?"

Online-selskaper bryter også med hvordan man best beskytter personvernet, sa Leibowitz. Tidligere i år opprettholde forhandleren Sears en FTC-klage som fulgte de sikre webtransaksjonene til kunder som ble invitert til å delta i en shoppingforskningsklubb, bemerket han.

"Ingen argumenterer for at folkene på Sears er dårlige mennesker som ville gjøre dårlige ting med informasjonen, "sa han. "Tvert imot visste de nok ikke nøyaktig hva de forventet å lære av disse dataene. Det viser imidlertid bare at vi alle fremdeles føler oss vei rundt hva respekt for personvern virkelig betyr."

Mandagens verksted var den første av tre undersøker personvernet som FTC har planlagt i de kommende månedene. FTC vet ennå ikke hva det vil gjøre med informasjonen som samles inn på verkstedene, sa Leibowitz. FTC har så langt fokusert på å kreve at nettbaserte selskaper skal gi kunder beskjed om og valg om datainnsamling og om å bringe klager når kundene har blitt skadet, men disse tilnærmingene har ikke virket så godt som vi ville ha likt, sa han.

FTC vil se etter måter å håndheve personvernstandarder som er "bedre for forbrukere og rettferdig til bedrifter også", sa han.

Noen amerikanske lovgivere har også snakket om å innføre omfattende personvernlovgivning tidlig neste år.

Andre på verkstedet hevdet at det ikke er behov for nye regler. Selv om noen undersøkelser har antydet at nettbrukere verdsetter deres privatliv, handler de i praksis ofte litt privatliv for små fordeler, sier Adam Thierer, president for fremskritt og frihetsfond, en fritt markedstank.

"Folk lever deres liv som en åpen bok på sosiale nettverk nettsteder hvert eneste minutt av dagen, "Thierer sa. "Personvern er en subjektiv tilstand der ute, og det er mye prøving og feil der ute. Folk eksperimenterer seg personlig med hvor mye de vil gi bort hverandre hver dag, i bytte for noe annet."

Online-selskaper bør kunne prøve nye måter å levere personvernverktøy til brukere, uten at regjeringen fortalte dem hvordan de skulle gjøre det, sa han.

"Vi må stille spørsmålet om vi skal tillate pågående eksperimentering med avsløring, oversikter og personvernverktøy, eller om vi skal foreclose den prosessen med en type som passer i en størrelse som sier: "Dette er måten vi tror det skal fungere på, og jobbe for alltid mer," sa han. "Vi bør tillate og oppmuntre til flere eksperimenter, mer konkurranse mellom disse selskapene." Men ifølge flere undersøkelser tror forbrukerne at regjeringen har flere lover for å beskytte deres privatliv enn det eksisterer, sa Joseph Turow, professor i kommunikasjon ved University of Pennsylvania. "Det er en følelse at lover beskytter dem langt mer enn de gjør når det gjelder personvern," sa han.

Web-brukere kan også ikke forstå hvilke aktiviteter som fører til mindre privatliv, la Lorrie Faith Cranor, lektor i datavitenskap ved Carnegie Mellon University. "Det er mange mennesker som ikke vet hva en informasjonskapsel er, fortsatt," sa hun. "Vi har situasjoner hvor folk ikke forstår konsekvensene av deres handlinger. Folk oppfører seg i den virkelige verden basert på asymmetrisk informasjon."