G1 er ingen IPhone, men Android har løfte

De fleste G1-korrekturleserne vil trolig være enige om at programvaren er fin, men maskinvaren undervurderer.

G1, den første telefonen til å kjøre Googles Android-programvare, går i salg 22. oktober. fra T-Mobile. Hvis brukerne kan komme forbi maskinvarefeilene, kan programvaren på G1 og åpenheten bare overbevise noen mennesker om å velge den over iPhone.

Det er vanskelig å kritisere G1 uten å sammenligne det med iPhone, referansen mot hvilken som helst Ny touch-screen-telefon blir sammenlignet. G1-maskinvaren er bare ho-hum, hvor iPhone er virkelig fantastisk. Visning av samme video på begge telefonene viser sterkt forskjellen i skjermkvaliteten. IPhone er skarp, jevn og større. G1 er uskarpt, litt pikslet og mindre.

Mens jeg foretrekker et ekte tastatur som G1 over et tastatur som iPhone, har G1 også problemer der. For å få din høyre tommel på tastaturet, må du uhøflig nå den over en pukkel på enden av telefonen som har knappene for hjem og strøm på den.

Berøringsskjermen virker anstendig, selv om jeg noen ganger måtte slå en lenke på en nettside igjen og igjen for å få den til å åpne. G1 introduserer et nytt konsept: det lange presset. Hvis du holder fingeren på startskjermbildet, åpnes for eksempel en meny med programmer, snarveier, widgets og bakgrunnsbilder som kan legges til på startskjermen.

En annen maskinvaremangel i G1 er kameraet - det stinker. Selv i bred dagslys var bildene jeg tok alltid altfor mørke. Glem å ta et bilde i stuen din om natten med bare dine vanlige lys. Nesten ingenting ser opp. Hvis det er en innstilling som kan korrigere det, kunne jeg ikke finne den. T-Mobile har spilt opp det faktum at telefonen har et 3 megapiksel kamera, sammenlignet med iPhone 2 megapiksler, men hvis lysfølsomheten er så dårlig, gjør det ingen forskjell.

Likevel, for det meste del G1-maskinvaren er ikke verre enn de fleste smarttelefoner der ute, og programvaren skiller seg ut nok til at noen kanskje foretrekker det over noen av konkurrentene.

Da jeg først begynte å leke med telefonen, fikk jeg følelsen av at det er uendelig tilpassbar. Hjemmeskjermen strekker seg utenfor grensene til telefonens skjerm - snu skjermen horisontalt med fingeren din, viser en skjerm til venstre eller høyre på sentralskjermbildet. Med det lange trykket la jeg til et par fotobilletter på en av sidene, og ordnet dem hvor jeg likte.

Vri en finger oppover på et lite ikon nederst på noen av hjemmeskjermene viser listen over programmer på telefonen. Jeg dro og droppet programmer på hovedskjermbildet, og arrangerte dem hvor som helst på de tre skjermbildene.

For folk som allerede bruker mange Google-apper, som Gmail og Google Talk, er de pent integrert. Resten av oss vil føle seg som førsteklasses statsborgere.

Telefonen, som tvinger deg til å logge på eller opprette en ny Gmail-konto for å komme i gang, importerer automatisk kontakter fra Gmail-kontoen til telefonens kontaktliste. Når Google-brukere rulle gjennom kontaktlisten deres på telefonen, kan de se et øyeblikk hvis en kontakt er logget inn i Google Talk. Gmail på telefonen har klokkene og fløyter du forventer, for eksempel muligheten til å søke etter e-post.

Men for folk som meg er integrasjonen ikke så fin. Jeg er en AIM og Yahoo Mail bruker. Mens jeg klarte å bruke disse på telefonen, fyllte de ikke kontaktlisten min, og kontaktlisten inneholder ikke et ikon som viser vennene mine som er logget på AIM. Og jeg kunne ikke søke gjennom Yahoo Mail-innboksen min.

For å søke etter tredjepartsapplikasjoner, sjekket jeg ut Android Market, som er relativt sparsom for øyeblikket. Det kan delvis skyldes at utviklere bare kan gi sine apps gratis, siden Google ikke har lansert en betalingsmekanisme for dem ennå. For tiden var det beste jeg fant et fint Pac-Man-spill og et par applikasjoner som bruker telefonens kamera til å lese strekkode på et produkt og vise andre produkter med konkurransedyktig prising.

Talesamtaler fungerte veldig bra, med god lydkvalitet og ingen tapt samtaler for meg. Jeg er i Seattle, en av de 23 byene der T-Mobile forventer å ha lansert 3G-tjenesten innen 22. oktober. Da jeg var koblet til 3G-nettverket, fungerte datatjenestene bra, men jeg la merke til at telefonen ofte byttet mellom 3G og det langsommere EDGE-nettverket, selv mens jeg satt på ett sted. På EDGE kan programmene sakte til en gjennomgang eller ikke fungere i det hele tatt.

G1 kan lese Excel- og PDF-filer og laste ned JPG-filer. Brukere kan også sende og motta bilder via tekstmelding, noe du ikke kan gjøre med iPhone.

Et par uvanlige mangler: Skjermretningen blinker til horisontal automatisk når du spiller en video eller når tastaturet glir ut. Det ville være mer fornuftig å jobbe som iPhone, der orienteringen er knyttet til akselerometeret i telefonen, bytte ut basert på hvordan brukeren holder telefonen.

Telefonen kan ikke ta videoer. IPhone, men noen telefoner, nemlig mange av Nokias, gjør og gitt Googles forbindelse til YouTube, ville det være fornuftig å la brukerne ta korte videoer og laste dem opp direkte til YouTube.

Jeg hadde problemer med Wi- Fi. Jeg kunne lett koble til og bruke naboens åpne Wi-Fi-nettverk. Men da jeg prøvde å koble til mitt eget passordbeskyttede nettverk, sa telefonen at jeg var tilkoblet, men jeg kunne aldri faktisk bruke noe på Internett.

Telefonen selges neste uke i USA for US $ 180 med en toårig kontrakt. En såkalt "ubegrenset" dataplan vil koste $ 35 per måned; T-Mobile løftet nylig sin første 1G-byte-cap på ubegrenset plan, men sa at det snart skulle annonsere nye vilkår for planen.