Tysk domstol: Facebook kan beholde sin virkelige navnepolitikk

Facebook trenger ikke å tillate kallenavn på plattformen, og kan beholde sin virkelige navnepolitikk i Tyskland, den administrative appelretten Staten i Schleswig-Holstein sa tirsdag.

Appelretten mandag bekreftet to tidligere avgjørelser fra den nederste forvaltningsdomstolen som nådde samme beslutning i februar, sa Susanne Rublack, talskvinne for appelretten. Data Protection Commissioner (ULD) for Schleswig-Holstein i fjor bestilte Facebook til å begynne å tillate bruk av pseudonymer. I følge ULD overtrådes Facebook den tyske telemediaeloven som gir brukerne rett til å bruke kallenavn på nettet.

Facebook startet forhandlinger mot ULDs forsøk på å tvinge det sosiale nettverket til å endre sin policy. Forvaltningsdomstolen besluttet imidlertid i februar at ULD feilaktig baserte sine bestillinger mot Facebook US og Facebook Ireland på tysk lov.

Fordi Facebooks tyske datterselskap ikke behandler noen personlige opplysninger og fungerer utelukkende som et markedsførings- og salgskontor for regionen irsk lov bør gjelde i dette tilfellet fordi Facebooks europeiske hovedkvarter er lokalisert i irland, domstolen regjerte på den tiden.

appellatretten nådde samme konklusjon mandag, Rublack sa. Retten fant at retten til å bruke pseudonymer på nettet er utelukkende funnet i tysk lov og sannsynligvis ikke i irsk lov, la hun til. "Databeskyttelsesmyndigheten har i det minste ikke kunnet bevise at irsk lov om databeskyttelse også gir at du må godta brukere som ikke avslører sitt fulle navn," sa hun.

Beslutningen kan ikke appelleres igjen og er endelig, sier Rublack.

ULD har nå to alternativer. Det kan enten trekke tilbake kravene, og det vil være over, eller det kan avgjøre om ikke å trekke tilbake kravene som tillater Facebook å utfordre det i en fullverdig prosess, sier Rublack. Utenriksdepartementet vil trolig bestemme seg for å trekke tilbake kravene, sa Sven Polenz, ULDs databeskyttelseshode for bedrifter. Men organisasjonen er ikke helt sikker på det ennå. Saken må diskuteres med Thilo Weichert, personvernkonsulent og leder av ULD som er ute av kontoret tirsdag, sa polenz. En avgjørelse vil trolig bli gjort på onsdag, sa han.

Facebook er glad for at appelretten anerkjente at selskapet er "riktig regulert" av den irske databeskyttelseskommisjonen for å overholde europeisk databeskyttelseslov, som også dekker brukere i Tyskland, sa Facebook-talskvinne i en e-postmelding.

Facebook følte at kravene fra ULD ikke var i interessene til det store flertallet av brukerne, som best betjenes av folk som bruker sine virkelige navn, sa hun. "Vi håper at ULD vil nå slippe denne unødvendige handlingen," sa hun.