God Incentives Boost Datasenter Energieffektivitet

En Microsoft Executive-delteknikker som selskapet har brukt, inkludert nye typer ansattes insentivprogrammer og internt opprettede automatiseringsverktøy, for å redusere energiforbruket i sine voksende datasentre.

Metodene han beskrev, kan hjelpe andre selskaper som bruker eller driver Datasentre reduserer kostnadene, sier eksperter som også snakket på datasenterets effektivitetsstrategikonferanse som ble påtegnet av US Department of Energy og Environmental Protection Agency i Redmond, Washington, på tirsdag.

Mens det er mange teknologiløsninger for Forbedre datasenterets energieffektivitet, ikke mange bedrifter bruker dem, sier Christian Belady, hovedmakt og kjølingsarkitekt hos Microsoft. "Det koker ned til et atferdsproblem, ikke nødvendigvis et teknologiproblem," sa han.

Microsoft bestemte seg for å endre incentiver for arbeidere som en måte å oppmuntre dem til å bruke de mest energieffektive teknikkene. Tradisjonelt ble de ulike virksomhetsgruppene i selskapet belastet for bruk av selskapets datasentre basert på hvor mye gulvplass som var nødvendig for å stable serverne som deres tjenester brukte. Det spurte en stasjon i forretningsenhetene for å minimere plassen de brukte, ofte gjennom bruk av ekstremt tette servere. Disse serverne sugde imidlertid kraft og krevde mer kjøling, sa Belady.

Microsoft tar nå forretningsenheter basert på mengden energi som forbrukes av serverne som er vert for sine tjenester. "Vi flyttet fra kostnaden som en funksjon av plass til å koste å være en maktfunksjon," sa han.

Dette skiftet gjorde enkelte forretningsenheter bevisste på antall DIMM (dual in-line memory-moduler) de hadde til rådighet, for eksempel. "Nå koster disse DIMMene deg strøm, og du får årlige tilbakeføringer for de DIMMene," sa han. Slike anklager gjør forretningsenhetene mindre tilbøyelige til å kreve mer minne enn deres tjenester faktisk trenger, sier han.

Å gjøre unna med underutnyttet utstyr kan medføre store besparelser. "Vanligvis kan rundt 30 prosent av servere i datasenter slås av," sa Ken Brill, grunnlegger og administrerende direktør for Uptime Institute. Plus, bli kvitt underutnyttet utstyr, inkludert ubrukte servere satt på plass som backup i tilfelle andre mislykkes, kan også spare penger og energi.

"Inntil det kreves og bonuser blir betalt på det, kommer det ikke til å skje," han sa. "Men det er den eneste største tingen vi kunne gjøre som ville ha størst innvirkning" på energieffektivitet.

Innsatsen for å spare på energi på Microsoft går så langt som koden som utviklere skriver, sa Belady. En utvikler kan skrive ny kode som kan øke hastigheten svært lang tid det tar for en tjeneste å svare på en sluttbruker. Nå vil utvikleren vurdere hvor mye datakraft og dermed energi i datasenteret som koden vil kreve. Hvis det er mye, kan utvikleren bestemme seg for å avstå den lille biten ekstra hastighet for å spare på energikostnaden, sier Belady.

Å finne måter å kode som kan spare energi, er ikke en teknikk som er allment delt i bransjen. En begivenhetsdeltakende spurte Belady om han visste om ressurser hvor hun kunne lære mer om forholdet mellom kode og strømforbruk, men han hadde ingen forslag å tilby.

Andre datasentraloperatører har også skiftet til kvantifisere bruk basert på energi i stedet for plass. For rundt to år siden begynte 365 Main, et vertsfirma, å lade kunder basert på killowatt i stedet for rackplass, sier Miles Kelly, direktør for markedsføring og strategi på 365 Main.

Microsoft har også sett på incentiver for data- sentre fasiliteter ledere og endret måten de blir betalt. Deres årlige bonuser er basert på effektiviseringer i år over året, sa Belady. "Som et resultat har oppførselen til gutta våre endret seg," sa han.

En data-senterleder bestemte seg for at han ville rense taket på anlegget slik at det kunne reflektere varmen bedre. Han oppdaget bedre energieffektivitet som et resultat, og nå holder firmaet alle datasentertakene rene. "Det er et eksempel på mange av hvordan vi har bedret seg," sa Belady.

Incentiver endrer også på verktøyselskaper på måter som kan være til fordel for bedrifter. "Som en anleggsforvalter er det ikke mitt incitament å selge deg mer strøm, men for å gi deg verktøyene for å være mer effektive, sier Francois Rongere, segmentleder med PG & Es høyteknologiske energieffektivitetslag. "Min bonus er basert på hvor mye besparelser du har gjort på mitt territorium."

Disse energibesparelsene oversetter ofte til virkelige penger fra verktøyet. Ray Pfeifer, som jobber med Silicon Valley Leadership Group, var nylig involvert i en rekke eksperimenter med bedrifter for å prøve å kvantifisere hvordan visse endringer i datasentrene påvirket energiforbruket. Han sa at mange av implementeringene var 100 prosent finansiert av verktøy, som ofte gir incentiver til selskaper for investeringer som kan kutte sin energiforbruk.

Selv om det kan være gode nyheter for bedriften, viser verktøyets insentiver bare hvordan kurvebedrifter er generelt, sa Brill. "Det er skremmende for meg at vi må ha verktøy som gir incentiver til å gjøre det som er god forretningssans," sa han.

Nøkkelen til alle forbedringene hos Microsoft har gode måledata fordi effektiviteten må sammenlignes før og etter Operasjonelle endringer for å avgjøre om det vil bli positive resultater. Microsoft utviklet et programvareverktøy internt som sporer strømforbruket av datasentrene på daglig basis. Verktøyet viser utetemperaturen i midten, dens karbonutslipp og hvor mye strøm hver enkelt server bruker.

Før Microsoft utviklet verktøyet, ville en arbeidstaker gå rundt datasenteret skrive ned beregninger om serverne og forholdene i senteret, Sa Belady. "Han hadde på seg skoene sine," sa han. "Vi måtte automatisere, det er ingen tvil om det. Vårt mål er å minimere hvor mange som må være i et datasenter."

Andre selskaper som leter etter en lignende type måleverktøy, kan snart få en. US Department of Energy utvikler DC Pro-verktøyet, programvare som måler datasenterets effektivitet. Noen brukere begynte beta-testing av verktøyet for en måned siden, med offentlig tilgjengelighet av den første versjonen planlagt i september, sa Paul Scheihing, en teknologibestyrer med avdelingens industriteknologiprogram.

Alle Microsofts innsats har lønnet seg, Belady sa. Fra 2004 til 2007 så Microsoft en 22 prosent forbedring i energieffektiviteten til datasentrene, sa han.