Google Apps mangler Enterprise Social Networking Revolution

Mange leverandører av samarbeidsprogrammer anser det nå som et must for å ha en bedriftskompetanse for sosiale nettverk i sine suiter, men Google, som opphørte dette markedet med sitt Web-hosted Apps-produkt i 2006, skiller seg ut for å mangle denne muligheten.

Mange store og små samarbeidsleverandører, inkludert IBM, Microsoft, Socialtext, Box.net og Jive Software, har reagert på etterspørsel fra CIO og IT-ledere for sosialt nettverkskapasitet i samarbeidssuiter.

Som det har skjedd før med wikier, blogger og syndikater, har populariteten til sosiale nettverk blant forbrukerne drevet det til arbeidsplassen, hvor ansatte har funnet gode samarbeids- og kommunikasjonsfordeler i Facebook-lignende Systemer utviklet for bruk i bedrifter.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Faktisk er noen samarbeidsleverandører allerede på sin andre iterasjon av deres virksomhets sosiale nettverksteknologier, noe som gir dem mikrobloggingfunksjoner populært blant forbrukere av Twitter.

Med så mye aktivitet i dette rommet, ser Google ut til å være trailing og sakte på opptaket, da Apps fortsatt er en pakke som er sentrert på e-postkommunikasjon og dokumentdeling, uten sosiale nettverk.

Dette har ikke gått ubemerket av Apps-administratorer.

"I vårt domene vil vi definitivt finne ut at det ville være fordelaktig å ha en hvilken som helst type grensesnitt i sosialt nettverk," sa Douglas Menefee, The Schumacher-konsernets sjefsjef Helsepersonell, som sørger for akuttmedisinsk personale og administrasjonstjenester til sykehus, tester Apps Premier-versjonen av pakken med et øye mot kjøp av lisenser for ca. 2500 leger og sykepleiere som Det fungerer som uavhengige entreprenører.

"Som et selskap fortsetter vi å se på hvordan vi bedre kan utnytte konseptet med sosialt nettverk når det gjelder prosjektledelse og oppdateringer, og ha litt mer gjennomsiktighet i hver Andreas domener, "la han til.

Chris Abraham, president og administrerende direktør i online markedsføring og PR-firmaet Abraham Harrison LLC, vil også finne det nyttig for Apps å tilby sosiale nettverk. 16 ansatte, hvorav to arbeider på heltid, to deltid, og resten er entreprenører, sa han. "Vi har ikke en Facebook-bedrift. Det ville vært bra å ha," sa Abraham.

Det ville også være bra for Apps som et produkt, siden kontaktstyring og oppgavehåndteringsfunksjoner gir mye å være Ønsket, sa Abraham.

Spurt om Google planlegger å legge til bedriftssosialt nettverk til Apps, sa en talsmann fra Google via e-post at selskapet ikke har noen kommentar om problemet.

Tradisjonelt utvikler Googles bedriftsprodukter ut av sin forbrukertjenester, så en lysstråle for Apps-administratorer kan være at selskapet ikke er et nøkkelord for sosiale nettverk.

Google har en forbruker sosialt nettverkstjeneste som heter Orkut, som ikke er like populær som Facebook eller MySpace, men har likevel en betydelig brukerbase, spesielt utenfor USA. Selskapet lar også innehavere av Google-kontoer lage personlige profiler, der de kan sette informasjon om seg selv og konsolidere tilgangen til Googles tjenester. En Google-profil fungerer som brukerens presentasjonsmerke på Google-produkter til andre brukere.

Gitt at det kjører Orkut og Google-profiltjenesten, virker det ikke for mye av en strekk for Google å tilpasse den eksisterende teknologien til disse to produkter til en bedrift sosialt nettverkskomponent for Google Apps. "Jeg ser sikkert at de går i den retningen," sa Forrester-analytikeren Sheri McLeish.

Andre er allerede videre i forkant. IBMs Lotus-enhet lanserte Connections i juni 2007. Dette virksomheten sosialnettverksprodukt lar administratorer sette opp medarbeiderprofiler, lokalsamfunn, aktivitetssendinger, blogger, sosiale bookmarking og snart wikis. Tilkoblinger integreres med samarbeidsprodukter fra IBM som Notes og Sametime, samt med noen tredjepartsplattformer.

Som et tegn på at IT-avdelinger er svært interessert i bedriftssosialt nettverk for sluttbrukere, ble Connections det raskest voksende kommersielt tilgjengelige IBM-programvareproduktet i sitt første eksistensår, og i fjor doblet den sin base av kunder, som inkluderer Colgate Palmolive, Deutsche Bank, Bank of New York Mellon og US Federal Aviation Administration (FAA), ifølge IBM.

I mellomtiden har Microsoft samarbeidet med NewsGator Technologies for å gi virksomheten sosialnettverksfunksjonalitet til SharePoint Server.

Sosialtekst, som startet som en nisjeutbyder av enterprise wiki-programvare, har bygget en bred samarbeidssuite med en bedrift sosialt nettverkskomponent, som nylig har fått Twitter-lignende microblogging-funksjonalitet.

Denne måneden annonserte Jive Software en stor fornyelse av sin Clearspace-bedrift sosialt nettverkssuite, omdøpe det Jive SBS (Social Business Software) 3.0 og utvide sin evne til å utvide seg betydelig. I februar har Box.net, en spesialist i lagring av Internett og fildeling for bedrifter, lagt til sosialnettverksfunksjoner for virksomheten til sitt nettbaserte system og fornyet oppsettet av grensesnittet.

Det faktum at Google Apps ligger bak disse og andre konkurrenter på dette området er en refleksjon av et større produktutviklingsproblem med suiten, sa McLeish. "Google er ganske overalt med Apps. Med hensyn til sammenhengene i alle disse programmene har de ikke klart å bringe det sammen på en mer konkret måte," sa McLeish.