Google søker patent for å bryte mobile abonnentbøyler

Tenk deg å spørre mobiloperatører om å konkurrere i en auksjon for muligheten til å tilby deg service og deretter bytte fra en operatør til de neste flere ganger om dagen for å få best mulig hastighet eller mer båndbredde.

Bilde gjør dette uten noen av problemer i dag med bytteoperatører - ingen tidlig oppsigelsesavgift, telefonnummeroverføring eller kjøp av nye håndsett.

Google har skissert en plan for et slikt system i en patentsøknad. I første omgang arkivert i mars 2007 ble søknaden, som ikke er tilgjengelig på Googles patentsøkingsside, publisert på torsdag på US Patent and Trademark Office.

Systemet vil kreve at sluttbrukerne har mobile enheter som kan operere på forskjellige typer nettverk, inkludert Wi-Fi og de ulike inkompatible celleteknologiene, samt flere operatørnettverk.

I et scenario som er beskrevet i programmet, kan en bruker ha en enhet som er konfigurert til å bruke det minst kostbare alternativet for tilkobling til alle tider. Når hjemme, vil enheten feste til brukerens Wi-Fi-nettverk. Utenfor vil det bytte til mobilnettet.

Men en gang utenfor kunne enheten etter hvert søke etter andre tilgjengelige tjenesteleverandører, og spør tjenesteleverandørene om å by på sjansen til å tilby service til kunden. Enheten kan automatisk bytte til nettverket som har den beste prisen uten å forstyrre en brukers taleanrop eller datatilkobling.

På baksiden kan et program på telefonen kontakte hvert av de tilgjengelige nettverkene enkeltvis, eller telefonen kunne i stedet kommunisere med en sentral server som håndterer forhandlingene med hver tjenesteleverandør.

En bruker kan også sette forskjellige parametere, ikke bare basert på pris. "I tillegg til å koste som en faktor ved valg av aktuelle teleleverandører, kan brukerne velge alternative auksjonsmodeller basert på maksimal båndbredde som tilbys, best dekning / pålitelighet eller en kombinasjon av alternativer," viser søknaden.

Deler av Googles forslag er allerede tilgjengelig fra andre leverandører på markedet, men søkegiganten kan ha problemer med å implementere den brede visjonen fordi mobiloperatører kanskje ikke ser et incitament til å bli med i programmet.

T-Mobile tilbyr for tiden en telefon som automatisk bruker kundens hjem Wi-Fi-nettverk for å bære samtaler når brukeren er hjemme, skifter sømløst til det brede området mobilnettverket dersom brukeren går hjem under en samtale.

Men Google hevder at slike tilbud har begrensninger. "Generelt er imidlertid et slikt system begrenset i tjenestene det kan gi, og måten det kan gi dem. For eksempel kan en bruker være begrenset til en bestemt plan eller en bestemt leverandør av telekommunikasjonstilgang … Brukeren kan i stedet være mer interessert i å ha tilgang til mange og overlegne applikasjoner, og kan ønske friheten til å bruke en rekke kommunikasjonsmoduser, sier applikasjonen.

Hvis Google skulle forsøke å implementere et slikt system, kan mobiloperatører kanskje ikke være interessert i bli med Operatørene prøver vanligvis å låse kunder inn i å bruke bare deres nettverk, som en måte å motta garantert regelmessig inntekt fra kunder. Googles plan vil gjøre det enkelt for sluttbrukere å overføre samtaler og inntektsstrøm til andre operatører som kan tilby dem en bedre pris eller tjeneste.

Google har ikke svar på et spørsmål om det har diskutert ideen med mobiloperatører. Det har heller ikke direkte svar på et spørsmål om det har til hensikt å forsøke å implementere et slikt system. "Vi legger inn patentsøknader om en rekke ideer som våre medarbeidere kommer opp med. Noen av disse ideene vokser senere til virkelige produkter eller tjenester, noen gjør det ikke. Fremtidige produktmeldinger bør ikke nødvendigvis utledes av våre patentsøknader," sier selskapet sa i en uttalelse.

Google har i økende grad vært på utkikk etter måter å bedre delta i mobilmarkedet. Bare denne uken lanserte den, sammen med T-Mobile, den første mobiltelefonen som kjører sin Android-programvare. I de siste par årene har søkegiganten ofte klaget over det lukkede miljøet i mobiltelefonmarkedet, der operatørene dikterer hvilke telefoner brukere kan koble til sine nettverk og hvilke applikasjoner som kan kjøre på telefonene. Dens patentsøknad vil muliggjøre et miljø der sluttbrukerne har mer kontroll, bytter fra operatør til operatør ved innfall avhengig av en rekke faktorer.

Systemet vil oppmuntre til større åpenhet i markedet, argumenterer Google. "Fordi brukeren kontrollerer enheten, får brukeren større fleksibilitet ved å bestemme hvilke programmer de trenger eller vil. I tillegg tillater slik generalisering av kommunikasjonskanalen en mer åpen utvikling av enheter og applikasjoner som skal kjøres på enheter, fordi overføringen er standardisert, og en hvilken som helst enhet som kan formatere kommunikasjon i henhold til standarden, vil fungere. For eksempel tillater en slik tilnærming lettere for utvikling av en åpen kildekode-telefon eller annen kommunikasjonsanordning, "ifølge søknaden.

Googles ideen gjelder det samme auksjonskonseptet som det bruker i sitt annonsesystem, Adwords. Dette er ikke første gang selskapet har foreslått å utvide modellen til nye områder. I fjor sendte selskapet inn en søknad til den amerikanske føderale kommunikasjonskommisjonen for å foreslå en plan som ville la mobilleverandører by på sanntid i en auksjon for rett til å bruke et spekter for en gitt tidsperiode for å kunne levere tjenester til telefoner. Ideen ville effektivt åpne et sekundært marked for spektrum.