Google for å avsløre Apps-forbedringer

Forventninger kjører høyt for en begivenhet Google vil holde på tirsdag for å kunngjøre forbedringer til den forretningsorienterte Premier-utgaven av Apps-samarbeid og kommunikasjonspakke.

Morgendagen, som skal holdes i San Francisco, vil inneholde en CIO rundbord og nye produktdemoer, som Google er stramt -lippet om, men som er utformet for å øke Apples appell blant store organisasjoner, ifølge flere personer kjent med planene.

Google Apps, opprinnelig rettet mot små bedrifter, har mange muligheter for forbedring i bedriftsområdet, ifølge Guy Creese, visepresident og forskningsdirektør ved industrianalysebyrå Burton Group.

"Jeg håper virkelig at Google får sin virksomhet å handle sammen, konkurransen vil være bra for markedet. r, da det tok dem to pluss år å legge til [Microsoft Office 2007] OOXML-støtte til Docs, holder jeg ikke pusten min, "sa Creese via e-post.

Google må lukke funksjonen mellom Microsoft Office og Docs Office produktivitetsprogramvare som er en del av Apps, sa Creese. I tillegg trenger Apps flere IT-administrasjons- og kontrollfunksjoner, for eksempel rollebasert administrasjon, hvor IT definerer et sett med roller, og legger sluttbrukerne til disse rollene, sa han. Google-pakken vil også ha nytte av en registeradministrasjonskomponent, som IT-ledere ønsker velkommen.

Teju Deshpande, direktør for klienttjenester hos Mindcrest, leverandør av juridiske tjenester utenfor landet, vil gjerne ha en databaseapplikasjon som en del av Apps, samt bedre IT-administrasjonsfunksjoner.

Hun vil også gjerne se at Google eller dets partnere utvikler små applikasjoner for å si sporing av reise og utgifter, samt bedre integrasjon mellom Apps og Postini kommunikasjonssikkerhet og compliance plattform Google kjøpt i 2007.

"Hvis jeg kan unngå å forlate mitt Google Apps-domene helt for å få 90 prosent av det jeg trenger å få gjort, ville det være nyttig," sa Deshpande. Mindcrest har nesten 700 brukere av Apps Premier, som koster USD 50 per år per bruker.

Fremfor alt ønsker hun klarhet fra Google om fremtiden for Apps, slik at hun kan planlegge tilsvarende. "Det ville være flott å få et veikart de neste tre årene," sa hun.

Andre har påpekt at Apps mangler virksomhets sosiale nettverk funksjoner som har blitt populært i konkurrerende samarbeid og kommunikasjon produkter, for eksempel å gi ansatte Facebook-lignende profiler og muligheten til å gjøre Twitter-lignende microblogging. Faktisk har det vært rykter om at Google er interessert i å anskaffe Twitter.

Det finnes også en rekke Google-forbrukertjenester som kan være godt egnet for bedrifter, for eksempel blogggivingssystemet Blogger, tjenesten for diskusjonsforum for grupper og Stemme, et program for håndtering av talekommunikasjon.

Å gjøre flere av disse forbrukertjenestene tilgjengelige for Apps-kontoer, ville være et velgjerende trekk for Kari Barlow, assisterende visepresident ved Arizona State Universitys Technology Office, som har ca. 60.000 unike ukentlige brukere av Apps Education Edition.

"Jeg vil gjerne se flere av søknadene som er tilgjengelige for allmennheten, også tilgjengelig for Apps-utdanningsdomenet," sa Barlow i et telefonintervju. Han nevner spesielt Blogger.

Dave Girouard, President for Googles Enterprise-enhet, som har ansvaret for Apps, økte forventningene til et slikt trekk i april da han lovet - via Twitter, ikke mindre - at Google ville gjøre tilgjengelig all sin tjeneste «

« Vi jobber for å gi deg tilgang til hver forferdelig Google-tjeneste med en Google Apps-konto - du er en av dem. Um, kanskje ikke livlig, "skrev han i et Twitter-innlegg på tirsdag, og refererte til slutten av den virtuelle verdenstjenesten på 3-D, som Google shuttered nylig.

I forrige uke lovet Girouard at Docs vil bli så mye bedre de neste 12 månedene at tekstbehandler, regneark og presentasjonsprogrammer vil være "natt og dag fra det de er i dag."

Om Docs virkelig vil bli dramatisk forbedret gjenstår For å se, sa Forrester-analytikeren Sheri McLeish, og noterte at Google kunne reagere på Microsofts planer om å frigjøre en stor oppgradering til Office neste år. "Google kan forsøke å gjøre et splash og mye mer støy enn funksjonssettet nødvendigvis fortjener," sa McLeish.

I forrige uke sa Girouard også Apps at kunder vil se mer innsats fra Google for å tiltrekke seg bedriftsutviklere til App Engine hosted applikasjonsutviklingsmiljø, som nylig fikk Java-støtte og ble generelt tilgjengelig etter en periode med begrenset utgivelse.

Google vil også fortsette å forbedre Gmail og Kalender-komponentene med forbedringer rettet mot CIOs og IT-ledere, inkludert den kommende Apps Connector for BlackBerry Enterprise Server, sa han.

Google kjøpte i 2006 web- og videokonferanseprogramvare fra svenske selskapet Marratech, noe som kunne gi Apps en komponent til å bedre konkurrere mot Cisco System's WebEx. Å ha web- og videokonferanser vil være i tråd med Googles ambisjoner om å gi et komplett samarbeids- og kommunikasjonspakke med Apps.

"Det er et overfylt marked, men det er et bevis på at det er verdier i en bedriftssituasjon for å kunne bringe folk sammen med lyd og video og se på innhold og gjøre endringer i sanntid, sier Forrester's McLeish. "Det er en del av samarbeidspusessen, og det ser ut til at Google ser ut til å ta en veldig helhetlig tilnærming."

"Hvis webkonferanser var der, ville vi definitivt bruke det," sa Darryl Shippy, IT-direktør på Truck Movers i Kansas City, Missouri, hvor ca 45 ansatte bruker den gratis Apps Standard-utgaven.

Google kan også forbedre funksjonene i Docs, spesielt formateringsfunksjonene, som fortsatt ligger betydelig bak Microsoft Office, og et sentralt lager for å administrere Apps-filer vil også være hjelpsomme, sa Shippy i et telefonintervju.

Google er også lenge rovd om å bygge en vertsbasert lagringstjeneste kalt Gdrive som kan være nyttig som et enkelt arkiv for Apps, ikke bare for dokumenter, men for andre typer innhold, for eksempel multimedia.

Sist, ikke minst, annonserte Google nylig et nytt samarbeids- og kommunikasjonsverktøy kalt Wave som konsoliderer funksjoner fra e-post, direktemeldinger, blogging, wikier, multimediestyring og dokumentdeling. Selv om Wave nå bare er tilgjengelig i tidlig utgivelse til utviklere, kan produktet etter hvert finne veien til Apps.