Grupper Ringer til USAs nasjonale bredbåndspolitikk

Den amerikanske kongressen må sette mål for bredbåndsutrulling og hastighet, og øke økonomiske incitamenter for bredbåndsleverandører til å utvide og forbedre sine nettverk, vitner ved en amerikansk senat som hørte det tirsdag.

USA sporer bak flere land i både gjennomsnittlig bredbånds hastighet og bredbånds adopsjon, og USA trenger en nasjonal politikk fokusert på å øke begge disse tallene, sier Larry Cohen, president for Communications Workers of America (CWA) fagforening. Den gjennomsnittlige nedlastingshastigheten i USA er 2,4 megabit per sekund, mens gjennomsnittet i Japan er 63,6 megabyte per sekund, ifølge en CWA-undersøkelse utgitt i august.

"Dette er ikke en ulykke som dette skjedde i Japan," Cohen fortalte Senatet Commerce, Science og Transportation Committee. "Det var fokuset på deres offentlige politikk."

USA er det eneste industrialiserte landet i verden som ikke har en omfattende bredbåndsrullingspolitikk, sa Cohen.

Cohen og andre vitner ikke tilbudte en mange spesifikke ideer for en nasjonal bredbåndspolitikk, men et vanlig forslag var å refokusere den amerikanske føderale kommunikasjonskommisjonens universelle servicefond mer på bredbånd enn på telefontjeneste. Fondet, med et årlig budsjett på rundt 7 milliarder dollar, samler skatt på teletjenester og bruker rundt to tredjedeler av pengene til å subsidiere telefontjeneste til landsbygda. "Ringetone trenger ikke den typen av finansiering lenger," sa Cohen. Flere vitner tilbød støtte til bredbåndsdataforbedringsloven, en regning som ville ta flere skritt for å forbedre datainnsamlingen om bredbåndstjenester over hele USA " Vi kartlegger ikke engang i vårt land hvor vi står på bredbånd, sier Cohen. «Trinn 1 er vi trenger å vite hvor vi står.»

Den fullstendige senaten har ikke stemt om loven, som ble introdusert i mai 2007.

Rey Ramsey, leder og administrerende direktør for One Economy, en ideell organisasjon fokusert på å bringe teknologi til lavinntektsfolk, oppfordret kongressen til å sette bredbåndsmål for USA som ikke eksisterer i politikken i dag. Regjeringen må også fokusere på bredbåndsapplikasjoner, for eksempel telemedisin og fjernundervisning, som vil drive bredbånds adopsjon og private investeringer, sa han. «Vi faller bak,» sa han. "Vi gjør ikke nok i applikasjoner."

Ramsey godkjente en senat bredbåndsoppløsning, som ble tilbudt i mai 2007 av senator Jay Rockefeller, en West Virginia demokrat. Oppløsningen setter målet om å ha 100 megabits per sekund med bredbåndstjeneste tilgjengelig over hele USA innen 2015. Senere tilbød lite tilbakekall på vitneres krav til en nasjonal bredbåndspolitikk. Imidlertid har noen konservative, bredbåndsleverandører og frittstående tanketanker stilt spørsmål om bredbåndsstatistikk som viser at USA ligger bak flere andre industrialiserte nasjoner i bredbånds adopsjon.

I tillegg er kostnads- og hastighetssammenligning ikke alltid nøyaktig, Link Hoewing, Verizon assisterende visepresident for Internett- og teknologiproblemer, skrev i Verizon-politibloggen i forrige uke.

"Mange av kartene og sammenligningene jeg har sett … ser ut til å sammenligne faktiske leverte amerikanske hastigheter med annonserte hastigheter i andre land," Hoewing skrev. "For eksempel, ved å dype ned i de japanske tallene, som ofte blir kalt blant de raskeste landene i verden når det gjelder bredbåndshastigheter, finner du at omtrent halvparten av alle japanske bredbåndstilkoblinger ikke er fiber, men heller [mye langsommere] DSL. "

Men vitner ved tirsdagens høring antydet at raskere bredbånd vil gi store fordeler til amerikanske innbyggere og bedrifter. Et voksende antall amerikanske innbyggere bruker bredbånd til telemedisin, og flere innbyggere kan dra nytte av telemedisin hvis bredbånd var mer tilgjengelig i raskere tempo, sier Jonathan Linkous, administrerende direktør for American Telemedicine Association.

Linkous sa at søsteren hans bor i et landområde utenfor Washington, D.C., har brystkreft, og hennes bredbåndsforbindelse gir online-støtte og helsevesenets informasjon, og tillater henne til og med å levere dagligvarer. "Bredbånd er min søsters livslinje," sa han.