Grupper presser for bredbåndstimulus

Den amerikanske kongressen bør holde penger for bredbåndsutplassering I en stor økonomisk stimulanspakke, til tross for noen samtaler for å trimme det ut av regningen, sa representanter fra tre grupper fredag.

Som den amerikanske senaten diskuterte kutt til en $ 890 milliarder stimuluspakke, representerte representanter for informasjonsteknologi og innovasjonsfond (ITIF), Communications Workers of America og Connected Nation, oppfordret senaten til å beholde finansiering for å bygge bredbåndsnett i landlige og andre underbeviste områder. Senereversjonen av den økonomiske stimuluspakken inneholdt opprinnelig 9 milliarder dollar for bredbåndsutplassering, ca 3 milliarder dollar mer enn et representanthus stimulusregning som passerte 29. januar. Senere fredag ​​fortsatte senatene å diskutere sin egen stimuleringsregning, med flere lovgivere som ringer for betydelige kutt i utgiftspakken. Et forslag vil redusere bredbåndsutgiftene med 1,5 milliarder dollar.

Penger for bredbånd er viktig for å hjelpe landlige og enkelte byområder å realisere de økonomiske og sosiale fordelene ved bredbånd, sier Raquel Noriega, direktør for strategiske partnerskap på Connected Nation, en ideell gruppe fokusert på å hjelpe fellesskapene til å utvide bredbåndstetting.

"Jeg kan ikke se en bedre måte" for å stimulere økonomien, sa hun under et ITIF-forum om bredbåndstimulering i US Capitol.

Noen grupper har spurt om det er behov for bredbånd distribusjon penger i regningen. Den 21. januar foreslo New York Times teknikkollektivist Saul Hansell at bredbåndsleverandører ville nå det meste av nasjonen uten en stor mengde stimuleringspenger. Ved bruk av ny kabelmodemteknologi bør USA kunne overgå andre nasjoners bredbåndshastigheter, skrev han.

"Når jeg ser på det, er støyen om et bredbåndsgap vanskelig," skrev Hansell. "Med ny kabelmodemteknologi som blir tilgjengelig, vil 19 av de 20 amerikanske hjemene til slutt kunne få Internett-tjeneste som er raskere enn noe tilgjengelig nå hvor som helst i verden." Hansell foreslo at stimuluspakken skulle fokusere på ubemerkede områder istedetfor av å bruke tiere milliarder [b] av dollar for å øke hastighetene i områder som allerede serveres av bredbåndsleverandører, som noen grupper har bedt om. "Det er ikke klart at landet vil få en tilstrekkelig avkastning fra å subsidiere det som egentlig er dobbeltkapasitet," skrev han.

Berin Szoka, en stipendiat ved konservativ tenktank, Fremskritt og Frihetsstiftelsen, spurte også hvordan regjeringen vil bli i stand til å måle effekten av eventuelle stimulanspenger for bredbånd. Han foreslo at bredbåndsstimuleringen er «bedriftsvelferd» i en 20 januar blogginnlegg.

"Hvordan ville man faktisk vurdere effekten av eventuelle foreslåtte regjeringsintervensjoner?" Szoka skrev. "Like vanskelig som å forutsi de utilsiktede konsekvensene av intervensjon, er det enda vanskeligere å gjøre det i høyteknologiske sektorer av økonomien, hvor endringsraten er spesielt rask."

Men det vil være behov for stimulanspenger til å nå de siste 5 prosent til 10 prosent av amerikanske innbyggere som ikke har tilgang til bredbånd, sier Robert Atkinson, ITIFs president. Mange av dem er i landlige områder hvor bredbåndsleverandører har vært motvillige til å yte service på grunn av kostnadene per kunde, sa han. «Du kan ikke få pengene tilbake til $ 35 i måneden,» sa han. "Tallene virker ikke." Atkinson oppfordret Kongressen til å godkjenne en blanding av skattedrag og tilskudd for å hjelpe bredbåndsleverandører å utvide tjenesten. Mens et tilskuddsprogram ville ta tid å sette opp, ville skattesnettene oppfordre tilbydere til å utvide sine nettverk nesten umiddelbart, sa han.

Han oppfordret også Kongressen til å kvitte seg med åpen tilgang og nettneutralitetskrav, samt hastighetskrav, i husversjonen av stimuluspakken. Husregningen vil kreve at US Federal Communications Commission skal definere regler for åpen tilgang, og disse reglene kan potensielt inneholde krav til bredbåndsleverandører om å dele sine nettverk med konkurrenter, sa han.

Foresatte av de åpne tilgangsreglene sier at de behøver å holde bredbåndsleverandører fra å blokkere eller bremse tilgangen til noe webinnhold. Men Atkinson sa at disse kravene kunne kjøre bort bredbåndsleverandører fra å akseptere stimulanspenger. Med kravene på plass, "ser du veldig lite opptak av tilskuddene," sa han.