Hender på med Giga-bytes M912X Mini-bærbar PC

Taiwans Giga-byte Technology viste sin nye mini-laptop eller netbook, i fjor på Computex elektronikkshow i Taipei, og selskapet ga meg en sjanse til å prøve ut sin endelige produksjonsversjon av enheten.

M912 mini-bærbar PC har egentlig noen utrolige funksjoner som ikke finnes på noen annen netbook, og til prisen som de citerer for Taiwan-markedet, gjør NT $ 19,900 (US $) det ganske bra for teknologien ombord.

Det som skiller M912 fra resten av pakken er sin 8,9-tommers berøringsskjerm som kan svinge rundt 180 grader. Den enheten skal leveres med Windows XP eller et Linux-operativsystem, og i fremtidige modeller planlegger Giga-byte å bruke Windows Vista Home Basic.

[Videre lesing: Våre plukker for de beste PC-bærbare datamaskiner]

Enheten jeg var i stand til å prøve ut brukte liknende komponenter som konkurrerende produkter, for eksempel Asustek Computers Eee PC, inkludert en 1,6 GHz Intel Atom mikroprosessor og 1 G byte av DRAM.

Det tok enheten 40 sekunder å starte Windows XP Professional versjon 2002 SP3 (service pack 3), mens en modell med Vista Home Basic tok 69 sekunder å starte opp. Oppstart av Eee PC 901 var raskere, men da bruker den en SSD-stasjon (solid state disk), mens M912 har en 160g byte HDD (harddisk). SSDs laster programvare raskere.

Skjermen var morsom å leke med. Selskapet satte en stylus i øverste ende av skjermen som er lett å trekke ut og erstatte. Du kan åpne den bærbare datamaskinen, svinge skjermen rundt for å vise noen andre hva du jobber med eller til og med legge skjermen flatt over tastaturet for å slå enheten til en tavle-PC.

Etter Computex ble Giga-byte kritisert fordi det svingbare hengselet på M912 de hadde på skjermen var løs, men selskapet har løst problemet med et sterkere hengsel.

Berøringsskjermen var lydhør, men det var ikke mye programvare på enheten jeg prøvde å utnytte touch-skjerm. Bildekvaliteten på selve skjermen var omtrent det beste jeg har sett i kategorien minibrev, med oppløsning på 1280 x 768 piksler, og en LED-lysdiode (bakgrunnsbelysning) som øker fargemetning og lysstyrke mens du sparer batteristrøm.

Med tanke på skjermkvaliteten og to 1,5-watt høyttalere ombord, er enheten også multimediaklar.

Manglende programvare var en ting jeg ikke likte for mye om M912. Selskapet planlegger å sende det uten noen form for dokumentpakke, til tross for lave kostnader eller gratis tilbud som Sun's StarOffice, Google Pack eller OpenOffice.

En annen ulempe var batteriet. Giga-byte vil bare sende et 4-cellers batteri med enheten i utgangspunktet, i ca 3,5 timer strøm, i stedet for et 6-cellers batteri, som nesten alle konkurrerende produkter bruker. En mobil Internett-enhet, for eksempel en netbook, trenger mye batteristrøm. Netbooks med 6-cellers batterier er vurdert i ca 5 til 7,5 timer med strøm.

Tastaturet på enheten, noe jeg har funnet et problem på nesten alle mini-notatene jeg har prøvd så langt, var bare så så. Det var vanskelig å bruke siden det var mindre enn et vanlig laptop-tastatur, men det var ikke så vanskelig å bruke som noen rivaler.

Giga-byte tenkte på noen tillegg som gjør enheten mer brukervennlig i visse markeder. Bluetooth 2.0 trådløs dataoverføringsteknologi er på enheten, som er populær i de fleste land, som er et Express Card-spor. M912 kobles til Internett trådløst med Wi-Fi 802.11b / g, har en 1,3 megapikslers webkamera og et bredt utvalg av porter.

Enheten vil bli til salgs i Taiwan innen utgangen av denne måneden, og i Japan og Europa innen noen få måneder fra Taiwan-lanseringen.