Hender på med HPs DreamScreen

HP tar den digitale fotorammen til nye høyder med sin HP DreamScreen-serie av smarte skjermer som gjør mye mer enn bare å la deg bla gjennom flotte bilder. DreamScreen, annonsert onsdag, er en vakker smart skjerm som kommer i to størrelser (10 og 13 tommer diagonalt). De kobler trådløst til Internett og kan vise bilder, fem-dagers værmeldinger, Facebook-vennoppdateringer og Pandora-musikk tjenesten. Displayene kan også kobles til skrivebordet ditt slik at du enkelt kan legge multimedieinnhold direkte på dem.

HP DreamScreen kan kjøre deg $ 250 for 100-modellen og $ 300 for 130-modellen. HP sier at DreamScreens kommer til å ligge i butikkene i brick-and-mortar 11. oktober.

Jeg sjekket ut HP DreamScreens i går kveld på en bransjehendelse i New York og vil ikke kalle dem en "drøm". DreamScreen kan se ut som glatte tavle datamaskiner som folk har spytt på, men disse er bare svært dyre og svært smarte skjermer som mangler nøkkelfunksjonene - for eksempel et berøringsskjermgrensesnitt og sann portabilitet - som kan gjøre dem gjennombruddsprodukter.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Jeg kommer inn i min biff med DreamScreen etter at jeg har brutt ned spesifikasjonene.

En digital fotoramme til å dø for

130 DreamScreen-modellen har en 13,3-tommers skjerm som tilbyr et 16: 9-forhold og en oppløsning på 800 ved 480. Den 100-enheten har en 10,2-tommers diagonal skjerm. Begge enhetene har 2 GB (1,5 GB brukbar plass) minne, har to USB-porter, hodetelefonutgang for eksterne høyttalere, innebygde stereohøyttalere, Ethernet-jack og en 802.11 b / g trådløs antenne. Begge enhetene har innebygde 6-i-2 kortlesere som kan godta CF- og SD-kort.

USB-porten lar deg koble til en tommelfinger eller ekstern harddisk. DreamScreen kan også spille av videoer (MPEG1, MPEG2, MPEG4, H.264) og musikk (MP3, WMA, AAC, WAV). Programvare for en PC lar deg legge til innhold i rammen.

Du navigerer på enheten ved hjelp av en liten fjernkontroll eller via kontroller innebygd i maskinvaren. Applikasjoner inkluderer tilgang til HPs SnapFish online fototjeneste; en egendefinert versjon av Facebook for å vise venner, statusoppdateringer og bilder; tilgang til Pandora musikk streaming service; HPs egen HP SmartRadio-tjeneste; og en klokke.

DreamScreen noen med veggmonterte på baksiden eller kan settes på et bord. Det mangler et batteri, så det må alltid være tilkoblet.

Hva er det jeg ikke liker?

Min største biff med DreamScreen er at du vil at den skal være en berøringsskjerm enhet - og det er det ikke. I går kveld, nesten alle som så på DreamScreen, prøvde å berøre skjermen for å navigere den. DreamScreens kjører en innebygd versjon av Linux som mangler muligheten til å gjøre mye mer enn å kjøre forhåndsdefinerte HP-applikasjoner som er spesielt utviklet for enhetene. Foreløpig er det bare åtte applikasjoner, men HP-representanter sier at nummeret kunne bli utvidet snart.

Jeg liker ideen om å ha en begrenset fungerende enhet, men noen grunnleggende funksjoner mangler. Du kan ikke sjekke e-post eller bla gjennom nyhetsoverskrifter, for eksempel. Jeg skjønner at HP ikke bare lager en berøringsskjerm datamaskin med denne enheten; hvis jeg ønsket en av disse, kunne jeg plukke ned $ 1400 for HPs TouchSmart IQ800t. Imidlertid ønsker jeg fortsatt et RSS-skjerm og et enkelt meldingstjenester (det være seg e-post, SMS-tekst eller IM). Ok, så å svare på meldinger vil være et problem på DreamScreen, men i det minste vil du vite at nye meldinger var der.

Mangler også fra DreamScreen muligheten til å vise webbasert videoinnhold fra tjenester som YouTube og Hulu. E-post, video og RSS-feeder vil alle være mulige uten å måtte legge inn et fullverdig operativsystem i enheten hvis HP bestemte seg for å gi DreamScreen en enkel nettleser. Det gjorde det ikke.

En annen manglende funksjon er muligheten til å streame video og auido filer fra PCen, noe som ville eliminere behovet for å kjøre dem lokalt på DreamScreen. Ideelt sett vil du kunne navigere i biblioteker med innhold på din stasjonære PC eller NAS-enhet og avspille gjennom DreamScreen. For øyeblikket kan du ikke.

En annen fristelse med denne enheten er å plukke den opp som om den var en slank bærbar nettbrett. Vil du ta den videoen du ser på kjøkkenet? Du kan ikke gjøre det uten å koble fra enheten. Selv om du ikke har noe imot å plugge den inn i alt du drar, drømmer DreamScreen noen stor maskinvare på baksiden, noe som gjør den mindre enn ideell for porting fra rom til rom. Når du finner et hjem for denne enheten, vil det mest sannsynlig bli der.

Nå kommer jeg ikke til å være populær hos HPs Ameer Karim, direktør for produktmarkedsføring. På onsdag kveld fortalte han meg at folk bare ikke vil ha denne typen funksjonalitet jeg vil ha fra DreamScreen.

Jeg innrømmer lett at jeg kan lide av Apple Tablet-misunnelse, der jeg synes at alt som ser ut som en nettbrett skal vær et bord. Men DreamScreen, for meg, sitter fast i tablettskjærsilden. Det er ikke helt nettbrettet jeg vil at det skal være og for dyrt å rettferdiggjøre som en erstatning for den digitale bilderammen jeg aldri bruker.