Hvordan jeg døde sikkerhetsrisikoen og bodde uten Java, Reader og Flash

Adobe Flash, Adobe Reader og Oracle's Java. Alle tre er nesten allestedsnærværende på dagens PCer, og alle tre gir praktisk dandy funksjonalitet-funksjonalitet som, for Flash og Java, ikke kan reproduseres direkte av en tredjeparts løsning. Hvis vi bodde i et vakuum, ville det være vanskelig å hevde at trioen ikke fortjener sin plass på datamaskiner over hele verden.

Vi lever ikke i et vakuum, skjønt.

Her i den virkelige verden, utbredt adopsjon av programvaren gjør alle tre uimotståelige mål for hackere og malware peddlers. Angrepene oppnådde en feberhøyde i de tidlige månedene av 2013, med en flom av rapporter om Flash, Reader og Java-utnyttelser. Tre forskjellige artikler om Java-utgavene slo PCWorlds hjemmeside denne gangen mandag og tirsdag alene, og Adobe utstedte tre kritiske Flash-oppdateringer i februar.

[Videre lesing: Din nye PC trenger disse 15 gratis, gode programmene]

Men don ' Tut ut den ethernet-kabelen eller sett inn skrivebordet ditt i et Faraday-bur bare ennå. Du trenger ikke å bruke Java, Flash og Reader bare fordi alle andre gjør det. Jeg brukte mer enn en uke uten Reader, Java, Flash og deres respektive nettleser-plugin for å se om det er mulig å leve uten programvaren og ikke lide massive migrene.

Mine resultater var blandet, men utrolig lysende. > Lev uten Adobe Reader

Det er utrolig enkelt å fjerne dette ikonet fra ditt digitale liv.

La oss få den hengende frukten ut av veien først. Ditching Adobe Reader er nesten sjokkerende enkelt. Selv om programvaren kan være synonymt med PDF-filer, er den langt fra å være den eneste PDF-leseren i blokken. Faktisk, bare i fjor, skisserte jeg tre sikrere, raskere Reader-alternativer etter at Adobes programvare lider av en annen nulldagseutnyttelse som hackere brukte aktivt.

Alternativene PDF-lesere som er skissert i den artikkelen-Sumatra PDF, Foxit Reader, og Nitro PDF Reader - får ikke bare mye mindre ondsinnet oppmerksomhet enn Adobes program, de utfører også som smurt lyn i sammenligning.

Jeg har personlig avgjort på Sumatra PDF for mine digitale dokumentbehov. Det kan ikke ha mange klokker eller fløyter, men

geez det er raskt, og mine PDF-lesebehov er ganske enkle. Nitro PDF er flott hvis du trenger flere funksjoner, mens Foxit Reader blanding av fart og ekstramateriale faller et sted mellom de to andre. Alle tre jobber som en sjarm. Lev uten Java

Java er litt vanskeligere å forlate. Bevilget, svært få nettsteder bruker Oracles programvareplattform på klientsiden - bare 0,2 prosent av alle nettsteder online, ifølge W3Techs. Skrivebordsprogrammer som krever Java, er like knappe. Som et resultat er det en stor sjanse for at du ikke engang trenger Java på datamaskinen. Faktisk, da jeg startet dette hodepinefrie eksperimentet, ble jeg overrasket over å oppdage at den ikke engang ble installert på min primære arbeids-PC, som jeg bygde i november.

Her er gni, men: Nettstedene og programmene som

gjør bruk Java har en tendens til å være svært høyprofilerte, og de er ofte misjonskritiske. Som det viser seg, er mange bank- og regjeringstjenester avhengige av Java. Hvis en nettside du ofte trenger Java, må du ha Java på din PC - det er så enkelt som det. På samme måte er noen ganske populære desktop-applikasjoner bygget opp på Oracles programvareplattform, inkludert OpenOffice-produktivitetspakken, Adobes Creative Suite 6 og tidssuger som er Minecraft.

Minecraft er kjempebra, men det er ikke avhengig av Java.

Så de fleste trenger ikke Java. Men hvis du gjør det, trenger du

virkelig det. Min anbefaling? Avinstaller den fra datamaskinen din. Nei, seriøst, gjør det nå. Hvis du trenger Java for et bestemt nettsted eller program, vil applikasjonen bjeffe deg neste gang du prøver å bruke den - på hvilket tidspunkt kan du raskt installere Java på nytt. For mange mennesker vil den barken aldri komme. Og hvis det kommer måneder nedover linjen når du besøker et sjelden brukt nettsted, vet du at du kan avinstallere Java igjen når du er ferdig med den aktuelle oppgaven. Hodepine for å installere og avinstallere Java en gang per år er ingenting i forhold til hodepine for å installere de konstant kritiske patchene, eller verre, la datamaskinen være sårbar for angrep.

Alternativt, hvis et nettsted du besøker regelmessig, krever Java, vurder å laste ned en annen nettleser (for eksempel Firefox eller Chrome), installere Java-plugin for den nettleseren, og bruk den bare når du besøker din elskede destinasjon. På den måten vil din primære nettleser være Java-fri, noe som eliminerer muligheten for å snuble over en ondsinnet Java-utnyttelse under den daglige surfingen.

Lev uten Flash

Selv om du kan leve uten Java, prøver du å forvise Flash fra din PC kan være nesten umulig. Hodepine begynner når du innser at både Google Chrome og Microsofts Internet Explorer 10-skip med Flash vevd inn i deres veldig stoff. Du kan ganske enkelt ikke utelukke Adobes multimediespiller fra en av disse nettleserne.

Men la oss anta at du bestemmer deg for å rulle med Firefox, eller en annen alternativ nettleser som ikke er koblet til Adobe. Er det mulig å leve en blitsfri eksistens? Det er vanskelig.

Ingen Flash? NO HULU FOR YOU!

Flash har eksistert så lenge, det er blitt en de facto webstandard i funksjon, om ikke i definisjon. Tonnevis av nettsteder brytes uten Flash. Hulu vil ikke fungere uten Flash. Hverken vil Amazon Instant Video. (Netflix kjører på Microsofts Silverlight, så det vil.) Farmville

eller andre Flash-spill? Fuggedaboutit, hvis deres navn ikke hevet deg allerede. Rdio's nettlesergrensesnitt? All Flash, hele tiden. Selv når du utvider visjonen din utover tradisjonelle medieinteresser, vil du oppdage at mange nettsteder implementerer Flash på en eller annen måte. Flash, baby, jeg kan bare ikke slutte deg. Men du, kjære leser, kan kanskje, hvis du ikke er så tungt investert i nettbaserte medier som jeg, bare være forberedt på at noen nettsteder skal se wonky eller bryte helt.

Så hva er det beste alternativet for sikkerhetsbevisst individ som bare ikke kan bære for å kutte Flash ut helt? Du vil holde fast ved en annen nettleser enn Chrome eller IE 10 som det primære nettlesningsverktøyet, og bruk deretter Chrome, IE 10 eller en annen nettleser med Flash-plugin-modulen installert når du snubler over en Flash-sentrisk nettside. (Bonuspoeng hvis du installerer Java-plugin-modulen i den sekundære nettleseren din, se ovenfor.) Denne strategien vil minimere mulig eksponering for skitne Flash-utbytter.

Chrome holder Flash oppdatert.

Utsiktene til å forlate Flash blir mer levedyktig om dagen, skjønt. Adobe avsluttet nylig Flash på Android, og Apple har aldri tillatt multimedieprogramvaren på sine iOS-enheter. Og som mobil teknologi bruker verden, vender nettsteder seg bort fra Flash for å omfavne HTML5 i kjører; W3Techs rapporterer at antall Flash-bærende nettsteder har gått ned i løpet av det siste året, fra litt over 25 prosent i mars 2012 til 20,2 prosent i mars 2013.

Pandora, YouTube, Revision3, Vimeo og Scribd har alle enten introdusert HTML5 alternativer eller dumpet Flash for HTML5 helt over de siste par årene. Med noen hell er Flashs siste dager rett over horisonten.

Trumped, yet hopeful

På slutten av mitt store eksperiment er det tydelig at mens du forlater Adobe Reader for grønnere (eller i det minste mindre målrettede) beite er relativt enkelt, kan du kanskje ikke slutte Java eller Flash kaldt kalkun. Men likevel kan du ta forholdsregler for å holde sikkerhetsrisikoen til et minimum. Bare klikk Flash- og Java-plugin-modulene på en sekundær nettleser, og glem at de er der, med mindre du absolutt trenger dem.