Hvordan Netgears ReadyNAS Ultra definerer nettverkslagringens rolle

Det er vanskelig å lage et sprut i lagringsområdet, men Netgear har som mål å gjøre det med sin nye ReadyNAS Ultra-serie av nettverkslagret lagring. Etter å ha brukt litt tid med enheten på Netgears lanseringsarrangement, innrømmer jeg Netgears nyeste har tatt min oppmerksomhet - men ikke nødvendigvis av noen av de åpenbare årsakene.

ReadyNAS Ultra og Ultra Plus-serien pakker begge i vaskerelisten av spesifikasjoner og funksjoner som jeg har kommet til å forvente av en topp-tier nettverkstilkoblet lagringsprodusent. Som mange Netgears konkurrenter (Synology og Qnap blant dem) har ReadyNAS Ultra og Ultra Plus-linjene begge Intel-CPUer inne for å øke ytelsen. single-core Atom, dual-core Atom, og til og med dual-core Pentium er alle representert på ulike konfigurasjonspunkter. Begge støtter det vanlige komplementet til medieservering (iTunes server, BitTorrent), DLNA-streaming, Orbs programvare for ekstern tilgang til innhold, og Netgears klientprogramvare for ekstern dra og slipp-navigering. Begge støtter opptil 2 TB harddisker i dag, og vil støtte 3TB når de kommer ut (de vil til og med støtte neste generasjons stasjoner ved hjelp av langdatablokk eller 4K, formatering). Og begge serier støtter Netgears X-RAID-teknologi for dynamisk utvidelse av boksenes samlede kapasitet.

Hvor Netgear tar oppbevaring til et nytt fly har ingenting å gjøre med noe av det ovennevnte.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

I stedet gjenoppretter Netgear rollen som nettverkslagring gjennom parring med TiVo. Ved å la en TiVo bruke ekstra lagring av ReadyNAS Ultra, har Netgear busted en åpenbart en strenge og meningsløse begrensning som har begrenset konseptet til et lokalt basert hjemmeunderholdningsnettverk. Og det frigjør nettverkslagring som et komplement til en enhet på en ny, frisk og helt nødvendig måte.

La oss spole et øyeblikk. Deling av musikk, bilder, brukergenererte videoer på tvers av et nettverk er ikke nytt eller vanskelig. Men hvor mange ganger har du sett på din DVR og beklaget at du måtte slette en ting for å få plass til en annen? Jeg har hørt fortellingen om episke familiekamper, ikke langt unna de smarte reklamefilmene, startet over spørsmålet om hvis innhold blir kuttet først fra DVR. Eller kanskje du er som meg, noe av en completist som foretrekker å arkivere innhold over langdistanse (ja, jeg hadde lyst til å beholde Nastia Liukins bilde-perfekte gullmedaljefinal på OL i 2008 på samme enhet som hver turneringskonkurranse hun eller lagkameratene dukket opp i de fire årene før og i fire år i runupen til London 2012).

Ja, det var en Comcast DVR som ikke engang kunne håndtere å holde mer enn 20 timer høy -def video, enn si timer og timer med innhold beregnet på langdistanse. Selv en toppmodell TiVo med en 1 TB-stasjon inne ville løpe inn i en mur med det nevnte scenariet; sikker på at disse enhetene kan utvides med en direkte-tilkoblet harddisk, som for eksempel fra Western Digital, men den ekstra harddisken, med design, opprettet et enkelt lagringsvolum med stasjonen inne i TiVo-enheten. Det betydde at du likevel, til slutt, skulle løpe tom for plass og uten alternativer. Og for de som favoriserer teorien om at skybaserte tjenester vil negere behovet for et forbrukerbibliotek med personlige faves, er slike tjenester fortsatt unnvikende, og er ikke en erstatning for umiddelbar opptak og oppbevaring av fjernsynsinnhold.

Den hellige gralen blant DVR har funnet en måte å avlaste innholdet man ønsker å holde. Og med Netgear ReadyNAS Ultra og TiVo har TV-elskere endelig en måte å gjøre det på. Det er selvsannsynlig å knytte en annen USB-stasjon til å dingle av ReadyNAS Ultra, som åpner opp for å utvikle innholdsbiblioteker på separate harddisker, for eksempel en dedikert til sesong-etter-sesongen av NCIS, en annen viet til alle ting sci- fi, og en tredjedel bare for gymnastikk konkurranser.

Merk innhold som skal lagres på alle nettverkstilkoblede TiVo, og det blir overført til Netgear-enheten; som programmer er gruppert sammen, akkurat som du finner på TiVo-boksen selv. Akkurat nå kan du bare se innholdet du lagrer via Netgear ReadyNAS Ultra-serien. Men innholdet kan være uavhengig manøvrert; Det betyr at du kan kopiere den til en annen harddisk for å beskytte ekstra, eller du kan flytte den til en annen stasjon, og bruke den som en lagringsutvidelse av Ultra.

Konseptet med et sentralisert underholdningsnav med lokalt lagret innhold tilgjengelig via et hjemmenettverk har alltid vært stymied fra starten. Ideen var vanskelig å forstå hvis innholdet var bundet til en bestemt enhet, uten at det var mulig å flytte innholdet fra ett medie til et annet, og det var ikke mulig å foreta en sikkerhetskopiering av disse dataene.

ReadyNAS Ultra er en første salvo i å prøve å åpne opp denne svært begrensede verden. Her håper vi at det neste trinnet blir å få kabel-, satellitt- og telekomleverandører til å gi lignende ekspansjonsmuligheter i forbindelse med lagringsskapere.

Og her håper at prisene også kan komme ut av stratosfæren. ReadyNAS Ultra-serien, tilgjengelig med og uten diskstasjoner denne måneden, vil koste $ 600 for en fire-bay-enhet og $ 900 for seks-bay-enheten.