Slik sparer du penger på utenlandske mobilsamtaler

I forrige uke snakket dette innlegget i The Cost Cutter-kolonnen om måter å kutte din celleregning på. Hvis du reiser utenlands, er det noen måter å kutte kostnader på, da internasjonale mobilsamtaler kan være kostbare.

• Kjøp et telefonkort når du kommer til reisemålet ditt og bruk det fra telefoner eller hotellet ditt. Dette er en god alternativ, avhengig av hvor du skal og hva hotellet belastes for både gratis og lokale samtaler. Du bør vite at enkelte telefonkort kanskje ikke fungerer med noen utenlandske betaltelefoner.
• Kjøp en ny SIM-modul for din eksisterende telefon , men bare hvis du har enten T-Mobile eller AT & T / Cingular-kontoer. SIM-modulen er det lille kortet som passer inn i telefonen, og gir telefonen sin identitet. De fleste av verdens mobiltelefoner (unntatt i Japan og noen få andre steder), jobber med det som kalles GSM-nettverkene som opererer på enten 900 MHz eller 1800 MHz. GSM-nettverkene i USA og Canada opererer på 850 MHz og 1900 MHz. Så hvis du har en telefon som kan fungere på minst 850, 900 og 1800 MHz-frekvensene, bør du bli satt til å streife i utlandet.
• Hvis du er på Sprint eller Verizon, har du ikke annet valg enn å kjøpe kjøp en ny SIM-modul og en ny telefon. Det skyldes at de opererer på ikke-GSM-frekvenser.

Hvis du bytter ut SIM-kortet som fulgte med telefonen, med et kort som fungerer i landet du besøker, få flere fordeler. For det første betaler du ikke roamingavgifter for lokale samtaler på landet, men hvis du ringer tilbake til USA, betaler du internasjonale avgangskostnader. For det andre, hvis folk i landet prøver å nå deg, betaler de heller ikke for internasjonale samtaler. (Noen av nettene i utlandet har den mer opplyste metoden til å ringe partiet betaler, men vi vil ikke gå dit for nå.) Du bruker heller ikke noen minutter på dine amerikanske cellekontoer, noe som kan være bra hvis du har begrenset antall minutter - når du reiser, tenker du ikke hele tiden du er på samtaler. Problemet er hvis du skal til flere forskjellige land, da trenger du forskjellige SIM-er og må holde styr på tallene også. Det blir tungt.

Så en løsning er å kjøpe et SIM-kort fra en annen leverandør som har billige internasjonale ringeplaner. To som er godt kjent er Maxroam.com og Telestial.com. Begge har lavere priser per minutt uansett hvor du er. Du trenger ikke å signere en kontrakt, SIM-kortene er omtrent $ 50, og du kan enkelt legge til flere minutter på kontoen din på nettet og belaste dem på kredittkortet ditt.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hver budsjett.]

Det er bare en fangst. Sjansen er at mobiltelefonen din er låst til din operatør som du bruker for øyeblikket. Dette betyr at hvis du prøver å ta ut SIM-kortet ditt og erstatte det med et annet kort, vil telefonen ikke fungere. Du kan kanskje motta samtaler, men ikke ringe ut.

Så hvordan får du telefonen opplåst? Du kan ringe din nåværende mobiloperatør og be om opplåsningskoden. Jeg måtte ringe AT & T tre ganger og be om deres kundeservice folk før jeg fikk min ulåst. Eller du kan betale en opplåsningstjeneste på $ 25 eller så og få koden på den måten (se på nettet og velg mer enn et dusin forskjellige leverandører). Hvis alt annet feiler, kan du kjøpe en ny telefon - prøv TigerDirect.com først, de har noen gode tilbud på ulåste telefoner.

Planlegg å ta noen uker til å forhandle alle disse alternativene, så gjør ikke dette en få dager før du må forlate landet. Og du vil kanskje ta med ditt nåværende SIM-kort, bare i tilfelle og så du kan ringe mens du venter på flyplassen for å avreise.