IBM blurer grensen mellom virkelighet og science fiction og forsøke å overskride nåværende produksjonsmetoder ved å lage selvmonterende sjetonger på et skjelett av DNA.

Omfattet parafrasert, forteller Moores lov at antall transistorer som klemmes inn i en enkeltbrikke, eller den totale prosessorkraften til en CPU, vokser eksponentielt til effektivt dobler hvert 2 år. Det har vært i hovedsak sant i over 50 år siden den første integrerte kretsen ble utviklet i 1958. Kombinasjonen av Moores lov og ønsket om å gjøre elektroniske enheter mindre og mindre, skaper grensene for hva chipprodusenter kan bygge. For tiden er 22 nanometerteknologi den minste som kan produseres.

I stedet for å prøve å bygge enda mindre tradisjonelle produksjons teknikker og presse utover grensen på 22 nanometer lånte IBM ingeniører et triks fra en California Institute of Technology forsker som bestemte seg for at DNA kan brukes til å lage selvmonterende konstruksjoner. En DNA-løsning påføres en kretsmal, da blir millioner av nanorør eller nanopartikler anvendt. DNA-innebygd evne til å innlemme store mengder informasjon og danner komplekse strukturer fører til at nanoteknologien integrerer med DNA-en, noe som resulterer i en integrert krets.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

Teknikken har har blitt vellykket demonstrert, og det viser løfte, men det er altfor tidlig å fortelle om Moores lov bare har nådd slutten av linjen, om en annen løsning vil dukke opp for å puste nytt liv i Moores lov, eller hvis IBMs Borg-like-prosess vil lykkes i å assimilere nanoteknologi til funksjonelle prosessorer. Vi er fortsatt noen år fra å se denne teknikken utviklet seg til alt som praktisk talt kunne brukes på hver dagsproduksjon.

Det høres ut som noe fra en William Gibson-roman. Det påkaller bilder av The Matrix, eller SkyNET. Hvis våre datamaskiner og elektroniske enheter utvikles ved hjelp av DNA som kjernestruktur, ser det ut til å krysse linjen mellom teknologi og organisme og åpne en helt ny forståelse av hva det betyr for PCen for å få et virus. Er PCen din kompromittert av en biologisk eller et digitalt virus?

Virkeligheten til det IBM har oppnådd er ikke så uheldig som alt dette. Faktisk er prestasjonen ganske imponerende. Det faller under riket av ting som jeg er glad for, det er briljante, fantasifulle, innovative tanker å tåle opp fordi i en million år tror jeg ikke det ville oppstå for meg å løse chipframstillingsgrenser ved å slå sammen levende DNA i prosessen. Du må innrømme at bortsett fra potensielt løse produksjonsbegrensninger for brikker og tillater videreutviklingen av prosessorkraft, ser IBMs løsning ut til å skape et helt nytt område av tinfoilhattparanoia og gi rikelig med fôr til spirende science fictionforfattere.

Tony Bradley er en informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsekspert med mer enn et tiår med enterprise IT-erfaring. Han tweets som

@PCSecurityNews og gir tips, råd og vurderinger om informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsteknologi på sitt nettsted på tonybradley.com.