Lars Larson Climate Change debate
Forskere samlet seg på Space Elevator Conference på torsdag sa at en heis kunne gjøre transport til rom så mye billigere enn det er nå, at bedrifter kunne bygge store solkraftanlegg i rommet for å gi energi til mennesker på jorden. Det kan eliminere behovet for å forbrenne fossilt brensel og dermed redusere global oppvarming.
Samlet på Microsofts campus i Redmond, Washington, sa presentatører på konferansen at de har utarbeidet noen problemer, men fortsetter å møte utfordringer for å bygge en romløft.
En romløft vil i hovedsak være et langt tau laget av nanomaterialer, som strekker seg fra jord til motvekt ved geosynkron høyde, ca 22.000 miles over jordens overflate. Spesielle båter, som heisbiler, ville reise langs båndet og transportere mennesker og varer i løpet av få dager. Ideen ble først populært i science-fiction romaner, men med oppdagelsen av karbonnanorør i 1991 Utlandsk konsept ble en reell mulighet, sier forskerne. Det er fordi nå kan forskere forestille seg å bygge en sterk nok og lenge nok til å bygge en romheis.
De sier at heisen ville gjøre romreiser langt billigere enn det er nå. Kostnaden for å sende romfergen til lav jordbane er omtrent US $ 64 000 per kilo, sier Bryan Laubscher, president for Odysseus Technologies. "Kostnaden for kjemiske raketter vil holde oss fra å utforske mer av solsystemet," sa han. Kjemiske raketter, som de som brukes i romfergen, bruker et kjemisk drivstoff for kraft.
Han anslår at det ville koste mer som $ 3000 per kilo for å sende varer inn i den høyere geosynkrone bane på en mellomromsløft.
Flere av eksperter ble enige om at en grunn til å bygge en billig transportmetode er å bygge satellitter for å generere solenergi. "Solar-power satellitter er virkelig det største behovet for å hente tunge ting til geosynkron høyde," sa Keith Henson, grunnlegger av L5 Society.
Laubscher ble enige om å si at verdens solenergi vil bli den andre store pengemakeren i rommet, etter det eksisterende kommunikasjonsmarkedet.
Men det er klart at forskerne fortsetter å krangle med vanskelige utfordringer for å bygge en heis.
Et problem som ble diskutert ved fjorårets sammenkomster, var det for romskrubb. Hver satellitt eller et stykke rusk i samme høyde som heisen vil til slutt krasje inn i det og ødelegge det. Ivan Bekey, en tidligere NASA-vitenskapsmann for tiden med Bekey Designs, sa i fjor.
En høyttaler i år sa deler av det problemet kan bli overvunnet. Tetheren ville koble på jorden til et skip som kunne flyttes for å trekke tangen ut av veien for store gjenstander som satellitter, sier Ben Shelef, grunnlegger av Spaceward Foundation. Tetheren bør også være flat og veldig tynn, som et stykke saran-wrap, i stedet for som et tau. Mindre gjenstander ville bare punktere tangen i stedet for å bryte den, sa han.
Stillingen svarer ikke på spørsmålet Bekey reiste i fjor om effekten av svingninger som kan følge langs tettens lengde når skipet på Jorden flyttet. "Vi hadde ikke tenkt på det," sa Laubscher torsdag. På årets konferanse satte han et kall for folk som kunne være interessert i å bli med i et team av mennesker for å studere og løse problemet.
Andre mennesker foreslår variasjoner på arkitekturen. Henson sa at ved hjelp av store remskiver for å flytte kablene, ville det bli en effektiv og rimeligere arkitektur. Men Shelef sa at problemet med å flytte kabler er at øyeblikket de stopper, vil de bli sammenflettet sammen. "Hvis du bygger et system som bygger på konstant bevegelse for å holde den i live, hvis det noen gang stopper, vil båndene røre, og så er du ferdig," sa han. Han tror ikke det er realistisk å forestille seg at det ikke ville være noen problemer som ville kreve at operatørene stoppet kablene.
Forskere lærer også at noen av deres forventninger ikke har vist seg å være sanne. For eksempel er karbonnanorør ikke så sterke som opprinnelig, sier Shelef. Kraftsystemer for å sende biler langs en heis er også vanskeligere å designe da først tenkte, sa han. Men ingen av disse problemene er en "showstopper", sa han. De mener bare at når systemet er bygget, kan en tur opp heisen ta noen dager i stedet for en, sa han.
Forskerne vil diskutere heisen gjennom slutten av denne uken. På fredag vil de høre en oppdatering på en konkurranse som spores av NASA for folk som er interessert i å bygge sterke tetter som kan brukes i en romheis.
IBM blurer grensen mellom virkelighet og science fiction og forsøke å overskride nåværende produksjonsmetoder ved å lage selvmonterende sjetonger på et skjelett av DNA.
Moores lov er utadvendt teknologi som er i stand til å produsere enda mindre sjetonger og nærmer seg raskt den teoretiske maksimale hvor det ikke lenger vil være mulig å utvide prosessorkraft eksponentielt ... i det minste ikke bruker tradisjonell chip produksjonsteknikker. IBM er uskarpt grensen mellom virkelighet og science fiction og forsøker å overskride nåværende produksjonsmetoder ved å lage selvmonterende sjetonger på et skjelett av DNA.
Marathon Trilogy, en science fiction spillserie: Gratis nedlasting
Marathon Trilogy Gratis nedlasting for Windows, Mac, Linux: Marathon, Marathon 2 : Durandal og Marathon Infinity er allment ansett som åndelige forgjengere av Halo.
Topp 11 sitat i science fiction for å inspirere deg
Så underholdende som disse ser på sci-fi-tomtene er, til tider lærer de oss noe som kan inspirere oss for alltid. Her er noen få titbiter ...