I Bangalore, en BPO med et hjerte

An i Bangalore har funnet ut at det går å tjene penger på å kjøre en BPO-virksomhet (Business Process Outsourcing) med fysisk handikappede, som bare har fullført videregående opplæring.

Firmaet Ashok Giri D og hans kone Pavithra YS satt opp tre år siden med en investering på indianske rupees 6 millioner (USD 117 000), hovedsakelig fra banklån, gjør nå marginer på om lag 15 prosent til 20 prosent. Og de blir klar til å utvide fra rundt 120 ansatte til 400 innen utgangen av dette året.

Vindhya E-Infomedia ligger i et hjørne av en labyrint av gater og bybaner i Rajajinagar industrielle forstad Bangalore. Bygningen er en upretensiøs struktur og består bare av en etasje, noe som gjør det enkelt for arbeidstakere med funksjonshemmede.

"Vi kunne ikke gjøre forretningsmodellen vår i de dype, kostbare stedene hvor den store multinasjonale og Innenlandske BPO-firmaer er lokalisert, sier Giri, som tidligere jobbet i salg på enkelte teknologibedrifter.

Da selskapet ansetter ansatte som bare har fullført videregående skole, fokuseres det primært på lavverdien av BPO-matkjeden, bestående hovedsakelig av dataregistreringsarbeid. Videregående studenter i India fullfører vanligvis 10 års utdanning, mens undergraduates fullfører 12 år og uteksaminerer 15.

Opprettelse av Vindhya E-Infomedia møtte Giris ambisjon om å bli en og hans kone interessert i å hjelpe funksjonshemmede, inkludert hørselshemmede folk, med hvem hun tidligere hadde jobbet gjennom ikke-statlige organisasjoner.

Bangalores BPO-boom har gitt muligheter til byens kandidater som tidligere hadde hatt det vanskelig å få jobb. Men de som ikke har studert utover videregående skole, finner det fortsatt vanskelig å få betalt jobb.

Over 80 prosent av de ansatte som er ansatt av BPO er utdannet eller utdannet på grunn av kompleksiteten i forretningsprosessene, sier Amitabh Das, Vati Consulting, et rekrutteringsfirma i Bangalore.

Store BPO-selskaper er ikke uvillige til å ansette funksjonshemmede, men de får ikke mange med utdanningen og ferdighetsnivåene de leter etter, legger Das til.

Frivillige organisasjoner har gått inn for å trene handicappede ut av videregående skole i ferdigheter som å bruke datamaskiner. Muligheten for s som Giri er at ved å ansette og videreutdanne dem, kan de sikre at de vil bli hos selskapet i lengre tid i en bransje som er sterkt berørt av personalets slitasje.

"Store selskaper vil ikke ansette kandidater som har bare ferdig videregående skole, "sa Giri. I motsetning til dette, har nyutdannede en tendens til å se BPO-jobber som stop-gap-arrangementer før høyere studier eller annen karriere, la han til.

Ved å ansette folk med videregående sertifikater, finner Vindhya E-Infomedia ikke på kvalitet, sa Giri. Bruke nyutdannede for noen BPO-prosesser er sløsing med ferdigheter og koster, la han til.

På baksiden er det noen ulemper å fokusere på å ansette funksjonshemmede. En person som kun har en hånd, er ikke like produktiv som en person med begge hender for en datainngang, sa Giri. "Men jeg kan ikke fortelle ham at jeg skal betale ham halv lønnen," la han til. Gjennomsnittlig produktivitet hos firmaet viser seg derfor å være ganske lav.

Dataregistrering er også den mer kommersielle delen av BPO-virksomheten, og Vindhya E-Infomedia står overfor konkurranse fra en masse billig, morsom og pop operasjoner i Bangalore og andre byer.

"Vi prøver nå å posisjonere oss selv som en premium operasjon med garantier på leveringsplaner og feilfritt arbeid," sa Giri.

Konkurransen og lavere gjennomsnittlig produktivitet i virksomheten betyr også at lønnene på Vindhya E-Infomedia er lavere enn de for multinasjonale selskaper og store BPO-selskaper som opererer i Bangalore.

Men selskapet forsøker å pakke inn noen gjennomtenkte programmer for sine ansatte, inkludert subsidiert mat, som deler boligkostnaden for ansatte som kommer fra utenfor Bangalore, og lån til ansatte for å hjelpe dem med å kjøpe sykler og motorsykler spesielt modifisert for bruk av fysisk handikappede.

Shivagami S. sa hun sluttet en jobb hos en annen BPO i Bangalore for å bli med i Vindhya E-Infomedia, selv om hun nå tjener halvparten så mye. Men hun har ingen angrer, fordi arbeid blant andre funksjonshemmede gjør henne komfortabel, sa hun. «Jeg var ikke komfortabel i den andre jobben, fordi mine kolleger på den andre jobben gjorde meg oppmerksom på at jeg var annerledes og var på ganger sjalu hvis jeg fikk noen innrømmelser, sa hun.

Shivagami, et poliooffer som bor hos sine foreldre, sa at hun på Vindhya E-Infomedia føler seg "ønsket og respektert."

Lionel Lewis, som har en taleforstyrrelser, sa han hadde blitt urettferdig sparket i en bokhandel der han jobbet. Selv om lønnen er mindre på Vindhya E-Infomedia, sa Lewis at han liker å jobbe med selskapet.

Giri erkjenner at forretningsmodellen ikke gir ham mye penger, med mindre han øker volumer, legger til nye typer outsourcet forretningsprosesser og ansetter flere mennesker. Han planlegger å legge til flere fasiliteter og har som mål å ha 5000 ansatte innen 2015. Det er større interesse fra kunder, både i India og i utlandet, sa han.

Selskapet har også satt opp høyhastighets kommunikasjonsforbindelser som gjør det mulig å gjøre mye dataoppføring jobber online for kunder. "Vi krever selv online behandling for en klient," sa Giri. Arbeidsmiljøet bruker imidlertid ikke noen teknologi spesielt utviklet for funksjonshemmede, la han til.

Å få flere ansatte er ikke sannsynlig å være et problem etter hvert som selskapet utvider, som Giri estimerer at det er minst 1,9 millioner funksjonshemmede i Karnataka-staten som er kvalifisert til å bli ansatt. Bangalore er hovedstaden i Karnataka.