Intel CEOs arv: PC glory, smartphone sorg

I dag slutter den siste hele uken med Paul Otellinis regjering som Intels konsernsjef.

Når Otellini passerer fakkelen til nåværende COO Brian Krzanich på neste torsdags årlige aksjonærmøte, vil han komme seg bort fra en stratosfære åtteårig løp som så at Intel virkelig sementer sin posisjon som Chipzilla, 800-pund beistret over PC-prosessor-markedet. Trenger du bevis? Intel gjorde mer enn $ 1 milliard per uke i 2012, en økning på 50 prosent i forhold til Otellinis nybegynnestatistikk.

"Når Otellini gikk inn i jobben, var Intel i kaos", sier Patrick Moorhead, president og hovedanalytiker ved Moor Insights and Strategy, og en tidligere visepresident på AMD-aka Intels bitter rival - i løpet av det meste av Otellini's tenure.

Intel er nå i en klar lederposisjon, og selskapets handlinger under Otellinis tenure har laget et uutslettelig merke på hele PC-bransjen. Hvordan gjorde han det? Enkelt: Ved å fokusere på Intels kjernestyrker og gå fra hit til treff.

Hold doktoren borte.

Otellinis løp startet med et slag. Hans første store kupp oppstod en eneste måned etter at han steg opp til hovedrollen i mai 2005: Apple annonserte i juni planer om å overføre Macs til Intel-prosessorer utelukkende. I januar 2006 ble overgangen påbegynt.

Flere måneder etter å ha annonsert planen om å bytte Macs til Intel, gjorde Paul Otellini et overraskende utseende under en Steve Jobs-presentasjon for å "rapportere at Intel er klar."

Inntil da Woz's wondercomputer kjørte IBMs PowerPC-prosessorer. Flyttet betydde mange ting for Apple, som skiftet hele plattformen til en helt ny prosessorarkitektur, er en stor sak, men for Intel var det for første gang at alle de dominerende PC-økosystemene var ombord på x86 bandwagon. Mindre enn et år etter annonseringen utgav Apple Boot Camp, noe som gir Mac-heads muligheten til å kjøre Windows XP sømløst. Slike er fordelene med søt prosessor synkronitet.

Ironisk nok, var en del av grunnen til at Steve Jobs og selskapet bestemte seg for å bli koselige med Otellini, fordi Intels veikart lovte bedre langsiktig effektivitet enn IBMs. Som rykter om en mulig Mac-migrering til ARM-prosessorer, venter den tidligere suksessen som et ondskapsfullt spekter.

Ultrabooks

Intel snakket om å skape Intel en ny rekke Windows-baserte MacBook Air-alternativer med genesis og forsiktighet pleie av sitt Ultrabook-merke.

Okay, okay. Kanskje Ultrabooks ikke har satt verden i brann så fort som Intel opprinnelig varslet, men dyre ultrathins har vært et sjeldent vekstsegment i et ellers helt forvirret PC-marked. Den slanke og trimestetiske har også bløt ut i det vanlige, takket være intet mindre enn Intels massive markedsføringsblitz.

Robert Cardin

Det er ingen tvil om at innovasjonene presset i Ultrabooks, har allerede lagt merke til på databehandlingen landskap.

"Jeg tror folk vil se tilbake og si at Ultrabooks er Otellinis fineste prestasjon," sier Moorhead. "Men jeg må gi ham kreditt: I bokstavelig talt mindre enn fire år har vi sett den gjennomsnittlige notatbokens tykkelse kuttet i halvparten til samme prispunkt, et stort skritt å røre og en skarp sving mot SSD."

Å, og MacBook Air som Ultrabooks opprinnelig ble aped?

"Helt ærlig, hvis det ikke var for Intel, ville Apple aldri ha hatt MacBook Air, sier Moorhead. "Uten Intels meget lavspente prosessorer ville Apple aldri lage en MacBook Air."

Lyden av teknisk overlegenhet

IntelIntels kraft ligger i sin fabs, som har den beste prosessorteknologien i verden.

Tick-tock. Tikk takk. For noen representerer den lyden den uunngåelige tiden. For Intel, betyr det den ubøyelige marsj for innovasjon.

La meg male et bilde: Det er 2005. AMD kommer fra en streng med profilerte gevinster, fra 2003 avdekking av den første 64-bits x86-brikken til den raske -fireutgivelser av selskapets første dual-core serverbrikke (en Opteron) og dual-core desktop-chip (Athlon 64 X2). Kort tid etter det, ville det hakke utkonkurransen i flere år. Disse prestasjonene oppnådde et rekordmarked på 20 prosent av det totale prosessormarkedet i 2006 for AMD, med selskapet nærmer seg en andel på 30 prosent av skrivebordet markedet i siste halvdel av tiåret. Senior AMD-dresser begynte å bli kvadret at de ønsket enda mer.

Otellini's nå-legendariske svar: Tick-tock.

Intel

Innført i 2007, på høyden av AMDs gjenoppblomstring, ble tick-tock-designprinsippet et ledende lys for Intels prosessorteknologi. I "tick" -årene krympes transistorteknologien som brukes i Intels chips, og produksjonsprosessen er forbedret. For eksempel ble Intels 2011 Sandy Bridge-sjetonger bygget med 32-nanometer (nm) produksjonsprosessen, mens Ivy Bridge "tick" -oppfølgingen ble bygget med 22nm.

"Tock" år, introdusere en helt ny prosessor mikroarkitektur, med generelt større innovasjoner enn tikkårene. Haswell-prosessorene som kommer i juni, er en tipp, og de forventes å gi store gevinster i energieffektivitet og grafikkfunksjoner sammenlignet med Ivy Bridge.

Tick. Tock. Sett kryss. Tock. Innovasjon, som urverk.

"Tick-tock var en veldig enkel, lett å huske uttalelse som gjenspeiler utførelsen," sier Moorhead. "Før dette hadde Intel et svært dårlig rykte for utførelse, arkitektur og til og med design. Hva tick-tock gjorde var å få dem tilbake på sporet for alltid å slå sine datoer, på svært høye nivåer av henrettelse. "

Otellini visjon betalte seg. Intel befaler nå mer enn 83 prosent av PC-prosessormarkedet, mens en noe flammende AMD nylig vendte seg til ARM-baserte serverprosessorer og en ny tilpasset chipenhet for å forsøke å øke sin posisjon.

Den forsiktige tendensen til teknisk overlegenhet

I slutten av Otellini-tiden holder Intel klart ledelsen i prosessorens produksjons teknologi. Faktisk er det den eneste chipmakeren som har vært i stand til å holde tritt med Gordons Moores berømte lov.

Det har ikke vært lett å gjøre det. Den uendelige push av tick-tock har holdt Intel-ingeniørens kollektive øyne på premien, men selskapet har måttet introdusere revolusjonerende ny teknologi til hver kryss-syklus for å krympe transistorer fra 90nm-størrelsen i 2005 til 22nm-teknologien brukt i Ivy Bridge.

IntelIntels teknologi omdreininger, år for år. (Klikk for å forstørre.)

Oversikten over viser noen av Intels viktigste milepæler. Byttet til high-k metall gate transistorer i 2007 var et stort trekk, og det var overgangen til nedsenket litografi i 2009. Innføringen av "tri-gate" tredimensjonale transistorer i 2012 Ivy Bridge var en fundamental omtanke på kjernestrukturen av prosessorer. Konkurrerende chipmakere forventes ikke å produsere 3D-brikker før 2015.

[Les mer: Breaking Moores lov: Hvordan chipmakers presser PCer til å blistere nye nivåer]

Otellini er forlater Intel med klar teknisk teknisk overlegenhet, men han er også investert tungt i fremtiden. I 2012 ga Intel ASML Technologies $ 3,3 milliarder for å anspore utviklingen av større 450mm silikonplater og ekstreme ultrafiolett litografi teknologi, som forventes å erstatte den nåværende nedsenkningslithografiteknikken når transistorstørrelsene faller under 10nm.

Men den største gaven Otellini blader for Intels ingeniører er kalde, harde kontanter: Selskapets FoU-oppkjøpsbudsjett er en hel del 18,9 milliarder dollar, med en "B" -in 2013.

Coooooooooorrrrrrrrr!

IntelThis Intel-konseptbrikken har 48 kjerne.

Multicore-prosessorer lagde først hodet under Otellinis klokke. Mens AMDs Athlon 64 X2 slår Intels dual-core Pentiums til stansen, sendte Intel den første quad-core forbrukerchipen samme år som dual-core prosessorer ble introdusert-2006.

Mindre enn et tiår senere, ble alle vanlige Intel og AMD prosessor stenker to eller flere kjerner. Men utover mangefasetterte prosessorer var den viktigste poengsummen for Intel Core-arkitekturen, det ødeleggende svaret på AMDs 64-bit prosessorer. "Jeg tror det var Core-arkitekturen som virkelig [satte Intel i en teknologisk lederskap] Moorhead sier. "Og Otellini gjorde mye for å ta Core-arkitekturen og virkelig kjøre den, så raskt som menneskelig mulig, til hver eneste tråd i virksomheten."

Til Itanium, og videre!

Det er ikke å si at Otellinis track record er feilfri.

Han presided over den største layoff i Intel-historien helt tilbake i 2006. Han ble slått på 64-biters slag av AMD og var sakte for å reagere på den raskt voksende mobiltrusselen - en feil som har etterlatt seg Intel-scrambling for å etablere en strandhoved i de borgerlige tavle- og smarttelefonmarkedene.

Til tross for de snubler - og den langsomme omfavnelsen av mobil er en stor en-Otellini forlater Intel i langt bedre form enn det var da han hevdet konsernsjefens trone. Det er cash-flush, teknologisk overlegen og klar til å fortsette sin dominans i årene som kommer.

Otellinis briljanthet kan forlate Intel med et pent stablet dekk. Alt i betraktning har Brian Krzanich fortsatt en stor oppgave foran seg når han tar stilling 16. mai: Intels neste CEO må komme inn i neste generasjons enheter.