Intel forsøker å få enheter til å kommunisere raskere

Intel på søndag forventes å detaljere fremskritt i et fremvoksende teknologiområde som det sa vil øke optiske kommunikasjonshastigheter, noe som muliggjør raskere dataoverføringer mellom enheter.

Selskapet har utviklet en enhet, Avalanche Photodetector (APD), som sanser lyspulser og forsterker utgangssignaler for raskere dataoverføring over lange avstander, sier selskapet.

Forskere hevder at dette er en stor fremgang innen silikon fotonikk, hvor silisium brukes til å overføre lysimpulser for datautveksling mellom sjetonger og enheter. Etter hvert som databehandlingskraften vokser, utvikler forskere på området billigere og raskere teknologier som APDer som kan aktivere applikasjoner med høy båndbredde som 3D virtuell virkelighet og telemedisin.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

APD-enheten er en fremgang over tidligere fotodetektorteknologier, som er mindre følsomme for å oppdage lyssignaler, bruker mer strøm og tilbyr langsommere datahastigheter. APD-en er også laget av standard silisiummateriale, i stedet for de dyrere materialene som indiumfosfid, sier Intel.

APD kan oppdage lys ved høyere frekvenser og beveger data med hastigheter på 40 G bits per sekund (bps) mer følsomme og raskere enn tidligere fotodetektorer, sa Intel. APD forbruker mindre elektrisk kraft enn standardfotodetektorer, og kan spare mer strøm på kortere avstander.

Forskere ved Intel sa at dette er første gang en fotodetektor laget av standard silikonbetong utfører utstyr fra dyre materialer. Ved å bruke standard silisium, håper Intel også å gi stordriftsfordeler for høy volumproduksjon av slike enheter i eksisterende fabrikker. I fremtiden kan telekommunikasjonsleverandører bruke APDer til å forsterke langdistanse telefonsamtaler, sier Mike Morse, rektor ingeniør i fotonikkteknologilaboratoriet ved Intel. Telefonsignaler konverteres til optiske signaler som går gjennom fiber i bakken, og APDer kan sitte i utveksling for å forsterke disse signalene.

Men sjetongene er ikke klare til implementering, da det er behov for ytterligere forskning, sa Morse.

"Dette er fortsatt i utvikling, slik at vi fortsatt har mye å lære å gjøre. Jeg kan ikke forutsi hvordan alt det som skal spilles ut," sa han.

Intels forskningsresultater forventes å bli publisert i Nature Photonics journal på søndag. Selskapet samarbeider med Forskningsavdelingen for forskningsforskning (DARPA), Numonyx, University of California i Santa Barbara og University of Virginia.

Mange selskaper, inkludert Sun og IBM, er involvert i forskning innen silikon fotonikk. Tidligere i år mottok Sun en kontrakt på USD 44 millioner fra DARPA for å øke databehandlingen ved å muliggjøre chipkommunikasjon ved hjelp av lasere over silisium og å redusere strømforbruket ved å plassere sjetonger nær hverandre. IBM forsøker også å øke hastigheten på dataoverføringene mellom chip-kjerner gjennom silikonfotonikkforskning.