IPhone 3GS: Hva mangler

Nå i sin tredje generasjon har iPhone-håndsettet forbedret hver etterfølgende modell. I år er forbedringene imidlertid mindre om hva du ser og mer om hva som er pakket under chassiset - og hva som er tilgjengelig i iPhone OS 3.0-programvareoppdateringen (tilgjengelig for nåværende iPhone-eiere og på nye iPhone 3GS-enheter).

Det er ikke å si at iPhone 3GS ikke er bra. Faktisk er denne nye modellen blant de beste telefonene på markedet i dag. Likevel fortsetter 3GS kombinasjon av maskinvare og programvare å savne markeringen på noen kritiske områder, og disse manglene hindrer iPhone i å hoppe langt foran konkurransen.

1. Mass Storage Connectivity

Hvorfor kan jeg ikke koble en iPhone til PCen min og deretter dra og slippe filer på den? Apple sier at den har vurdert å introdusere en diskmodus av typen som finnes på alle iPod, men føler at iPhone-målgruppen ikke trenger en. Jeg er uenig. Tidlige brukere og bedriftsarbeidere som Apple målretter mot (nå som iPhone 3GS har maskinvarekryptering og andre bedriftsvennlige funksjoner) vil sette stor pris på direkte overføring av filer. I tillegg vil muligheten forenkle overføring av bilder og andre relevante datafiler (for eksempel Excel regneark og PDF-filer) til enheten. Den sistnevnte funksjonen er spesielt viktig da iPhone blir stadig nærmere konvergerende med netbooks (et par kontorproduktivitetsapps er allerede tilgjengelige for iPhone). For øyeblikket, for å lese en Word- eller Excel-fil eller en PDF, må du sende den til deg selv, og lese den fra din e-post. (Noen filer støttes også over Google Dokumenter.)

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Jeg anerkjenner at Apple håper vi alle vil abonnere på sin MobileMe-tjeneste på 99 millioner dollar, og gi sin sky iDisk-lagring et forsøk. Men det kommer ikke til å skje på iPhones vanlige marked, og det kommer heller ikke til å skje med det teknologiske kunnskapsrike publikum. Jo tidligere Apple innser dette, desto bedre.

Med iPhone 3GS tilgjengelig i kapasiteter på opptil 32 GB, er det mer sanselig enn noensinne at Apple lar brukere overføre raske data til enheten. I enkelte tilfeller kan brukere kanskje få tilgang til dataene fra enheten; i andre vil de kanskje bruke lagringsplassen til å flytte filer fra PC til PC (hvorfor bære en liten, lett feilplassert USB-minnepinne for viktige arbeidsfiler, når du kan lagre filer på telefonen, noe som er mindre sannsynlig å forsvinne- -å gå gjennom vaskemaskinen).

2. Bredere datahantering

Hvorfor er det ikke mulig å lagre tekstmeldinger på en iPhone? (I hvert fall med 3GS kan du kopiere og lime inn en melding i et notat eller en e-postmelding, men det er ikke det samme som å kunne arkivere en hel tråd eller å e-poste hele eller en del av en tråd til deg selv.) Og hva er det med den antikke Notes-appen, som begrenser deg til å eksportere en notat ved å sende den til deg selv? Den begrensningen er latterlig på dette stadiet av iPhone-utviklingen. En enkel, men betydelig forbedring ville være å få slike notater til å vises som tekstfiler som brukere kunne åpne i Windows Utforsker. Bedre still: Gi iPhone-brukere direkte tilgang til filene, og sikkerhetskopier filene i iTunes (for øyeblikket kan du synkronisere Notater til Outlook og ingenting annet).

3. iTunes rekonstruert for datahåndtering

Apples iTunes startet livet for åtte år siden som en musikkjukebox som var forbundet med de første iPodene og senere med iTunes Music Store. Raskt frem til 2009, når iTunes har gått langt utover det opprinnelige formålet.

På dette tidspunktet jobber det med iTunes 'tabbedatahåndteringsgrensesnitt å bruke Windows 3.1s filbehandling i et Mac OS X Snow Leopard-miljø. ITunes rotete grensesnitt motsetter Apples minimalistiske designestetikk, og menyene for å synkronisere Info, Ringetoner, Musikk, Bilder, Podcaster, Video og Programmer er en tekst og kryss-boks.

ITunes er lenge forsinket for en overhaling, gitt den mangesidede funksjonaliteten til iPhone (og iPod Touch, for den saks skyld). Hvorfor kan jeg ikke dra og slippe inn i iTunes? Hvorfor kan jeg ikke importere bestemte bilder til iTunes? Eller se programmer ved hjelp av ikonene deres, i stedet for å ty til et tekstnavn som jeg kanskje ikke engang husker? Hva med å gjøre det lettere for meg å importere egengenerert video - fra det synkroniserte grensesnittet for tabulator?

Hvis Apple skulle riste og omforme iTunes med et øye mot enkelhet, kunne det også gjøre tjenesten langt mer kraftig og overbevisende. Og det ville i sin tur gjøre iPhone-plattformen enda mer attraktiv enn den er i dag.

4. Forbedret integrasjon med nettet

iPhone-krokene i kalendere føles ganske arkaisk. Kalendersynkronisering er begrenset til Outlook og CalDAV; men hvis Palm's WebOS og Pre-smarttelefonen kan utvide denne prosessen sømløst over flere kalendere, hvorfor kan ikke Apple og iPhone gjøre det i Gen 3? Gitt, med en iPhone kan du synkronisere kontakter med Outlook, Yahoo Adressebok, Google Kontakter og Windows; men hvorfor kan du ikke få tilgang til kontaktlister direkte fra iPhone's Contacts-app til å begynne med? Sterkere bånd med eksisterende, etablerte webtjenester vil bidra til å gjøre iPhone til et mer web-sentrisk kommunikasjonshåndsett.

5. Et bedre kamera - egentlig

Ja, Apple har støt på kameraet i iPhone 3GS opp til 3 megapiksler og lagt til trykkrespons for å fokusere / avsløre og makrofunksjonalitet. Men kameraet trenger mer arbeid for å forbedre sin posisjon i dagens kraftige kameratelefonkonkurranse.

La oss starte med megapikselstallet. IPhone 3GS 3 megapiksler føles nesten inngangsnivå i forhold til tilbudene fra dagens høyflygende telefoner. Slike modeller som Nokia N97 har allerede nådd 5 megapiksler, og høyere megapiksler vises med større frekvens på dyre kameratelefoner. Stopp megapikslene og bildekvaliteten, Apple, og du støter på enhetens funksjonalitet - og dens evne til å fylle ut for et punkt-og-skyte-kamera for uformelle øyeblikksbilder.

Også høyt på listen min: Tillat en av de eksisterende knappene (volumkontrollen eller hjemmeknappen) for å fungere som lukkeren. Jeg finner at jeg ikke kan stramme kameraet tilstrekkelig når jeg må trykke på skjermen for å klemme lukkeren. En fysisk knapp ville løse det problemet - og gjøre telefonens kamera mye enklere å bruke enhåndsdefinert. For eksempel når du knuser et bilde av deg selv og en venn på en fest, med telefonens skjerm som vender vekk fra deg, kan du trykke en fysisk knapp mye enklere enn å finne og trykke på en virtuell knapp på skjermen.

Programvare bildestabilisering ville være en annen flott funksjon, som ville bedre lysfølsomhet evner og en LED-flash (en annen stadig vanlig funksjon på kameratelefoner). Inkluder muligheten til å skyte flere bilder raskt, og plutselig kan iPhone 3GS kameraet være et veldig kraftig verktøy.