Er det på tide å bytte til et trådløst nettverk?

Hvis du ikke har sett på nettverkskabelen på en stund, kan det være på tide å vurdere å oppgradere til en all-trådløs nettverksinfrastruktur. Hvorfor? Fordi trådløst er et veldig gjennomførbart alternativ som kan koble alle PCene sammen.

Hva har skjedd? Vel, kostnaden for trådløse nettverksadaptere er nesten på linje med de trådløse enhetene, og hvis du kjøper bærbare datamaskiner som hoveddisplayet ditt, er det ingenting å legge til på PCene dine, fordi alle skrivebord har nå innebygde trådløse nettverksadaptere. For det andre er ytelsen til trådløse, spesielt de nyeste 802.11n-kompatible produktene, også nesten på linje med kablede nettverk, eller i det minste til det punktet hvor for de fleste vanlige kontoroppgaver brukerne ikke vet forskjellen. Endelig er det bedre styringsprogramvare for å håndtere administrative oppgaver og bedre krypteringsprogramvare for å beskytte de trådløse nettverkene fra hacker-in-the-parking-lot-with-a-laptop-scenariet (HITPLWALS).

Tenk at jeg tuller om HITPLWALS? Jeg besøkte nylig Dallas Cowboys nye stadion og snakket med sin IT-manager om dette: mens stadion er knapt åpen for virksomheten, har de oppdaget seks forskjellige HITPLWALS-angrep de siste månedene etter hvert som de er ferdige med byggingen. Deres trådløse nettverk vil dekke ikke bare interiøret på stadionet, men også de nærliggende parkeringsplassene. Nå gitt bedriften din, kan ikke forsøke å dekke den bedre delen av en liten by med det trådløse nettverket ditt, men det er fortsatt noe å bekymre deg for. Dette er grunnen til at du bruker kryptering, for å holde de nysgjerrige øynene og tastaturene unna.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Trådløst nettverk betyr at du kan ta med nettverksinfrastrukturen din når virksomheten din utvides (eller kontrakter), og du må flytte inn i nytt rom. Og du har fleksibilitet til å sette arbeidsstasjoner der det er fornuftig, heller enn hvor du kan nå med et sett med kabler. Du kan også gjøre det meste av infrastrukturen selv uten å måtte betale for spesialiserte elektrikere og byggearbeidere.

Så hvor kommer du i gang? Først må du gjøre en telling av hvilke nettverkskort du har i dine nåværende PCer, og om noen av dem støtter 11n trådløse protokoller. Hvis et flertall av dem gjør det, jo bedre. Hvis ikke, må du gjøre med de eldre 11g-standardene for PCene.

For det andre, se på hvor mange trådløse PCer du trenger å støtte, og hvor de befinner seg rundt kontoret. I motsetning til mange nettverksprodukter gjør det ikke noe forskjell på hvilket operativsystem de kjører, men hvis du har eldre versjoner av XP (eller til og med før XP-Windows), har du noen problemer med å kjøre noen av de nyere krypteringsprotokollene.

Du vil sannsynligvis ikke koble til alle enheter du har i bedriften din trådløst. Delte skrivere, nettverksfilservere og andre nettverksenheter som kameraer eller IP-telefoner, er bedre igjen som kablede tilkoblinger, forutsatt at du kan nå dem med kabling.

Tredje, avgjør om du trenger ett eller flere trådløse tilgangspunkter. Ting blir kompliserte når du går til mer enn en AP, men hvis du kan betjene hele befolkningen fra en som er best. De 11n produktene har det bredeste spekteret, noe som er en annen grunn til å bruke dem. Hvis du sitter fast med 11g, så ta en titt på Linksys Wireless-G Range Expander-produktet her, og se om det vil hjelpe.

Vi snakker om hvor du finner de trådløse tilgangspunktene og hva slags trådløst tilgangspunkt Enhet å kjøpe i en annen kolonne. I mellomtiden, begynn å tenke på å kutte kabelen og se på hvilke trådløse nettverk som kan gjøre for virksomheten din.

David Strom er tidligere administrerende direktør for Network Computing, Tom's Hardware.com og DigitalLanding.com, og en uavhengig nettverkskonsulent, blogger, podcaster og profesjonell høyttaler basert i St. Louis. Han kan nås på [email protected].