IT kan hjelpe Taliban i Afghanistan

The meldingen var klar: ekstremister fikk fotfeste i Afghanistan etter krigen fordi ingen andre var villige til å gå inn og gjenoppbygge regjeringen, skolene og andre institusjoner. I stedet brøt borgerkrig ut, og kampene fortsetter i dag til tross for gjenoppbygging.

Teknologi spiller fortsatt en økende rolle i gjenoppbyggingen av Afghanistan, sier Amirzai Sangin, kommunikasjons- og informasjonsminister i Afghanistan.

Mobiltelefoner for en, har blitt populær i nasjonen. Nå kan folk ringe etter hjelp i medisinske krisesituasjoner eller for å rapportere mistenkelig aktivitet. Mobiltelefonbasestasjoner har blitt målrettet av Taliban over slike samtaler.

Foreningen One Laptop per Child (OLPC) vil også bidra til å omforme Afghanistan. Gruppen jobber med den afghanske regjeringen, USAs forsvarsdepartement og andre, inkludert den afghanske mobiloperatøren Roshan, for å begynne å distribuere sine grønne, billige XO bærbare datamaskiner til skolebarn i landet.

Slike tiltak er små i dag og vanskelig å gjennomføre for en rekke grunner, men barn i Afghanistan er glade for internett og vil vite mer, sier Sangin. Bærbare datamaskiner og andre teknologier kan være avgjørende for å holde barna i skolen og vekk fra ekstremistiske grupper.

Følgende er et redigert transkripsjon av et intervju med Sangin på ITU Telecom Asia show i Thailand.

IDG News Tjenesten (IDGNS):

Hvilken rolle kan teknologien spille i Afghanistan? Sangin:

Hvis vi kan investere i vår ungdom, med IKT (informasjon og kommunikasjonsteknologi) og med en kvalitetsutdanning, vil det gjøre en stor forskjell i Afghanistan i fremtiden. Jeg tror det vil hjelpe oss med å stoppe dem fra å bli med i grupper som Taliban.

Hvordan kan det være at hundrevis av mennesker er så lett hjernevasket for å blåse seg opp? Det er på grunn av mangel på utdanning.

Mange av våre problemer i Afghanistan i dag, hvorfor denne krigen skjer, hvorfor så mange unge blir med i Taliban, er på grunn av mangel på utdanning. Disse menneskene har aldri gått i skole, de har ingen utdanning og de er uten jobb. Kan du forestille deg at unge mennesker bare går uten å ha noe å gjøre?

Det gode er at den unge generasjonen har stor interesse for IKT, for datamaskiner, for å gå på Internett.

IDGNS:

Hva er noen av hindringene? Sangin:

Vi får mye støtte fra andre land, men etter 35 år med krig, hva skjedde? Afghanistan var et mindre utviklet land før krigen, men krigen ødela alt vi hadde, fra slutten av krigen i 2002, starter vi fra null.

Mange mennesker sannsynligvis ikke kan forestille seg: Ingen veier, ingen utdanning, ingen sykehus, ingen infrastruktur, ingen skoler, ingen forsvar, ingen hær, ingen politiet, og du vil starte et land og bygge alle disse sektorene parallelt? Oppgaven er enorm.

Oppgaven har blitt vanskeligere fordi vi fortsatt har terrorisme som bor ved siden av oss. Du bygger en vei eller bro og neste dag blåser de opp broen. Du bygger et telekom-tårn, og neste dag blåser de opp teletårnet. Vi har ikke en enkel jobb.

IDGNS:

Hva er skolene som i dag? Sangin:

Utdanning er et område vår regjering gir høy prioritet, men du kan ikke ignorere helsevesenet og andre Også på grunn av krigen har mange lærere forlatt landet, mange har dødd, mange er nå gamle, slik at de ikke vil fortsette å lære. Afghanistan har 5 til 6 millioner skole- alder barna. Hvis du vil lære 6 millioner mennesker plutselig, hvor får du lærerne? Det tar lang tid å samle de riktige lærerne med riktig bakgrunn og jeg snakker om å lære fra en bok, ikke IKT-undervisning.

Så det vil kreve litt trening. Det kommer ikke til å være en kort, rask innsats. Det kommer til å bli en lang prosess.

IDGNS:

Hva er planen med OLPC i Afghanistan?

Sangin: Dette er fortsatt i snakkescenariet. Vi har inngått avtale om å undertegne et samarbeidsavtale (MOU) med dem. Roshan har også sagt at de vil kjøpe et begrenset antall av disse (XO bærbare datamaskiner) for å gi noen få skoler.

Konseptet er bra. Den bærbare datamaskinen er billig og det er bra, og det krever også mindre strøm, så det er bra for landsbygda … flaskehalsen for oss vil fortsatt være tilkobling. Vi har ikke tilkobling på de fleste områder. Vi må også løse problemet med å lade opp bærbare datamaskiner. Det meste av landet har ingen strøm.

Men hvis du virkelig vil at prosjektet skal lykkes, må du ha innhold. Innholdet vil være et problem.

OLPC er bare maskinvaren, men hva vil du gjøre med det? Hvilken programvare vil du sette inn i den? Hvilket innhold vil du legge inn i den avghanske skolebarnene? Hvem vil forberede programmer og annet materiale som vil være nyttig for barna, spesielt på lokalspråket?

IDGNS:

Hvordan ser du OLPCs bærbare program i landet?

Sangin: Vi vil sannsynligvis starte på en liten skala, en pilot i forskjellige områder av landet, i et landlig område, i en liten by og i en storby og prøve den med studentene. På den måten får vi erfaring og ser resultatene, se om investeringen er verdt det.

I Afghanistan har vi ca 6 millioner mennesker i skolealderen, så hvis du må betale $ 200 per bærbar PC, er det mye penger IDGNS:

Hva slags teknologi har regjeringen din fremmet siden du tok over?

Sangin: Vel, du ser da vi først startet tilbake i 2002, i utgangspunktet satte vi inn politikker som ville bane veien for rask telekomutvikling.

Vi så på landets situasjon på den tiden, og vi hadde nesten ingen telekommunikasjonsinfrastruktur. Du vet at det afghanske folket måtte gå til nabolandene for å ringe, situasjonen var så ille som det. Vi visste også at å bygge en telekominfrastruktur i Afghanistan ville koste hundrevis av millioner dollar av investering. Så svaret var å skape et miljø for å tegne privat investering. Vi har skapt en rettferdig og gjennomsiktig måte å gi ut lisenser til, og sette inn en regulator for å regulere telemarkedet.

IDGNS:

Hva slags incitamenter tilbyr du?

Sangin: Våre insentiver var i form av å gi bedrifter en stor mengde spekter, noe som er et problem i mange land, men i Afghanistan er spekteret minimalt utnyttet slik at du kan gi bedrifter mye spekter.

Den andre støtten var å begrense antallet av lisenser i utgangspunktet for å tiltrekke seg sterke investorer. Dette er trolig en av de viktigste tingene. Vi introduserte de to første operatørene, så hvordan markedet gikk, og introduserte deretter to flere. De to første kom i 2003 og en annen i 2005 og en i 2006. Heldigvis har det fungert bra.

Vi har sterke investorer. Vi har Afghan Wireless, som er et amerikansk selskap, og den første lisensinnehaveren. Vi har Roshan, som er den andre lisensinnehaveren, vi har Etisalat fra De forente arabiske emirater, og Mobiltelefonnettverk (MTN) fra Sør-Afrika. Så vi har gode investorer.

Alle har hittil investert 1,2 milliarder dollar i Afghanistan. Telekomsektoren er faktisk den største mottakeren av utenlandske investeringer i Afghanistan.

IDGNS:

Hva er dine planer for fremtiden?

Sangin: Vi bygger en fiberoptisk ryggrad i Afghanistan som er en visjon for fremtiden. Vi har for øyeblikket ikke landtilkobling med omverdenen, noe som betyr at alle bredbåndstilkoblinger blir svært dyre fordi du må gå gjennom en satellittforbindelse og med satellitt, som du vet, er båndbredden begrenset og prisen er svært høy.

Så setter vi faktisk en fiberoptisk ryggrad som er i form av en ring rundt alle de store provinsene i Afghanistan. Denne ringen vil være knyttet til våre naboland, Usbekistan, Tadsjikistan, Iran og Pakistan. Når vi har denne fiberoptiske ryggraden på plass, kan vi implementere bredbånd.

Etterspørselen etter bredbånd er der, men det bør ikke overvurderes fordi Afghanistan er et av de minst utviklede landene i verden. Du tar ikke bredbåndstjenester til områder der folk ikke har strøm.

IDGNS:

Hva med trådløst bredbånd som WiMax?

Sangin: WiMax kommer definitivt, men hvor mye det vil bli brukt, hvor vellykket det vil være, vi må se fra suksess verden rundt.

Men helt fra et teknologisk synspunkt, er WiMax attraktivt med det store dekningsområdet, så vel som med ubegrenset høy hastighet bredbåndstilkobling. Men det vil avhenge av sin kommersielle levedyktighet. Hva blir terminalprisen? hvor godt vil det bli akseptert globalt? Dette er noe vi må se.