Dommer avviser Ringtone Lawsuit mot Verizon

En amerikansk føderal dommer har avvist et musikkamentsamlingsbyrås påstand om at en mobiloperatør er ansvarlig for å betale offentlige ytelsesavgifter når en ringetone spilles.

Drakten ble arkivert i US District Court for Southern District of New York av The American Society of Composers, forfattere og utgivere (ASCAP) mot Verizon Wireless. ASCAP arkiverte en lignende sak mot AT & T.

ASCAPs kostym markerer et annet forsøk av musikkbransjen for å sikre nye inntekter i lys av spredning av digital musikk. ASCAP hevdet at Verizon "var direkte og sekundært ansvarlig for offentlige forestillinger av musikkverk."

Dommer Denise Cote avviste dommen ASCAPs argument om at Verizon er direkte ansvarlig på grunn av at den kontrollerer de tekniske prosessene som forårsaker en persons telefon for å ringe, og dermed en ringetone. Ringen kvalifiserer ikke som en offentlig opptreden i henhold til opphavsrettsloven, skrev hun.

"Til tross for beskyldningen som Verizon har inntekter fra offentlig spilt ringetoner, gir Verizon ingen inntekter fra å spille av ringetoner, i offentligheten eller andre steder" Cote skrev. "Det gir inntekter fra å selge ringetoner, og det betaler allerede en mekanisk lisensavgift i forbindelse med disse salgene."

I henhold til lov om opphavsrett er det også lovlig å spille musikk innenfor en "normal sirkel av en familie og dens sosiale bekjente "uten forventning om å tjene penger, som unngår folk av behovet for å oppnå en ytelseslisens, skrev Cote. Det lindrer også Verizon fra å være sekundært ansvarlig, skrev hun.

"Samlet sett spiller ikke kunder ringetoner med noen forventning om profitt," skrev Cote.

Senter for demokrati og teknologi (CDT) roste beslutningen. CDT sammen med Electronic Frontier Foundation og gruppen Offentlig kunnskap hadde tidligere arkivert en amicus kort motsatt ASCAPs sak mot AT & T.

"Denne avgjørelsen er en gevinst for forbrukere og innovasjon," skrev Andrew McDiarmid, policyanalytiker på CDT, på organisasjonens blogg. "Retten har avvist en unødig utvidelse av rettighetene til offentlig ytelse og lisensiering, og bevarer forbrukernes evne til å gjøre privat bruk av musikken de lovlig kjøper."