Tenne Change reflekterer New World of Mobile

Amazons avbrudd av sin innovative avtale med Sprint Nextel for å drive over-the-air bokkjøp på Kindle e-leseren peker på kraften i høyt volum og den voksende rollen som global standardisering i mobilindustrien.

Da Kindle debuterte i 2007, inkluderte den muligheten til å laste ned bøker, aviser og magasiner over Sprints tredje generasjons EV-DO (Evolution-Data Optimized) -nettverk. Kostnaden ved å bruke nettverket ble bygd inn i prisen på innholdet, slik at forbrukerne kunne dra nytte av et 3G-nettverk uten å bekymre seg for operatørvalg, kontrakter eller månedlige dataplaner. Ledere over den amerikanske mobilindustrien pekte på arrangementet som et tegn på en fremtid der bærere kunne legge til nye inntektskilder, og enhets beslutningstakere kunne finne nye ruter i forbrukernes hender.

Sprint var et naturlig valg for Amazon, etter å ha ledet MVNO (Mobile Virtual Network Operator) -virksomhet i flere år ved å la tredjeparter som Samsung og EarthLink's Helio og The Walt Disney Co. kjøpe grossistkapasitet på sitt nettverk og tilby sine egne mobiltjenester. Mange MVNOs sank til slutt, mens observatører pekte på flere mulige årsaker, men Sprint hadde erfaring med å åpne nettverket for nye bruksområder.

[Ytterligere lesning: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Men andre transportører snart begynte å utforske nye måter å bruke sin infrastruktur på. Som Google veide inn på US Federal Communications Commissions 700MHz-spektrumauksjon, åpnet krevende del av frekvensene for enhver enhet, sa Verizon Wireless at det ville åpne opp deler av nettverket. Både Verizon og AT & T, sammen med Sprint, har i det siste spilt opp betydningen av "maskin til maskin" -tjenester som går utover at brukerne ringer eller surfer på nettet.

Tidligere i måneden, ser ut til å utvide på Kindle-fenomenet i USA, kunngjorde Amazon at det ville selge enheten internasjonalt. Gjennom å se på hovedparten av mobilnett og potensielle transportpartnere over hele verden, introduserte selskapet en ny versjon som bruker HSPA (High-Speed ​​Packet Access), en form for 3G basert på GSM (Global System for Mobile Communications) -teknologi. AT & T, den dominerende brukeren av det systemet i USA, gir boknedlastingene på den nye enheten.

Sprints 3G-system, EV-DO (Evolution-Data Optimized), ble etterlatt bortsett fra Kindle DX, en større og større dyrere modell som fremdeles bare er solgt i USA. Eiere av den opprinnelige enheten har fortsatt tilgang til Sprints nettverk, som tidligere.)

Det økonomiske støtet på Sprint er kanskje ikke stort, da det fortsatt gir indirekte kjøpt båndbredde til brukere av den eldre enheten. Men AT & Ts helt logiske trekk kan være et tegn på hva som skal komme for proponents av andre mobile systemer enn den dominerende. GSM-foreningen i fjor hevdet at det var mer enn 3 milliarder GSM-tilkoblinger i verden. Det var i overkant av 500 millioner CDMA-abonnenter verden rundt i midten av dette året, ifølge CDMA Development Group.

"Det langsiktige utsikteret for CDMA for disse typer løsninger er ganske grått," sier analytiker Phil Marshall, Yankee Group.. "Forbrukerelektronikk handler om målestokk. Det handler om massemarkedet."

Sprint vil trolig møte en lignende utfordring med neste generasjon mobilteknologi, da det ruller ut et nettverk gjennom Clearwire basert på WiMax-teknologi mens AT & T, Verizon og mange andre store tjenesteleverandører rundt om i verden gir opp for LTE, sa Marshall. LTE støttes av GSM Association, samme organisasjon bak GSM og HSPA.

Det kan fortsatt være plass til mindre brukte systemer i forretningsmessige applikasjoner som overvåkning og måleravlesning, fordi de involverte enhetene stole mindre på høyt volum og lav pris, la han til.

Men i minst en respekt, har mobiloperatørene en ulempe med "tilkoblede enheter" som Kindle. Fordi forbrukerne ikke har direkte tilknytning til transportøren, kan leverandører av enheter eller innhold levert til dem bytte uten frykt for å fremmedgjøre brukere.

Marshall tror ikke at kjøpere av den nye Kindle vil lide for å bruke AT & Ts nettverk, som har kommet under kritikk for ikke å holde følge med eksploderende data etterspørsel fra iPhone. Da AT & T ruller ut 7,2M bps (bit per sekund) HSPA, vil den lukke gapet med EV-DO-nettverk og ha en jevn overføringsbane til LTE i 2011, sa han.

Sprint var skuffet over Amazons flytt til AT & T, men ser rask vekst og høyt volum fremover i alle typer M2M-tjenester på alle nettverk, sier Wayne Ward, visepresident for nye løsninger på transportøren. For eksempel driver Sprint den nylig introduserte Little Buddy Child Tracker, en GPS-sporingsenhet fra Best Buys Insignia-merke.

"Det er virkelig et vidt åpent landskap akkurat nå," sa Ward. Den tradisjonelle mobilvirksomheten har derimot oppnådd modenhet i USA, da de fleste innbyggere allerede har mobiltelefoner og bare bytter mellom transportører, sa han. M2M bruker av trådløs, for eksempel måleravlesning, representerer solide forretningsmuligheter. "Disse tingene ser ut til å holde seg innebygd i ganske lang tid," sa Ward.

Ward er også optimistisk om WiMax, og sier at det er om lag 500 kommersielle distribusjoner av teknologien i gang i 130 land. De første kommersielle LTE-tjenestene er forventet å vises neste år.

Likevel kan en rask forretningsvirksomhet være full av usikkerheter, som demonstrert av Amazons bytte.

"Bare fordi du inkuberer nye ideer, betyr det ikke deg" Jeg skal være den langsiktige støttemottakeren, sier Marshall.