Advokater: FCC kan ha rushed LightSquared-avgjørelse

Den amerikanske føderale kommunikasjonskommisjonen trakk seg til dommen ved å gi tillatelse tidlig i 2011 for oppstart LightSquared å tilby LTE-tjeneste i et bånd av trådløst spektrum Ved siden av et band som brukes av GPS-enheter, sa flere amerikanske lovgivere fredag.

Ved å tillate LightSquared å bevege seg uten å fullt ut vurdere GPS-interferensproblemer, har FCC kastet en mulighet til å bringe mer mobil konkurranse til USA, sa representant Cliff Stearns, leder av undersøkelsesutvalget av representantskapets energi- og handelsutvalg.

Med LightSquareds FCC-tillatelse drar selskapet nå selskapet ny er i "regulatorisk limbo", sa Stearns, en republikansk republikan, under en høring. "LightSquared, et selskap som begikk tusenvis av dollar og år med å utvikle sitt nettverk, har arkivert for konkurs. Det er 40 megahertz av spekteret ubrukt i en tid da etterspørselen etter trådløs service og bredbånd eksploderer."

[Videre lesing: De beste trådløse rutene]

I februar, etter høye klager om forstyrrelser fra GPS-industrien og noen offentlige myndigheter, flyttet FCC til å trekke sitt betingede avvik slik at LightSquared kunne bevege seg fremover. LightSquared arkivert for konkurs i mai, selv om FCC fortsatt ser etter måter å redusere interferens med GPS-enheter som henter signaler fra enheter som opererer i LightSquared-spekteret.

Flere underkommittémedlemmer foreslo at FCC skyndte sin opprinnelige godkjenning for LightSquared, med Noen lovgivere fokuserte spørsmål om lengden av en offentlig kommentarperiode i november 2010 før FCC ga LightSquared sitt betingede avslag for å tilby service. Etter at noen grupper hadde bedt om en forlengelse fra FCCs opprinnelige syv-dagers kommentarperiode, la byrået til tre dager.

"Tre dager virker ikke som mye tid for et problem av denne kompleksiteten," sa representant Michael Burgess, en Texas-republikk.

Men Mindel De La Torre, sjef for FCCs internasjonale presidium, og Julius Knapp, sjef for FCCs kontor for ingeniørfag og teknologi, forsvarte tidslinjen.

FCC har vurdert å tillate terrestrisk mobiltjeneste til bruk den såkalte L-båndet til Mobile Satellite Spectrum siden 2001, slik at flere offentlige kommentatorperioder, og GPS-bransjen først reiste bekymringer om enheter som opererer i LightSquareds GPS-mottakere med spektrum overbelastning i juli 2010, sa De La Torre. GPS-bransjen hadde hevet noen bekymringer tidligere om at enheter i LightSquared-spekteret blødde over i GPS-spektret, sa hun, men ikke mottakere i GPS-spektrumet overbelastning.

FCCs reguleringsprosesser er åpne, "og det er pålagt alle fester å delta, "la Knapp til. "Denne situasjonen har vært en anomali i min 38 år på FCC."

Jim Kirkland, visepresident og generalrådgiver for GPS-leverandøren Trimble, kalte FCC-tjenestemenns vitnesbyrd "dårlig misforstått og feil."

FCC, allerede i 2003, forsikret myndighetsbrukere av GPS om at det ville beskytte tjenesten, sa Kirkland i en uttalelse. "Nå mener FCC-staben tilsynelatende at det bare var forpliktet til å vurdere GPS-interferensproblemer hvis GPS-produsenter hevet dem - noe som ville være en forbløffende forlatelse av FCCs samfunnsansvar, sier han.

Men under høringen, noen lovgivere pekte fingrene på GPS-industrien, så vel som FCC. FCC trenger å bedre politiet når enheter går ut av deres tildelte spektrum, sier representant Brian Bilbray, en republikansk republikk.

"Er dette ikke en situasjon for [spectrum] squatting og squatters rettigheter?" han sa. "Hvordan forteller vi noen, når de gjør bud, at det ikke kommer til å være en squatter som sitter på sitt spekter, hvis vi ikke retter denne tingen ut?"

Stearns foreslo også at FCC hadde noe ansvar for å holde GPS-enheter ut av L-båndet, og han presset Knapp på om det skulle være en løsning på interferensproblemet. "Kan problemet løses?" han sa. "Vi alle er litt frustrert over dette store mulige innovasjonsspringet her og tapet av dette selskapet." Knapp nektet å foreta en spådom, men sa at FCC ser på flere forslag for å fikse problemet. "LightSquared har lagt noen nye ideer på bordet, og vi tror at alt er verdt å vurdere på dette punktet," sa han.

Grant Gross dekker teknologi- og telepolitikk i den amerikanske regjeringen for

IDG News Service. Følg Grant på Twitter på GrantGross. Grants e-postadresse er [email protected].