Malaysias P1 utvider WiMax-dekning, venter på Intel

Malaysisk WiMax-operatør Packet One (P1) utvider dekningen av nettverket så fort det kan, med sikte på å øke antallet nettsteder som dekker det vestlige Malaysia, og nylig vinner regjeringens godkjenning for å utvide tjenester til østlige Malaysia.

"Vi går full fart. Det ser ingen rolle tilbake," sa CEO Michael Lai i et telefonintervju.

P1, som startet sin kommersielle tjeneste i fjor, hadde over 80.000 abonnenter etter i slutten av august, og operatøren håper å se abonnentnumrene klatre høyere når nettverksdekning vokser.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Å komme til dette punktet har ikke vært enkelt. Tillatelse av forsinkelser for basestasjoner og andre hindringer, inkludert mangelen på WiMax-brikkesett fra Intel, betyr at selskapet ikke har vært i stand til å bevege seg så fort som det ville.

P1 startet i fjor ved å tilby en fast trådløs tjenesten siden nettverket hadde ikke nok dekning for en mobiltjeneste. Mens P1 begynte å tilby mobil WiMax i midten av dette året, og rundt 10 prosent av brukerne abonnerer på denne tjenesten, sier selskapet at mobiltilbudet tilbyr "bærbar" tilgang, i stedet for ekte mobiltilkobling.

"Vi vil klare vår kundenes forventninger godt, så de forventer ikke å ha en mobilt bredbåndstjeneste helt fra begynnelsen, sier Lai.

Det er fordi nettverksdekning forblir begrenset, til tross for en aggressiv byggeplan. Ved utgangen av 2008 hadde operatøren mindre enn 200 steder, hver med tre WiMax basestasjoner. Selskapet har som mål å øke antallet til minst 1000 steder før slutten av året, og legge til et tilsvarende antall nettsteder neste år. P1 er også klar til å utvide dekning til flere deler av Malaysia.

Malaysia er delt inn i to hovedområder, vestlige Malaysia og østlige Malaysia. Vestlige Malaysia ligger på den malayiske halvøya sør for Thailand, mens østlige Malaysia ligger på Borneos nordlige kyst og inkluderer statene Sabah og Serawak. Omkring 80 prosent av Malaysias totale befolkning bor i Vest-Malaysia, og dette er hvor P1s nettverket ligger, med størst dekning i Klang-dalen, som inkluderer landets hovedstad, Kuala Lumpur og Selangor-staten. "Vi håper å dekke om lag 38 prosent til 40 prosent av den vestlige Malaysia-befolkningen ved slutten av I år planlegger P1 også å utvide sitt nettverk til østlige Malaysia, hvor bredbåndsinntrengning er lavere i forhold til det vestlige Malaysia, og det er pent oppfordret forbrukere til slike tjenester, sier han. sa

Selv om P1 nå tilbyr en USB-dongle for sin mobile WiMax-tjeneste, kan selskapet ennå ikke tilby laptops med innebygd WiMax, hovedsakelig fordi Intel ikke har gitt ut det nødvendige brikkesettet. øret, Intel - som investerte 50 millioner ringgit i Packet Ones morselskap - sa at det ville frigjøre WiMax-brikkesett i 2009 som støtter forskjellige frekvenser, ikke bare 2,5 GHz-båndet støttet av sin første generasjon WiMax-brikkesett, men det har ikke skjedd enda.

Intels eksisterende 5350- og 5150-brikkesett støtter fortsatt bare 2,5 GHz-profilen, som brukes av operatører i USA, Japan og Taiwan. Det finnes ingen støtte for 2,3 GHz-versjonen som brukes i Sør-Korea og Malaysia eller 3,5 GHz-profilen som brukes i Pakistan.

Fraværet av et Intel WiMax-brikkesett som støtter 2,3 GHz begrenser alternativene P1 kan tilby kundene. Mens Centrino bærbare datamaskiner med 2,5 GHz WiMax tilbys av operatører i Japan og USA, kan P1 ikke tilby de samme produktene til sine kunder.

"Vi har ventet på det fra Intel i lang tid. Jeg skulle ønske jeg kunne har det i dag, sa Lai.

P1 håper utgivelsen av bærbare datamaskiner med WiMax-støtte for sitt 2,3 GHz-nettverk, vil bidra til å få flere abonnenter, både ved å gjøre det enklere for brukerne å komme seg online og tillate operatøren å tilby subsidierte bærbare datamaskiner til kunder som er villige til å signere servicekontrakter.

"Basert på hva vi har blitt fortalt, forhåpentligvis i andre halvdel av neste år vil vi ha bærbare datamaskiner som er innebygd med Wi-Fi og WiMax på 2,3 GHz i Malaysia, sier Lai.