Microsoft anerkjenner Linux-trussel mot Windows Client

Microsoft har for første gang kalt Linux-distributører Red Hat og Canonical som konkurrenter til sin Windows-klientvirksomhet i sin årlige arkivering til US Securities and Exchange Commission.

Bevegelsen er en anerkjennelse av den første levedyktige konkurranse fra Linux til Microsofts Windows-klientvirksomhet, hovedsakelig på grunn av bruk av Linux på netbooks, som stiger i fremtredende rekkefølge som alternativer til bærbare datamaskiner i full størrelse.

"Netbooks åpnet Microsoft for muligheten for at noen andre operativsystemer kunne få grepet på skrivebordet, men kort sagt, "sa Rob Helm, forskningsdirektør for Veibeskrivelse på Microsoft. "Nå er det vakt på den muligheten fremover." I sin årlige Form 10-K-rapport for regnskapsåret avsluttet 30. juni, citerte Microsoft Red Hat og Canonical - sistnevnte som vedlikeholder Ubuntu Linux-distribusjonen - som konkurrenter til sin klientvirksomhet, som inkluderer den stasjonære versjonen av Windows OS.

Tidligere hadde Microsoft kun notert konkurranse fra Red Hat til sin Server and Tools-virksomhet, som inkluderer Windows Server-versjonen av operativsystemet for serverhardware, i sine 10-K rapporter.

"Klienten står overfor sterk konkurranse fra veletablerte selskaper med ulike tilnærminger til PC-markedet," sa Microsoft i arkiveringen. "Konkurrerende kommersielle programvareprodukter, inkludert varianter av Unix, leveres av konkurrenter som Apple, Canonical og Red Hat."

Innleveringen viser i en tynt sløret referanse til netbooks at Linux har fått det Microsoft karakteriserer som "noen aksept" som et alternativt klient-OS til Windows, spesielt i "fremvoksende markeder" der "konkurransedyktige press fører OEMer til å redusere kostnader og nye, lavere pris PC-formfaktorer får vedtak."

Det nevner også arbeidet til Microsofts egen OEM-produsent (originalt utstyrsproduktør) samarbeider Hewlett-Packard og Intel for å støtte Linux på PCer.

Seattle-baserte blogger Todd Bishop gjorde oppmerksom på Microsofts anerkjente endring i konkurranselandskapet i et blogginnlegg på TechFlash Microsoft Blog. Han har også postet en link til Microsofts 10-K-filing.

Mens Linux på servere er et veletablert marked blant forretningskunder, har Linux som et levedyktig alternativ til Windows på PCer aldri slått av. Men fremveksten av nettboken som en billig, mindre formfaktor til den tradisjonelle bærbare PCen har sikkert endret det, så mye at Microsoft i det siste har presset en lett notisbok som et alternativ til netbooks, sa Helm.

"Microsoft vil at nettboken skal gå bort og bli erstattet av lette bærbare datamaskiner - de med lang batterilevetid som koster nok til å rettferdiggjøre å kjøre full Windows på dem," sa han.

Helm la til at Microsoft prøver å motvirke produksjonen av billige datamaskiner hvor Windows blir den dyreste komponenten fordi den ikke kan tjene så mye penger på Windows på disse enhetene, og de kan kjøre ned prisen på Windows.

Microsofts nåværende Windows-klient OS, Windows Vista, hadde for stor et maskinvarefotavtrykk og var for dyrt for netbooks, noe som ga Linux en åpning i det markedet da det oppsto sent i fjor. Imidlertid er Microsofts åtteårige Windows XP OS fortsatt det dominerende systemet for netbooks, og utgivelsen av Windows 7 i oktober vil inneholde en Starter Edition som også er spesielt rettet mot det aktuelle markedet.