Microsoft Office: En annonseringsplattform

Vi ser kanskje En annonse-støttet versjon av Microsoft Office tross alt. I går, på Morgan Stanley Technology Conference i San Francisco, sa Microsoft Business Division president Stephen Elop at Microsoft ville løslate en annonse-støttet versjon av Microsoft Office 14 - Office 14 forventes å treffe butikker i 2010. Elop sa formålet med å slippe ut en gratis versjon av Microsoft Office med annonser som vises sammen med arbeidsområdet var å tegne "piratkunder inn i inntektsstrømmen." "Vi vil tegne dem inn i Windows-familien," sa Elop, ifølge Silicon Valley Insider. "Og kanskje er det en oppsalgsmulighet senere."

Stephen Elop, Microsoft Ideen om en annonse-støttet versjon av Microsoft Office er ikke noe nytt, og er et konsept som har blitt vurdert sammen med Albany - kodenavnet for abonnement -basert modell av Microsoft Office. Hva Elsop ikke nevnte var hva en annonse-støttet versjon av Office ville se ut, men det er trygt å mistenke at det ville være en fjernet versjon av den komplette programvaren.

Det er fornuftig å tilby en annonse-støttet versjon Microsofts synspunkt, siden selskapet bringer inn flere dollar Office enn det gjør fra Windows OS. Merk at Elsop ringte folk som bruker piratkopierte versjoner av Office "piratkunder." Klart håper Microsoft at de har mulighet til å konvertere disse syndene til hellige. Konvertering av massene er en viktig hindring for Microsoft, fordi, som David Worthington påpeker Technologizer, mister selskapet mer penger fra piratkopiert programvare enn det fra «gratis konkurrenter» som Google Docs og Open Office. En gratis versjon av Office vil også synes å være en overgivelse at Microsofts programvareautentiseringsprogram, Office Genuine Advantage, ikke fungerer så godt som de hadde håpet.

Men jeg er ikke så sikker på at Microsoft vet hvordan man gjør det "gratis", så vel som konkurrenter, og det er et problem. Ta en titt på Office Live, som, siden du ikke kan redigere dokumenter på nettet, bare er en måte å vise og dele filer på. Det er Microsofts idé om gratis: ingenting for ingenting eller i det minste veldig lite for ingenting. For å være rettferdig, er det standard forretningskonsept for enhver bransje, og Microsoft tjener mye penger ved å selge en utmerket kontorset for kaldt hardt kontanter.

Men både Google Docs og Open Office gir deg mye for ingenting, og de tar ikke inn annonser i sine produkter. Så hvilken insentiv må du bruke en gratis versjon av Office som inneholder annonser? Den eneste muligheten jeg kan se er for Microsoft å tilby et produkt som er kraftigere og funksjonell enn enten Google Docs eller Open Office. Men det er ingen liten prestasjon, siden begge programmene kan gjøre de fleste ting som de fleste trenger dem til å gjøre. Microsoft vil også måtte gå en fin linje mellom en attraktiv, funksjonsrik, ad-støttet versjon og et produkt som ikke ville trekke kunder vekk fra den betalte versjonen.

Ironien er at Microsoft, sammen med Yahoo, kan krediteres for å hjelpe til med å starte hele gratis konseptet med Hotmail på slutten av 1990-tallet. Når AOL og andre lades for tjenesten, introduserte Microsoft gratis e-post og Hotmail vokste raskt i popularitet på grunn av det. Google og andre tok rett og slett det gratis e-postkonseptet og brukte det på, vel, alt og brukerne har flokket til Google helt siden.

Så hvis Microsoft vil at den gratis versjonen av Office skal ta på seg, må de kanskje bokstavelig talt ta en side ut av Jeff Jarvis 'nye bok og spør, Hva ville Google gjøre?